- С Новым годом! – помахала та. - И с кардинальными переменами в жизни! Мне Вика сказала.

Женька поблагодарила, придвинулась к Ромке, чтобы его тоже было видно, все обменялась традиционными пожеланиями.

- Полин, как гостиница? – наконец, спросила она. – Условия устраивают? Может, нужно что?

- Ни в какую гостиницу мы не поехали! – ответил вместо нее Вовчик. – Мать как услышала, что люди приезжают, первого января, еще и с дитем… Велела домой везти: в тех гостиницах неизвестно кормят или нет, магазины закрыты, а у нас тазик оливье пропадает! А там выяснилось, что они с Матреной землячки – из соседних деревень, полночи вспоминали общих знакомых. Дальше то да сё… Жень, помнишь, детские билеты предлагала на Рождественское представление? Мне надо. И подарки новогодние от профсоюза. И… Короче, на все такое записывай! У меня теперь тоже ребенок есть.

Полина промолчала. Просто положила голову Вовчику на плечо.

- Надо же, как странно устроена жизнь! – удивлялся позже Ромка, затягивая шнуровку высокого термоботинка на Женькиной ноге. – Лень было заниматься Полиной - нагло спихнули ее на совершенно постороннего парня. А в результате в мире стало на два счастливых человека больше. Или даже на три? У ребенка ведь тоже нормальный отец появился.

- На пять! – рассмеялась Женька, встала, повертелась перед зеркалом, потопала обеими ногами: - Вочикова мама и тетка Матрена тоже счастливы. Как говорил наш бывший замдиректора: «До чего приятно делать добрые дела, дарить людям радость… когда тебе это ничего не стоит!»

- Факт! – весело согласился Ромка и пощупал носок ботинка: - Не жмет? Ноге удобно?

Женька кивнула.

- Отлично. Значит, это на кассу. Сейчас еще шапочку тебе выберем и перчатки.

Глава 77. Последние штрихи

В этот день молодожены снова остались ночевать у Женькиных родителей, чтобы с самого утра начать готовиться к предстоящему званому ужину.

Да и удобно: отдельная комната, дом старой планировки – толстые стены, хорошая шумоизоляция.

Сразу после завтрака хозяйки отправились священнодействовать на кухню: мама запланировала свои фирменные треску под маринадом и котлеты по-киевски. И еще по мелочи: салаты, закуски, заливное.

Но и мужчины в стороне не остались: под высокоинтеллектуальные беседы о будущем российской науки папа смолол мясо на фарш, а Ромка поразил тещу хитрым методом чистки рыбы.

Женька улучила момент, когда осталась с мамой наедине, и просветила ее насчет «ведуньи» Аграфены. Но мама так громко сокрушалась, что попалась на удочку мошенников, что отец услышал.

- А я говорил! – назидательно произнес он, вытаскивая из ящика специальный нож для чистки овощей, - что это антинаучно и до добра не доведет! Хотя, как исследователю дохристианского периода Руси, было интересно наблюдать за откровенно языческими ритуалами. Какие они живучие, оказывается! Расческу только дочкину жалко, нравилась ей очень.

- Мой любимый можжевеловый гребешок?! – простонала Женька. – Память о Сочи?

Мама виновато отвела взгляд и принялась усердно нарезать лук.

- Женечек, деревянную расческу потеряла? – на кухню вошел раскрасневшийся с мороза Ромка и выложил на стол пакет с двумя батонами. Затем начал выставлять другие покупки из супермаркета: - Не расстраивайся, из кедра вырежу: красиво, удобно, для волос полезно. И по-нашему, по-сибирски! Хочешь?

Женька благодарно улыбнулась мужу и согласилась.

- А я тебе так скажу, Лена! – продолжил отец, тонкой спиралькой срезая кожицу с картошки. – Как старый атеист: если уж верить, то в кого-то сильного, могущественного и справедливого. А эти ваши бабьи сказки и пришёптывания никуда не годятся.

И посмотрел на дочь:

- Рома говорил, вы собираетесь венчаться?

Женька подтвердила.

- Благословляю, дети! Не знаю правильных слов, поэтому скажу, как в сказке про летучий корабль: «В добрый путь!»

- Спасибо, пап! – Женька подошла сзади и обняла за шею: - Слова не так важны, главное, чтобы от сердца!

Вечером встречали Ромкину родню: родителей, бабушку, дядьку с теткой, Викинга и Руслана с невестой.

У Жени близких родственников в Москве не было, но мама ни мало не сомневаясь, позвала соседей – они давно стали родными, хоть и не по крови.

- О, Станислав! – довольно разулыбалась Викинг, заметив Стаса. – Кто-то утверждал, что со мной не пойдет? И пиджак с галстуком надел, молодец! А международные дипломы захватил?

- Я гость со стороны невесты! - высокомерно отозвался сосед, поправляя галстук. Женька попыталась вспомнить, когда в последний раз видела Стаса при полном параде, но кроме школьного выпускного на ум ничего не приходило: – Никакие дипломы не брал, не хватало! Они в рамочках на стене висят. Но если тебе надо, в телефоне есть копии.

Тетя Марина после известия о Женином замужестве не то, чтобы огорчилась – счастья молодоженам она пожелала от души, но впала в какую-то задумчивую меланхолию. Зато теперь, увидев сына с Ромкиной сестрой, заметно повеселела.

- Все равно породнимся с тобой, Женечка! – загадочно шепнула ей на ухо. – В этот раз невестку не упущу, ни за что.

И усадила Викингом рядом с собой. Потенциальные свекровь с невесткой выпили вина и разговорились: внезапно оказалось, что обе любят одни и те же сериалы, книги, цветы и марку косметики. И даже взгляды на жизнь у них удивительно совпали!

Викинг под шумок увела у Стаса телефон и продемонстрировала отцу его дипломы. Ромкин дядька одобрительно покивал и перебросился с парнем дочери парой фраз о законодательных проблемах в IT-сфере.

Викинг же с тетей Мариной после банкета расставались, как лучшие подруги: с объятьями, поцелуями и договоренностью завтра с самого утра вдвоем прошвырнуться по магазинам. Стас пытался что-то бурчать по этому поводу, но его никто не услышал.

Женька была счастлива - самые близкие и дорогие люди с двух сторон встретились, познакомились и остались довольны общением. Папа взахлеб обсуждал с Ромкиным отцом производственные нюансы, с дядей поговорил о римском праве и «Русской правде».

Дамы вели великосветские беседы: о детях, ценах, работе и отдыхе, а также любимых хобби. Невеста Руслана поначалу стеснялась, молчала и постоянно одергивала свитер на своем уже внушительном животике. Но Женька ее разговорила - и вскоре обе беззаботно смеялись, делясь студенческими приколами.

И, конечно, гости восхищались столом, и хозяйками, и… В общем, хорошо все прошло, замечательно просто!

А на следующий день – четвертого января – была запланирована встреча с Женькиными подругами. И их мужьями, естественно. Вначале собрались всей компанией посетить выставку ледовых