случилось на юго-западном направлении, это первый звоночек для нас. -Ты прав, - поддержал его Дримм, поддержал, но с небольшой оговоркой: - Тем не менее ты не хуже всех нас знаешь результаты воздушной разведки — если не учитывать степной юг и аномалию на перекрестье Лены, Вилюя и Алдана, вокруг не наблюдается достойных врагов или заметных признаков цивилизации... это шикарная возможность для нас увеличить подконтрольную нам территорию, ну и заодно максимально отодвинуть границы от зоны переноса. Лена и Ангара — хорошие естественные границы, но у нас есть возможность добиться большего. -

- Пока есть, - под одобрительные возгласы некоторых старейшин поддержал Главу Альдарон, - в этом отношении время работает против нас. - Прищурившись напомнил старому другу: - Ты же сам всегда выступал за то, чтобы захватить как можно больше территорий. -

- Совершенно верно, - не стал отрицать Элеммакил, - и я не отказываюсь от своих слов, но так же я считаю, что нам нельзя бездумно распылять свои силы — плохо может закончиться. Например, запад и северо-запад на первый взгляд выглядят довольно перспективно — малолюдные, практически неосвоенные земли... считай тянутся до владений Московского княжества и Казанского ханства, все существующие на этой территории протогосударства или племенные образования нам не соперники, единого Сибирского ханства ещё нет, вместо него есть ослабленные постоянными войнами и внутренне-династическими неурядицами Ишимское и Тюменское, во всех так называемых югорских княжествах людей раз так в 10-15 меньше чем в одной нынешней Москве. - Элеммакил уточнил: - Это я про город говорю, а не про всё Великое княжество Московское. - Под внимательными взглядами собравшихся смочил горло вином и продолжил: - Казалось бы мы без труда можем подгрести весь этот хаос под себя вплоть до линии Обь-Иртыш или даже до Камня (Уральские горы)... только вот если мы пойдем по этому вроде бы очевидному пути, то сразу резко войдём в зону интересов, - Элеммакил принялся загибать пальцы, - Москвы, Казани, Бухары, Ногайской орды, Казахского ханства — это сильные государства. Тем более Москва и Бухара сейчас на подъёме и отлично готовы к активному военному противостоянию. Трёх лет не прошло как московские войска под командованием князей Курбского и Ушатого резвились на Оби и Иртыше, только так гоняя местных татар, угорцев, кыпчаков, хантов и манси. Это свидетельствует, что пускай Московское княжество пока не способно претендовать на те земли как на часть своей территории, но уже тогда... - он на мгновение замялся, - то есть уже сейчас, способно послать туда мощную военную группировку... в том числе и против нас. Бухара в свою очередь методично стремиться к распространению ислама в междуречье Обь-Енисей и установлению в регионе своей власти, если не прямой или вассальной, то хотя бы в виде союзного правителя. Как вы все знаете, в 1563 бухарские правители добьются своей цели — при их непосредственном участии Искер займёт Кучум и при поддержке бухарских миссионеров и войск примется активно насаждать ислам среди местных племён. -

- То есть если мы соблазнимся на Югру и земли будущего Сибирского ханства, то отдавим Москве и Бухаре ноги? - подытожил и в какой-то степени упростил Вар.

- Верно, ещё как отдавим и не только им, - усмехнувшись посмотрел на него Элеммакил.

- И не только ноги... - как бы про себя, но достаточно чётко пробормотал Шутник, вызвав понимающие смешки у ближайших соседей-старейшин.

- Да фигня! - достаточно резко высказался Айсмен. - Всё равно нам придётся когда-нибудь с ними столкнуться... я имею ввиду Москву. Так пусть это произойдёт на как можно более дальних рубежах, откуда московской коннице, служилой татарве и казакам будет сложновато добраться до наших внутренних областей, а мы в свою очередь сможем их хорошенько щипануть ответными набегами! -

Острые слова Айсмена вызвали неоднозначную, местами бурную реакцию среди старейшин, однако Элеммакил спокоен, спокоен и Глава клана.

- Всё это верно... но только если мы изберём западное направление к качестве основного направления экспансии или одного из основных, - как ни в чём не бывало переждав вспышку эмоций продолжил Элеммакил, - в любом ином случае нам выгодно как можно дольше оттягивать контакт с Москвой, Бухарой, ногаями и казахами. Тем более что Бухара и казахи склонны заниматься друг другом, ногаи постоянно вовлечены в дела Казанского-Крымского-Астраханского ханств и вообще сильно просядут как региональная сила во второй половине века, а у Москвы хватает дел на западе, особенно после начала Ливонской войны. Но при этом сбрасывать Москву со счетов нельзя никогда, - предостерёг собравшихся бывший генерал, - даже в самые тяжёлые годы Ливонской войны Грозный смог выделить силы для похода против отбившегося от рук Кучума — серьёзное войско под командованием князя Афанасия Лыченицена... правда тот поход закончился полным разгромом, но некоторые считают, что этот поход частично обеспечил феерический успех Ермака всего 10 лет спустя (1582 год) — вроде как Кучум потерял слишком много профессиональных, но главное преданных лично ему воинов и так и не сумел полноценно компенсировать эту потерю, а местные сибирцы всех мастей и даже татары не особо горели желанием за него умирать, бросаясь с копьями и саблями на казацкие пищали и пушки. -

- Ну это понятно, - хмыкнула Юла, - с какого это перепуга завоёванные данники должны воевать за своего завоевателя-угнетателя?! Если он оказался слабей нового хищника... то в жопу его! -

- С Кучумом всё так и получилось, - под раздавшиеся со всех сторон смешки хмыкнул Элеммакил, - и послали, и верных ему воинов били-предавали, наводили на них казаков и стрельцов, а потом и вовсе старого-усталого-нищего удавили где-то в Ишимской степи. -

- С Сибирским ханством всё понятно, с Москвой... более-менее тоже, - задумчиво посмотрел на него Дримм, - но что предлагаешь ты? -

- Мои предложения известны и не раз обсуждались, - Элеммакил не позволил и нотке раздражения прорваться во вне, - но если нужно, мне не трудно повторить. -

- Повтори будь добр, - мягко и терпеливо попросил его Дримм. Благодаря ментальным способностям он прекрасно чувствует раздражение старого генерала, однако не собирается его осуждать.

- Нам не с руки глубоко лезть на Западно-Сибирскую равнину, Енисей взять под контроль весь от истока до устья, закрепиться на Горном Алтае и Гыдановском полуострове, Обская и Тазовская губы должны стать нашими без вопросов... это по-минимуму.