Наконец, вернулась с концами, а бабушка мне говорит: «В смысле, ты приехала? Я тебя не жду!» И родители ей в тон: «Езжай обратно в Москву! Ты ж поехала добиваться, так давай добивайся. За каким лешим ты вернулась? Ты нам тут не упала, девочка».

Я разрыдалась в голос, уже в истерике: «Да мне некуда идти, как вы не понимаете?! У меня просто два чемодана – и все. Денег нет, куда мне идти? В отель, что ли – в родном-то городе?» Только тогда бабушка снизошла: «Ладно, поживи у меня».

Вернулась к родным пенатам, называется…

Вообще, у меня нарциссический склад личности. Когда на коне – я доступна, приветлива, со всеми дружу, хожу на вечеринки… А вот если в жизни погано, ухожу отовсюду – ото всех друзей, парней, тусовок – замыкаюсь в себе. Так было и в этот раз: грустно и тяжело. И никого видеть не хотелось.

Изменилось ли мое мнение о Москве? Нет. Только мнение о себе. Столица очень сильно подсбила мою спесь. Я ехала с настроем: «Сейчас покорю этот город, я же такое в жизни повидала – что мне эта ваша Москва…» Даже не то что обесценивание, а просто юношеский максимализм! Казалось: мир лежит у моих ног, мне нужно просто наклониться и взять его. Что же получилось? Москва меня проглотила и быстро выблевала. Выживать больше не хотелось! Мой путь – делать все smart, по-умному, а не брать нахрапом.

Бабушка язвила: «Ну что, все, нажралась своей Москвы, вернулась?» Да, вернулась, но с пониманием, что мы со столицей встречаемся не в последний раз…

Прожила я тогда в Москве полгода. Вернулась оттуда в июне. А уже, наверное, в сентябре-октябре ездила туда в командировки – «сапсаном», на секундочку! Поезд моей мечты. Вокруг мужчины в костюмах, с ноутбуками и дипломатами. А я, 20-летняя девочка, думала: «Как я вообще фейсконтроль прошла?» У меня всегда было ощущение, что я не соответствую этому кругу респектабельных мужчин.

Это был тот же самый город Москва, но я теперь была в другой позиции. Ездила на обучение, жила в отеле «Космос», который для 20-летней Лили был буквально космосом. Жизнь удалась!

Сейчас понимаю, что проводить по 8 часов в день в поездах, утреннем и вечернем, жить в 3-звездочных отелях – это далеко не «вау». Но мне в ту пору казалось, что круто! Если бы у меня был «Инстаграм», я бы постила неистово: «Еду на «Сапсане» в Москву, девачки!»

…В целом, не жалею о том, что сделала. В итоге получила опыт и хорошего пинка под зад. Поняла, что мир не покорится мне так запросто. Есть очень много нюансов, которых я не знаю. Возможно, нужно быть более умной, более сдержанной в каких-то моментах. И главное, авторитет не следует за мной, его нужно каждый раз зарабатывать по новой.

В дальнейшем у меня были еще какие-то рабочие предложения, связанные с Москвой, но я уже не кидалась в них, как в омут с головой: «Эге-гей, уже чемоданы пакую!» Хотя и сейчас довольно быстро принимаю решения по разным вопросам, но всегда слушаю свою интуицию. Бывают вещи, от которых отказываюсь, потому что понимаю: сейчас не время. И зачастую это всегда бывает оправдано.

Словом, неплохо было обжечься так рано – в 19–20 лет, а не в 40. Тем более в Москве, а не сразу в Лос-Анджелесе. И потом, когда мне говорили: «Давай рванем в Америку!», мне было понятно: ехать в США и спать там с бомжами – нет, спасибо. Я уже в Москве с бомжами наспалась…

Сейчас с бывшими коллегами из «Шоколадницы» я не общаюсь. Не считая одного случая: Вика, когда пришла работать в мой проект, попросила их записать для меня видео на день рождения. И это было трогательно, я плакала. Потому что даже генеральный управляющий Леонид Витальевич, супер-секси мужчина, который мне нравился, сказал что-то типа: «Лиля, вы красотка». Хотя я удирала от них всех, сверкая пятками, с трудовой книжкой в зубах.

