– Я уже сообщил Повелителю о случившемся. Он высылает отряд ищеек. С вашей стороны я надеюсь на полное содействие.

– Да, да, конечно. А мне, наверное, нужно сообщить его величеству… И… Повелитель ведь понимает, что Университет к этому никак не причастен? То, что происходит за нашими стенами, относится к ведению городских властей. А на нашей территории такого просто и быть бы не могло!

– Лично к вам у Повелителя претензий нет. С представителями властей я уже переговорил. Между прочим, именно Стражи из Особого отдела Патруля вызвали меня на место… происшествия.

– Вы… были там? Видели? – в голосе ректора звучал почти священный ужас.

– Поверьте, мне приходилось видеть и худшее. Я солдат. Но вы правы, относиться к этому спокойно я не собираюсь. Не важно, кто виноват, но он будет найден и наказан.

– Да, господин канцлер, вы совершенно правы. Наказание должно быть соразмерным преступлению и неотвратимым.

Я сидела, затаив дыхание. Любопытство просто съедало заживо. Понятно, что произошло нечто очень и очень нехорошее, но мне даже на мгновение захотелось выбраться из укрытия и спросить, что именно. Причём желание было настолько сильным, что я почти перестала себя контролировать. Меня тянуло к Виеру, как мотылька на свет, и все вокруг медленно расплывалось, терялось, меркло, по сравнению с тем, что могло быть там, что я могла узнать у него.

– Дурра, – Тыр больно сжал мочку.

Я пришла в себя. Наваждение тут же схлынуло.

– Что со мной было?

– Не знаю, но очень похоже на…

Он не договорил, и через мгновение я поняла, почему.

– Странно, – я почти видела, как Виер покачал головой. – Показалось, что здесь кто-то есть.

– Что вы, господин канцлер, в это время в библиотеке никого нет.

– Да, наверное, вы правы, господин ректор. Надеюсь, что вы меня поняли, и в будущем у нас с вами не возникнет разногласий.

– Что вы, что вы, господин канцлер. Я приму все меры, чтобы такого не случилось на территории Университета.

Голоса удалялись.

– Не нравится мне это, – Тыр даже материализовался в виде крохотного дракончика, значит, волновался и хотел меня видеть. – И это их происшествие. И… Нам срочно нужно в архивы, Рина! Немедленно!

– Тыр, успокойся. Ничего страшного не произошло. Я поговорю с Кальвени, поймаем Стоуна и придумаем, как проникнуть в архивы. Виер меня не заметил, так что с его стороны никакой опасности…

– Виер! – воскликнул Тыр, увеличиваясь в размерах. – Да ты хоть представляешь, что только что чуть не случилось?

– Ну что такого страшного могло случиться? – успокаивающе улыбнулась ему и попыталась обнять злобно пыхтящее создание.

– Что? Ты спрашиваешь, что? Да я же тебя еле сумел прикрыть! Он твою демоническую сущность позвал, а она ответила!

Если бы стояла, то села. Он… что сделал? Разве такое возможно?

– Что глазками лупаешь? Сам в шоке был! Да что там был, до сих пор!

– Ладно, Тыр, не горячись, придумаем что-нибудь, – встала, перекинула сумку через плечо.

– Придумает она… Ты уже много чего напридумывала, да не все к пользе дела, – он снова стал золотой серьгой, и теперь уже она бурчала и ерзала.

Как ни странно, но у меня почему-то поднялось настроение. Хотя, так и должно быть, решение-то я уже приняла, совесть может быть спокойна.

Кала решила не искать, все равно теперь рядом живет, вечером сам зайдет, да и Стоун нарисуется. За них не стоило волноваться.

От библиотеки к воротам попасть можно было двумя путями. Один вел через все здание, мимо аудиторий. Другой – к полигонам, был длиннее, но не таким проторенным. Тихий широкий коридор, никогда не запирающаяся дверь, а дальше по мощеной дорожке через парк, забирая влево, чтобы выйти к главным воротам.

