— Ясно.

— Так вот, я получила созданный инквизиторами амулет сдерживания, десять лет назад охмурила дурака Бланшфора, вся такая из себя загадка, а дальше получилось, как получилось, сам знаешь. Направления на развилках своего пути я выбирала всегда сама.

— Ты же, по сути, после брака Бланшфора уже вошла во второе сословие. Почему ты не осталась в Доме Кастельмор?

— Вариант с бегством в Новогород показался мне более перспективным, — пожала плечами Филиппа. — Больше связей, больше влияния, кроме того я познакомилась с несколькими варгрийскими магнатами.

— Вариант с бегством в Новогород? — переспросил я.

— Ну да. Ты о чем, я не понимаю?

— А на стоянке у Дома Правосудия, слезливая история, просьба ко мне о защите, вот это вот все, о что было?

— Мне нравилось заниматься любовью с тобой еще до того, как старый герцог поменял души в твоем теле, — пожала плечами Филиппа. — И ради этого я на пути в Новогород решила сделать небольшую остановку, попросив тебя о защите. Даже тогда решила, не зная кто ты теперь есть — думала ночь, максимум две у тебя переночую. Вот только потом, когда ты меня на руках в дом заносил… я даже объяснить не могу. Знаешь такое чувство словно бабочки в животе летают?

— Нет.

— Ты что, об этом же во всех женских романах подробно пишут.

— Я не читаю женские романы.

— Да брось, все мужчины читали хоть один женский роман, — Филиппа посмотрела на меня с вопросом.

— Ну… допустим, — даже чуть смутился я.

— Ну вот. И что, не встречал упоминания бабочек в животе?

— Если встречал, то не запомнил.

— В общем, теперь ты в курсе, что проведенное вместе с тобой время — это просто моя блажь влюбленности.

— Влюбленности?

— Ну я же девочка, могу себе позволить влюбиться?

Вздохнув, я только головой покачал.

— Я абсолютно серьезно. Хочешь, на крови поклянусь? — по-моему, даже обиделась Филиппа факту моего недоверия.

— Кровь не водица, ради такого не стоит ее тратить. Не смотри на меня так, я верю.

— Очень рада, — улыбнулась мне Филиппа. Так и не убирая одну ногу с комода, она попыталась поклониться, после чего ей еще раз пришлось подхватить края готового распахнуться халата.

— Почему Доминика даже гипотетически не рассматривала тебя как ту, кто мог повести черный отряд за ведьминой короной?

Ответ я уже знал, но в принципе мне нужно было подтверждение.

— Ведьмина корона — очень сильный артефакт. И если бы я ее получила, не было гарантий, что не надену. А если бы я надела ведьмину корону, то могла бы оставить ее себе. Так думала Доминика.

— А что думаешь ты по этому поводу?

— Мой ковен до бойни в столице по силе лишь ненамного уступал ковену королевы-ведьмы. Как сейчас, не знаю, пока нет полной информации кто из моих сестер выжил. Так что теоретически, да, я могла бы сама стать королевой-ведьмой.

— Теоретически?

— Я поклялась тебе на крови, не забывай. Твое слово имеет надо мной власть первее, и оно будет сильнее могущества короны и моих желаний. Так что совершенно не важно, что я хочу, важно то, что хочешь ты. Если бы я надела корону и объявила себя королевой, ты мог это быстро исправить в обратную сторону своим приказом, и корону я бы отдала.

— Но ведь Доминика, зная это, могла бы отправить за короной тебя.

— Могла бы.

— Она не знает о твоей клятве крови?

— Нет.

— До сих пор не знает?

— Нет.

— Почему ты ей об этом еще не сказала? Вернее, почему тогда об этом не сказала, когда решался вопрос с отправкой отряда за короной?

— Потому что мне хотелось подольше побыть рядом с тобой. Банально, правда?

— Неожиданно, я бы даже сказал.

— Ну да, вокруг рушится мир, а я пытаюсь продлить хоть ненамного свое женское счастье.

— Продлить ненадолго? — внимательно посмотрел я на Филиппу.

— Маховик действий запущен, процессы ускоряются лавинообразно. Мы или умрем, или победим — и в любом из этих случаев мы или расстанемся, или я просто не смогу быть рядом с тобой по вполне естественным причинам. Ты возьмешь себе в жены кого-то из Дома Альба или Вержи, или даже из Дома Дракона, а простая баронесса Бланшфор окажется далеко за забором императорской резиденции.

Ну да, в этом она безоговорочно права — если мы победим, мне совсем скоро нужно будет жениться. А я не думаю, что любая могущая — по праву происхождения, стать моей женой девушка, потерпит рядом со своим мужем такую спутницу.

Филиппа сейчас, видя мой взгляд и вполне понимая, о чем я думаю, усмехнулась. Баронесса допила вино и отставила в сторону пустой бокал.

— Кайден, милый…

— Да?

— Может мы все-таки потрахаемся? А то у меня от желания уже ноги сводит.

— Может и потрахаемся, — пожал я плечами, подходя ближе к Филиппе.

Баронесса, как только я приблизился, прерывисто вздохнула, соскакивая с комода мне навстречу. Плечи ее расправились, грудь поднялась, полы халата при этом снова разошлись на самую призрачную границу приличий. Я встал с Филиппой практически вплотную, чувствуя ее горячее дыхание и ауру.

Глаза Фили закрылись, влажные яркие губы потянулись ко мне. Аккуратно отвечая на поцелуй, я перехватил руки Филиппы, не давая себя обнять. Она потянулась вперед, я же — не сходя с места, чуть отстранился. Мы стояли очень близко, но не прикасаясь друг к другу — только ее соски периодически едва-едва касались моей груди. Фили уже прерывисто дышала, и я чувствовал, как ее бьет мелкая дрожь.

Отпустив одну ее руку, я еще более отстранился, налил в бокал вина и мягко поцеловав баронессу еще раз, сделал шаг назад.

— Скажи, а для кого предназначен этот номер?

Филиппа не отвечала несколько секунд. Успокаивая дыхание, она постояла с закрытыми глазами.

— Это было жестоко.

— Ой ладно, не более жестоко, чем твои будто случайные жесты и демонстрации обнаженного тела, заставляющие меня делать гимнастику для глаз и постоянно сбиваться с мыслей. Мне сейчас нужна в первую очередь информация… Или ты не хочешь мне что-то рассказывать?

— Как можно такое подумать? Все для вас, мой лорд, — Филиппа, сделав шаг в сторону, потянула на себя ящик комода, показывая мне его содержимое.

В ящике лежало всего две вещи. Белая визитка и металлический прямоугольник, похожий на командирский планшет, только меньше размером. Сначала я достал визитку. Белая матовая картонка, с минимумом информации. В левом нижнем углу набор из одиннадцати цифр — записанными группами по три и две через тире. Рядом с цифрами имя, на русском: Николай Крамер. В верхнем правом углу надпись, тоже на русском: «Российская торговая компания».