«Шоколадницу», как ни странно, я вспоминаю с теплотой. Точнее, как Бродский: «улыбнусь порой, порой отплюнусь»… До сих пор, когда бываю в аэропорту в России – в Пулково или Шереметьево – иду в это заведение. Для меня оно, как в песне, такая «трава у дома – зеленая-зеленая трава»!

В обычной жизни не заказываю блины, не ем жульен из грибов.

Но в «Шоколаднице» это для меня будто вкус детства.

Кто внимательный – тот заметил фразу «тогда еще я пила алкоголь», прозвучавшую чуть ранее. На момент написания книги я не принимаю спиртного уже 3 года. Это мое осо-знанное решение.

Раньше периодически выпивала, хотя и никогда не была зависима от алкоголя, только от еды. Бывали периоды в год-полтора, когда не пила вообще, просто не хотела. Или же выпивала пару раз в месяц. Но никогда не чаще, чем раз в неделю. В 25 лет похудела до 100 кг и стала изредка ходить в клубы, там и могла пропустить бокал-другой.

Мне всегда казалось, что клубная жизнь – это мое, я хочу отрываться, танцевать на барных стойках, но не могу из-за того, что толстая. А потом пару раз реально сходила в клуб и поняла: нет, спасибо. То есть, дело не в жире, просто не моя тусовка.

Приехала в Америку – там начался «социальный алкоголь». Приглашают на вечеринку, вручают бокал, отказаться нельзя! Или пришла на какой-нибудь нетворкинг, а там все с вином ходят. Потом рванула в ресторан… Начался отрыв в 6 вечера, закончился в 2 часа ночи, и за это время я осушила с десяток бокалов, при том, что вообще не тусовщица! Словом, для меня это был крейзи-режим.

В какой-то момент очнулась: приехала в сентябре, а 31 октября, как раз после Хэллоуина, поняла, что за месяц пила 25 дней вместо привычных двух раз в неделю. О-оу! Это нездоровая тема.

Мы были тогда в Сан-Диего с моими друзьями. Я в очередной раз выпила за компанию, и мне стало хреново. Посчитала: 28-й пьяный день за месяц. Пора, Лиля, остановиться! И я решилась.

Говорю американским друзьям: «Все, я не пью до Нового года. Мне надо себя почистить». Они отвечают: «Мы тоже не будем пить!»

У меня от того дня осталась фотка с последним бургером, потому что от мяса и от алкоголя я решила отказаться одновременно.

После Нового года пить так и не начала. Просто поняла, что мне это не нужно. Моя жизнь от этого не обеднеет.

Три года я не пила и не употребляла мясо (которое пару месяцев назад все-таки вернула в рацион по совету врача), только рыбу иногда ела. Поняла, что не могу без нее. Я, кстати, рыбка по гороскопу. И вообще, расположена ко всяким духовным практикам, отлетаю в медитациях, даже если перед этим объемся. А вот если не ем никакой тяжелой пищи – слишком ухожу в духовность, и это проблема. Мне все-таки важно деньги зарабатывать, а когда медитирую 6 дней подряд – начинаю подзабивать на мирское. Поэтому и надо периодически лакомиться рыбкой. Мне хочется держать баланс материального и духовного в своей жизни.

Кстати, о материальном. Расскажу, как именно я поняла, что мне нужно много денег.

Мне был 21 год. Я написала диплом или два на заказ, получила премию, параллельно занималась основной работой в обычном режиме – чуть не сдохла. Зарплата у меня была 35 тысяч рублей, а в сумме с дополнительным заработком вышло 70 тысяч. Я тогда считала, что такая сумма мне нужна для безбедной жизни.