помощь! Я привязан к стулу! — тут Алексей осмотрел себя и добавил: — Точнее, я был привязан к стулу.

— Ты сейчас во сне, — пояснил Небесный житель, — поэтому и свободен. Присаживайся!

Алексей сел за стол. На столе стояла тарелка, в которой лежали горячие сырники.

— Чего же ты сидишь? Ешь!

— Мне нужна помощь! — сказал Алексей.

— И ты её получишь, — успокоил Небесный житель, — я сейчас схожу за инструментом, а ты пока поешь.

Алексей начал есть сырники, а Небесный житель вышел из дома.

Вскоре он вернулся с ножом в руке.

— Что это? — спросил Алексей.

— Это твоё спасение.

Нож имел железную рукоять и лезвие красного цвета.

— Он очень сильно нагрет. Прямо раскалён! — пояснил Небесный житель. — Он разрежет что угодно, тем более верёвки.

Алексей поел и встал из-за стола.

— Держи! Только не касайся руками лезвия!

Алексей взял нож.

— Спасибо, — поблагодарил он.

— Чтобы выбраться отсюда, ты должен спрыгнуть вниз, — напомнил Небесный житель.

— Да, хорошо.

Алексей вышел из дома и направился через лес к краю платформы. Когда он прыгнул, то с невероятной скоростью пролетел сквозь облака и устремился к земле. Не ударившись об неё, он снова оказался на стуле.

ГЛАВА 20. Эвакуация

Алексей, держа в руке нож, начал резать верёвки, связывающие его. Они легко поддались. Вскоре удалось выбраться.

Алексей взглянул на сильно вибрирующий и дымящийся ящик со сверхэнергетической частицей, а затем выбежал из башни. На улицах города была паника. Все куда-то бежали и кричали. Повсюду из динамиков раздавался голос Высшего Правителя: «Всем нужно немедленно покинуть планету! Одну из сверхэнергетических частиц заперли в металлический ящик и бросили туда специальный прибор. Скоро этот ящик взорвёт всю планету! Переместить его нельзя, иначе он взорвётся немедленно! Так что я начинаю полную эвакуацию! У нас с вами не более пяти минут!»

Алексей увидел, как множество космических кораблей устремились вверх. Он побежал к посадочной площадке, с которой пытался покинуть Гунаду. Здесь не оказалось ни одного корабля. Тогда Алексей побежал обратно в сторону башни. Он заметил, что улицы моментально опустели. Вокруг не было ни души. А в небе летели тысячи космических кораблей.

Вдруг раздался встревоженный голос двух человек:

— Быстрее! — кричал один.

— Я стараюсь! — кричал второй.

Алексей окликнул их:

— Эй! Куда вы направляетесь?

— К нашему кораблю, — в один голос ответили люди.

— Эй! — снова крикнул Алексей, но никто не остановился.

Тогда он побежал следом. Было видно, как два человека забрались в небольшой космический корабль и быстро стартовали, устремившись за всеми остальными.

— О нет! — воскликнул Алексей. — Что же мне делать?!

Тут ему на глаза попался тот истребитель, на котором он пытался улететь с Гунады. Побитый летательный аппарат выглядел большим куском металла. Он вызывал большие сомнения насчёт своих летательных возможностей.

Но Алексею ничего не оставалось. Он забрался в кабину и закрыл за собой люк. Затем Алексей начал передвигать конструкцию из прутьев на панели управления. Космический истребитель шевельнулся. В этот же момент откуда-то сбоку полетели искры. Всё завибрировало. Алексей передвинул причудливый штурвал максимально вперёд, и летательный аппарат взмыл в небо. Что-то взорвалось, но истребитель не упал. Он стремительно набирал скорость.

Алексей увидел, как последний космический корабль вылетел через дыру в огромном щите. Его истребитель нёсся с невероятной скоростью и скоро должен был вылететь в открытый космос.

* * *

Космические корабли стремительно отдалялись от Гунады. Позади них произошёл мощнейший взрыв. Планету разорвало на части. Взрыв сопровождался яркой огненной вспышкой. Затем во все стороны устремился белый свет. Он догонял космические корабли.

ГЛАВА 21. Долгожданная темнота

— Быстрее! — кричал Беррил Гувон в кабине управления огромного космического корабля.

— Высший Правитель, мы стараемся! — ответил один из пилотов.

Огромная белая стена света, заслонявшее собой всё космическое пространство, двигалась с большой скоростью. Она поглотила в себе уже сотни космических кораблей, которые не успели набрать достаточную скорость.

— Ну, быстрее! — снова закричал Высший Правитель.

— Мы и так на максимальной скорости! — сказали пилоты.

— Но свет нас догоняет! Нужно лететь быстрее!

Вдруг кто-то вбежал в кабину управления и сообщил:

— Излучение у нас на хвосте!

Белая стена света догоняла корабль. Она была в нескольких метрах от него.

— Как скоро мы долетим до края галактики? — спросил Беррил Гувон.

— Ещё минут десять. — Ответили ему.

Свет ещё приблизился к кораблю. Через пару минут он коснулся его корпуса.

Всем в кабине управления показалось, что скорость, с которой они летели, уменьшилась.

— Нас затягивает! — крикнул один из пилотов.

— Я вижу! — сказал Высший Правитель. — Так сделайте уже что-нибудь!

— Мы не можем! Скорость больше не увеличить!

Спустя ещё некоторое время белая стена света затянула в себя космический корабль наполовину.

Всё внутри корабля завибрировало. Произошёл взрыв. Дверь в кабину управления вылетела, развалившись на части.

— Что это взорвалось? — спросил кто-то.

— Не знаю! — ответили ему.

В кабину управления забежал человек.

— У нас разгерметизация! Всем надеть скафандры! — сообщил он.

Высший Правитель первым кинулся к двери, располагавшейся в конце боковой стены кабины управления. Он зашёл в небольшое помещение. Там были скафандры. Беррил Гувон оделся в один из них, прицепил шлем, а в следующее мгновение его со всей силы кинуло к двери. Но она закрылась перед ним.

Тем временем из кабины управления вылетели все люди под действием мощнейшего воздушного потока, вызванного разгерметизацией. Высосало всех. Остался только Высший Правитель, которого прижало к закрытой двери. Он один успел надеть скафандр.

— Только б дверь не слетела! — взмолился Беррил Гувон.

Ему оставалось только ждать, пока из корабля вылетит весь воздух, чтобы уравновесилось давление.

Вдруг Высший Правитель увидел возле себя прошедшую сквозь корпус космического корабля белую стену света. Она приближалась к Беррилу Гувону. Их отделяло несколько сантиметров.

Но вскоре стена потемнела, а затем и вовсе растворилась. Высший Правитель оказался за пределами галактики. Наступила долгожданная темнота.

Беррил Гувон открыл дверь, к которой его прижало воздушным потоком. Он вышел в пустующую кабину управления. Здесь не было ни единого человека. Тогда Высший Правитель вышел из кабины управления и обнаружил, что сразу после неё идёт открытый космос. Большую часть корабля оторвало, оставив лишь носовую часть.

— И куда же я теперь долечу на этом обломке? — спросил сам себя Беррил Гувон.

Он посмотрел вдаль и увидел, как светятся все небесные тела оставленной позади галактики. Высший Правитель понял — она перезагрузилась. Землянину удалось осуществить то, что он хотел. Но где же сам землянин? Его так же, как и всех поглотил свет?

Рядом находились ещё два уцелевших космических корабля.