– Отнять? Ну что за бред? Не, Андрей, это ты загнул. Я же, наоборот, хочу ему помочь – даю заказы, даю заработать.

– Это то, как видишь ты. А он видит, что есть кто-то молодой и энергичный. Кто-то, кто умеет находить клиентов и грозится «отключить сезон». Кто-то непонятный, короче.

Макс задумался. Индиго помолчал пару мгновений и продолжил:

– Да, непонятный. Меткое слово. А у нас часто как? Все непонятное – плохо.

– Хм. Почему так получается?

– Потому что когда главная ценность – это стабильность, любое новаторство вызывает отторжение.

Два следующих дня Макс провел в депрессии. Плохое настроение не отпускало ни днем, ни ночью. Обидно было оттого, что сказка, которая вот уже вроде начинала становиться реальностью, теперь вновь улетучивается. Да, в какой-то момент казалось, что «наша берет». Но сейчас ситуация патовая, что делать – совершенно непонятно. Да еще и по вине кого? Родного дяди! Столько лет все вокруг твердят про родственные узы, про то, что свои люди помогут, когда надо. А тут вон – не только не помогают, но и палки в колеса готовы вставлять. Ревнуют, видите ли.

В общем, единственным развлечением стала мобильная «убивалка времени». Примитивная игра не требовала особых умственных усилий, и, отправляя к праотцам очередную порцию инопланетян, Макс потихоньку репетировал речь перед друзьями. Так проходило и утро очередного дня. Скажу, что я хотя бы попробовал. Обязательно надо упомянуть, что ни о чем не жалею. Еще важно сообщить, что видел. Какая красивая Москва и как классно летать самолетом. Это важно. От мыслей о том, как сделать хорошую мину при плохой игре, отвлек звонок. На линии был Егор.

– О, привет Егор. Как дела?

– Здорова! У мне все огонь! А ты как, проснулся уже? Как там с твоими кабелями идет? О! Можно я буду тебя называть «кабельщик»? В моем детстве фильм был такой с Джимом Керри. Смотрел?

– Не, не смотрел еще.

– Ну, тогда рекомендую. Твоя тема!

– Ага, спасибо.

– Слушай, я чего звоню-то. У меня друг есть – Женя Осколков. Я у него, когда в гостях был, забыл планшет. Надо забрать. Уже собрался отправлять курьера, но тут вспомнил о тебе. Женя – это мегакрутой предприниматель. У него энергия, идеи, целеустремленность. Короче, все, чего у тебя нет, ахах.

– Очень смешно, Егор.

– В общем, это, убивать двух зайцев будем, не? Заберешь гаджет и прокачаешь окружение. Есть время сегодня?

– Да есть вроде.

– Значит, заметано. Сейчас предупрежу его о тебе и скину номер. Спасибо!

Через три часа Максим приехал в Москва-Сити. По рассказам, это был финансовый центр столицы. Поверить в это можно было легко. Высоченные башни выполнены в американском стиле. Или не в американском, но очень хотелось думать, что за океаном все выглядит именно так. В любом случае, от этого места прямо веет деньгами. Верхние этажи уходили так далеко в небо, что казалось, вот-вот дотянутся до облаков. Вот здесь, наверное, ворочают миллионами. Mercedes S-класса, BMW 7-й серии, еще Lexus какой-то – авто представительского уровня менялись у подъездов с калейдоскопической скоростью. Поочередно из машин выходили водители, чтобы открыть дверь своим пассажирам. Боже, ведь у кого-то же есть водители! Это, вообще, какой-то муравейник – машины сигналят, люди снуют туда-сюда, откуда-то доносится запах обжаренных кофейных зерен. Но добраться сюда – полдела. Еще нужно найти место встречи. Заведение называлось BambooBar – уютный лаунж с приглушенной музыкой.

Евгений Осколков оказался высоким статным парнем. С виду он обладал всем, что нужно успешному мужчине, – возможностями бизнесмена, вкусом столичного денди и здоровьем олимпийца. Женя поднялся поприветствовать Макса. Улыбаясь во все 32 зуба, он, казалось, готов был сжать руку до перелома.

– Присаживайся, – жестом он пригласил к столу, – завтракал уже?

– Я пока нет еще. Наверное, перекушу что-нибудь.

– Давай выбирай, мне пока тут надо ответить. – Женя начал что-то набирать на своем смартфоне.

Максим рассматривал. Не только меню, но и своего визави. И то, и другое было каким-то необычным. В меню, к примеру, значились сырники, которые стоили 500 рублей! В студенческой столовой пермского политеха за это брали 50 рублей. Разница в 10 раз! Женя тоже казался парнем непростым. Толстовка с пчелами явно от какого-то серьезного бренда. Отливающие золотом часы – тоже не промах. Да и трехдневная щетина смотрится ничего так, дополняет образ. Равно как и древесный парфюм, уловить который можно было без труда и через стол. «Эх, вот бы мне так же жить! Наверное, никаких проблем нет, когда ты на таком уровне».

– Ну что, выбрал? – Голос Евгения вернул в реальность.

– Да, я, пожалуй… возьму сырники.

Женя поднял руку. В мгновение появилась официантка и приняла заказ. Когда девушка удалилась, друг Егора посмотрел на Максима и снова улыбнулся.

– Ну, рассказывай.

Макс поведал свою историю, которую завершил тем, что сил и желания двигаться дальше нет. И про дядю с его закидонами тоже выложил. Все идет к тому, что нужно будет возвращаться в свою прошлую жизнь. И да, не каждому же быть предпринимателем, кто-то должен жить и обычной жизнью. Женя внимательно выслушал, потом минуту помолчал и сказал:

– Я не услышал, в чем твой запрос.

– Запрос? Это как?

– Запрос – это то, где у тебя проблемы. То, где ты хочешь, чтобы ситуация изменилась. Нечто конкретное. Например, наем сотрудников или, скажем, финансовый учет. Я ничего пока не услышал. Ничего, кроме нытья.

– Жень, ты знаешь, я ситуацию описал как есть. Я рассказал тебе все, как на самом деле, понимаешь?

– Окей, ты говоришь, что делаешь первые шаги и у тебя при этом проблемы? Ну да, так оно и работает. Добро пожаловать в бизнес!

– В этом и вопрос. Или запрос. Или… ну ты понял же! Если уже сейчас такие проблемы, когда бизнеса еще нет, то что будет дальше?

Осколков засмеялся.

– Дальше? О брат – дальше только веселее!

Принесли сырники. Чуть позже на столе появились и блинчики со сметаной. Их Женя заказал вместе с фруктовым чаем. Пару минут оба просто ели. Первым молчание нарушил Максим.

– Это, наверное, крутое место, – жуя, он огляделся по сторонам, – раз тут сырники стоят 500 рублей. В прошлый раз я брал их в вузе своем за 50.

Евгений внимательно посмотрел на Макса.

– Скажи, ведь эти сырники, они не в 10 раз вкуснее тех, что за полтинник, так?

– Хм. Ну, вообще, да.

– Как ты думаешь, почему тогда они стоят в 10 раз дороже?

– Трудно сказать. Москва все-таки, тут кругом все дорого.

– И все-таки. Почему в 10 раз?

Вот пристал!