– Похоже, появился очень сильный некромант-отступник? – разбирая испанский карабин, спросил я. – Это хотите сказать?

– Не просто сильный некромант, Василий. При этом гений в программировании. Суметь вложить в неупокоев программу действий, чтобы они служили ему, – такого вообще никогда не было. И никто не мог представить, что такое возможно!

– Да уж, вам с полицией теперь не до сна. Похоже, начинаются веселые времена, товарищ главный инквизитор. – Я загнал затвор карабинчика на место и вытащил из кошелька три червонца. – Только я тут при чем, мне-то для чего рассказываете? Упустили ведь их, даже ополчение собирать бесполезно!

На самом деле, хоть Потапыч и снес КПВ на том берегу, основная масса одержимых успела переправиться. И самый удивительный момент – в десяти километрах от того берега Синей, на лесном озере, их ждали два гидросамолета, на которых и слиняли грабители. А погоня осталась с носом. Более того, скорее всего, это преступление так и будет глухарем или висяком.

У нас же не двадцатый век, и тем более – не двадцать первый. Практически нет наземных радиолокационных станций, только на дирижаблях и на кораблях встречаются курсовые навигационные радары. Мы не знаем, откуда прилетели самолеты и куда улетели, даже тип их не знаем. То, что их было два, поняли по следам на озерном берегу.

Так что остались только брошенные машины, которые были захвачены в той же деревеньке, из которой происходили одержимые.

– И ты отомстить не хочешь? Ведь погибшие наши земляки? – Кедмин прищурился. – Хорошо хоть женщин и детей не убили, просто связали и заперли в церкви.

– Хочу. Но в инквизиции работать не буду, Яков Маркович. – Я забросил карабинчик на плечо и встал с подоконника. Пакет с патронами-серебрушками давно лежал у меня в сумке. – Я бортстрелок, я люблю летать. И еще мне не нравится шастать по развалинам прошлого мира. – Тут я слукавил. Мне это дело очень нравилось, но, если кувшин повадится по воду ходить… короче, с каждым новым походом в старые города опасность возрастает в геометрической прогрессии. Так что, например, в этом году по своей воле я уже по развалинам шастать не буду.

– Ну, как знаешь, вольному воля. – Инквизитор хмыкнул и уселся на то место, где сидел я. – Но учти, Вась. Ты растешь как некромант, и потому мы за тобой все равно будем присматривать. Мало ли, вдруг сумеем сделать тебе предложение, от которого ты не откажешься. И не забудь про своих лисиц, увидимся на суде.

– Сколько хоть эти хапнули? – поинтересовался я напоследок.

– Около двенадцати миллионов. Золотом. – Ответил зашедший околоточный надзиратель. – Василий, насчет твоей самодеятельности. Хотя благодаря ей уцелело два заложника, которые успели сбежать из пикапа до начала обстрела, и остался в живых один из одержимых, больше так не делай. Оставь эти дела профессионалам, договорились? Хочешь играть в такие игры – поступай в полицию, в инквизицию. Нет – служи дальше бортстрелком. У вас своя работа, у нас своя.

– Не буду обещать, господин майор. – Я придержал дверь, пропуская в магазин Сару. – В таких случаях сдержаться очень сложно. Тем более что полиция не может охранять каждого. Спасение утопающих чаще всего дело рук самих утопающих. До свидания.

– Пока, Вась, – ответила сонная девушка, падая на стул. – Какое же длинное дежурство.

Ну да, что-то Сара засиделась. Может, подменяла кого-то? Впрочем, не мое это дело, Сара не моя девушка, так что меня это никоим образом не касается. А жаль.

Пройдя мимо банка, я покачал головой. Давно в нашем городе такой заварухи не было. Очень давно, минимум лет двадцать. Не помню я ничего такого. И дело не в том, что полиция хорошо работает, а в том, что город не маленький, и по нашим законам резидентам города нет ограничений на ношение оружия. Хоть с пулеметом на турели разъезжай, твое право. Правда, если накосячишь – вполне можно и с мастером угрюмых дел познакомиться, то есть с палачом. У нас смертная казнь через расстрел, сажают на специальное креслице, на макушку опускают приспособление, и точнехонько в затылок из малокалиберной винтовки – бац! И – масленица.

Другое дело, что заслужить смертную казнь тяжеловато. Надо совершить именно умышленное убийство с отягощающими, вроде сегодняшнего ограбления. И то, для одержимых смертной казни не будет. Поражение в правах и постоянный надзор со стороны инквизиции или, в самом крайнем случае, пожизненное заключение в бедламе. Ну, в дурдоме, это если вдруг крышу снесет. Довольно часто бывает, кстати. В среднем у восемнадцати процентов «излеченных» от одержимости. И «лечат» от такой заразы такие, как я, некроманты. Чаше всего «лечим» там, где поймаем, ибо одержимые сильнее и быстрее обычного человека, и вязать их, чтобы доставить в больницу, очень опасно. Да и практически всегда они вооружены. Как сказать, чаще не «лечим», а упокаиваем и носителя, и неупокоя. Некроманты тоже жить хотят, так что лишний раз мы не рискуем.

14 июня 2241 года, понедельник

Ростов-на-Синей

Василий Ромашкин

– Сара, ты чего так поздно идешь? Садись в машину, сейчас гроза начнется, промокнешь! – Я остановился возле идущей по тротуару девушки, которую узнал в быстрой вспышке молнии. – Скорее давай!

– Спасибо, Вась. – Девчонка легко запрыгнула в высокую машину и с удовольствием бросила на заднее сиденье тяжелую сумку. – Учусь понемногу, вот и задержалась. Подбросишь до дома, а?

– Да, конечно. – Включая передачу, я с удовольствием поглядел на красивые ноги девушки. – Только прямо к вам не подъехать, там перекопали.

– Ну да, авария с водопроводом, – кивнула Сара, усаживаясь поудобнее и поправляя короткое платье. – Представляешь, лозоходец шесть свищей нашел, вот пол-улицы и перекопали.

– Хорошо, что сейчас, а не зимой. Коммунальщики и такое запросто учудить могут. У них зима всегда приходит неожиданно, – засмеялся я, сворачивая на соседнюю улицу.

Снова сверкнул серьезный разряд, и секунд через двадцать шарахнуло громом. А еще через минуту ливанул дождик. Хороший такой, прямо-таки стеной.

– Ого, лупит. Вась, знаешь, если можно, подвези меня к амбару, хорошо? А то смоет меня или сдует. Ай! – И Сара взвизгнула от заброшенных в окно ветром капель.

– Хорошо, – кивнул я, выруливая и подъезжая поближе к стенке высокого амбара. Вообще-то с этой стороны пустырь, потом овраг, и только метров через восемьсот снова начинаются огороды соседнего микрорайона. Взял с заднего сиденья дождевик и провел Сару в амбар. Поглядев на заливаемый водой пустырь, усмехнулся. – Ты меня боишься с главного входа к дому подпустить?

– Вася, глупый. Ты что, обиделся? – Сара проскочила у меня под рукой и закрыла дверной проем. – Глупый! Очень глупый! Но красивый. – И погладила ладонью мою щеку. А потом, что-то решив про себя, шагнула ко мне, отбросила сумку с учебниками в сторону, обняла и нежно поцеловала.

Через какое-то время сказала: