— Но мы и так поселили их в самую темную комнату без шкафов.

— Ну, это было лишь испытанием для сердца нашего дорогого Чарлза… впрочем, если оно у него вообще есть… Ты помнишь, как однажды они оставили нас без воды?

Эдвина кивнула, поморщившись от неприятных воспоминаний.

— А если отключить в их комнате отопление?

Эдди засмеялась:

— Что за глупость? На дворе же не зима с двадцатиградусными морозами, а июнь.

— А если намазать сиденье унитаза суперклеем? — не унимался Эд. В его глазах вспыхивали искорки мальчишеского задора.

— Он очень уж быстро высыхает. Конечно, если ты не собираешься залечь под их кровать в ожидании момента, когда кто-то захочет посетить известное место!

— Нет уж, спасибо, — усмехнулся Эд. — Я-то думал, после общения с подростками ты получишь сотню советов, позаимствованных из любовных романов, как лучше расколоть эти крепкие орешки. А если убедить Чарлза, что ремонт, сделанный тобой, был всего лишь косметический? Сомневаюсь, что он решится за гроши продавать такую развалюху.

— Что же нам делать? — вздохнула Эдди. Улыбка на ее лице погасла.

— Поверит ли Чарлз, если сказать, что старые трубы требуют замены?

— Поверит, — согласилась она. — Ведь я не меняла их, когда мы только вселились в этот дом.

Еще некоторое время они разговаривали, придумывая, как бы навредить Чарлзу и Хлое.

— Знаешь, они ведь хотели взять себе кое-что из мебели, — вдруг вспомнила Эдвина. — Я еще не успела перетянуть тот старый матрас, который лежит на плетеной кушетке.

— Давай поставим кушетку им в спальню?

— Они поступят так же, как когда-то я: будут сидеть на ней.

— А если кое-где удалить с пола шпаклевку?

Эдди улыбнулась:

— Но тогда они должны ободрать старые обои в спальне.

— Представляешь: Хлоя, срывающая обои? Или с кисточкой в руках? — Эд попытался изобразить эту веселую картинку.

— Что ты говоришь! Она тут же обломает ноготки! — Эдди состроила гримасу сожаления.

— Кстати, если они действительно считают себя хозяевами дома, пусть помогают с ремонтом.

— Звучит убедительно, — согласилась Эдди, вынимая из холодильника лимонад и наполняя стаканы.

— А как Чарлз относится к детям? — Эд выглянул в окно, услышав, как где-то рядом захлопнулась дверца автомобиля.

— Ужасно. — Эдвина невольно поежилась, вспомнив недавний случай с Томми. — А почему ты спрашиваешь?

— Жаль, что у тебя сейчас много расходов, связанных с ремонтом. Можно было бы устраивать вечеринки с пиццей для бейсбольной команды дважды в неделю!

— Да уж…

— Предложить девочкам переночевать у нас после игры.

— Или устроить вечер барбекю.

— А они умеют красить стены?

— Знаю наверняка, что они умеют язвить похлеще Хлои, — развеселилась Эдвина.

— Тогда устроим вечеринку «имени краски и кисти»! И заставим француженку работать с нами.

Вошедшие через пару минут Чарлз и Хлоя увидели за столом счастливую парочку, с хохотом чокающуюся стаканами с лимонадом.

Эдди с удовольствием вытянулась на кровати, прислушиваясь к утреннему воркованию голубей, доносящемуся из раскрытого окна. Она сделала глубокий вдох и ощутила сладкий аромат роз и терпкий запах ноготков. Наконец наступила суббота — значит, можно хорошо отдохнуть после рабочей недели.

Эдвина спустила ноги с кровати.

— Эй, там, наверху, поосторожней! — раздался недовольный возглас потревоженного Эда, расположившегося внизу на надувном матрасе.

— Вставай, соня. Пора заняться шоппингом. Сегодня день распродаж.

Эдди накинула халатик и отправилась в душ. Эд сбросил простыню. Когда дверь закрылась, он почувствовал, что совсем не выспался на жестком полу. И это еще не все, подумал Эдисон, садясь в своей импровизированной кровати. Настоящая мука — делить комнату с любимой, проводить ночи в одной спальне, вдыхая нежный сиреневый аромат ее тела, ощущаемый с каждым дуновением ветерка. Разве можно расслабиться в таких условиях? Стоило только закрыть глаза, как эротические фантазии, словно призраки, тревожили его, не давая заснуть.

Эд подошел к окну. Скорее, скорее выбросить из головы воспоминание о теплой гладкой коже ее ног, нечаянно коснувшихся его всего несколько мгновений назад!

Сегодня суббота, день, когда наконец можно передохнуть от ежедневных хождений по улице, от дома к дому, разнося почту. Однако Эдди предложила провести день в беготне по магазинчикам и лавочкам субботней распродажи, и он охотно согласился. Лишь бы быть с ней рядом.

«Эдисон Риверз, ты больше не в силах сдерживаться», — сказал он себе, доставая из шкафа потертые джинсы и футболку, заботливо уложенные Эдвиной. Он прислонился к стене, граничащей с ванной. Звук льющейся воды смолк. Эд глубоко вздохнул. Перед глазами упрямо всплывал милый образ — вот она, обнаженная, струи воды стекают по полной груди, животу и бедрам, касаются стройных ног… Эд затряс головой. Нет, нет, надо переключиться на что-то еще. Но похоже, в целом мире не существовало для него никого, кроме этой девушки, такой близкой и такой далекой одновременно.

— Можно войти? — Голос с французским акцентом вернул Эда на землю.

— Одну минутку! — Он окинул взглядом спальню в поисках подходящего места для матраса и поспешно засунул его в шкаф; потом приоткрыл дверь.

Каждый волосок на голове Хлои был заботливо уложен. Белоснежная кожа лица; блестящая помада придавала особую чувственность губам. Глаза с полузакрытыми веками выглядели томно и одновременно призывно.

— Доброе утро, — проворковала она. — Похоже, я разбудила тебя. Извини.

— Сегодня суббота, — холодно ответил Эд, складывая простыню.

— Ах, у тебя выходной, — вспомнила Хлоя. — Наверное, ты счастлив, что можешь провести целый день со своей женушкой. Или у нее другие планы?

Эд старался не обращать внимания на насмешливые нотки в ее тоне.

— Да, у нас выходной. Тебе что-то надо?

— Я не хотела мешать, но… ванная комната… занята, — промямлила она. — Ведь в этом доме всего одна ванная.

— Да, Эдди принимает душ, а потом мы уходим по делам.

— Как жаль! Я думала, мы сможем провести время вместе… — Хлоя надула губки. — А что, если я составлю вам компанию?

— Сомневаюсь, что тебе будут интересны наши развлечения, — ответил Эд, моля Бога, чтобы Эдвина скорее возвращалась. — Мы собираемся на субботнюю распродажу. Может, отыщем там очередные «сокровища».

— Распродажа? — Хлоя прислонилась к полуоткрытой двери так, что разрез платья оголил ногу выше колена. — Что это? Какие сокровища там продаются?