На улице уже темнело, и с восточной стороны на темной синеве поблескивали золотые звездочки. Не удивительно, до перелома года оставалось всего два месяца, скоро похолодает, может даже снег выпадет. Хотя нет, это вряд ли. Я его за двадцать четыре года лишь раза три видела, у нас он редкость. Но красиво до безумия…

Я так замечталась, что не заметила, как у меня на пути возникла преграда.

Сильные руки схватили меня за плечи, спасая от столкновения.

– Студентка ЭсКарас!

Ну да, это только я так могу, все время сталкиваться с тем, от кого пытаюсь спрятаться.

– Профессор Виер, – произнесла я.

А вот его руки жгли мои плечи просто неимоверно.

– Что вы делаете здесь в такое время? – спросил он, отпуская меня.

– Возвращаюсь домой, – а разве так не понятно? И чувство сожаления накатило, и холодно вдруг стало…

– Домой? – демон нахмурился. – Вы живете не в общежитии?

– Нет. Я в городе квартиру снимаю.

– Да? Ну что ж, я вас провожу. Идемте.

Смотрю на него и понять не могу – что вообще здесь происходит? Он собирается провожать студентку домой, не понимает, что ли, какие сплетни пойдут, если нас вместе увидят?

– Не думаю, что это хорошая идея, – попыталась осторожно намекнуть ему.

– Прекрасная идея, – отрезал он. – Идемте!

Я пошла следом, стараясь ни о чем не думать. Но в голову упорно лезли мысли о том, что нравится мне вот так вот просто идти рядом с ним, хоть он и демон, и теоретически может оказаться Титаном, да и вообще опасен для меня. Но нет, это дурацкое чувство безопасности, которого я так давно не испытывала, упорно окружало меня.

Скосила на него взгляд. А ведь красивый, хоть и с грубыми чертами, не такими мягкими, как у Антуана. В такого тоже легко влюбиться было бы, не будь он демоном. Особенно в глаза. Синие, чистые, словно с морской глубины взятые. И такими родными кажутся, что хочется смотреть и смотреть, каждую черточку, каждый блик разглядывать.

– ЭсКарас, а где вы так допоздна задержались?

– В би…

– Молчччи, – зашипел Тыр.

– В библиотеку хотела зайти, но передумала. Тренировалась на полигоне, – исправилась я.

– Тренировки – это хорошо, – задумчиво сказал он.

Мы подошли к воротам. Они еще были открыты настежь, что, кстати, странно, обычно после заката их закрывали, оставляя незапертой лишь калитку.

Вот у нее сейчас и стоял представительный мужчина в форме Стража Патруля. Увидев Виера, он подобрался.

– Господин канцлер!

Демон задумчиво посмотрел на меня, словно решая, что делать дальше. В этот момент со стороны главного здания послышался крик Стоуна.

– Рина! Подожди!

Виер расслабился, словно приняв какое-то решение, и сказал подбежавшему парню.

– Очень хорошо, студент Обри, что вы здесь. Проводите студентку ЭсКарас домой.

– Э, ну… да… Хорошо, профессор, – и Стоун удивленно посмотрел на меня.

Я незаметно пожала плечами. Понятия не имею, что происходит.

– Замечательно. Будьте осторожны, нынче неспокойное время. До встречи, Катарина, – продемонстрировал Виер знание моего имени, слегка мне же поклонился и кивнул Стражу, чтобы тот следовал за ним.

А я осталась стоять у ворот Университета, в обществе жаждущего мне что-то рассказать Стоуна.

Глава 5. Тот, кого нет

Глаза Стоуна горели, но всю дорогу до моего дома он молчал. Я же не расспрашивала его, все ещё находясь в ступоре после прощания с демоном. Что ему от меня было нужно? Беспокоился, но почему? И с чего вдруг так разволновалась я? Нет, определённо с учебой пора завязывать. Иначе вместо желанной свободы я рискую попасть в сети пострашнее тех, что когда-то душили меня. А этого мне точно не хочется. Снова оказаться в ситуации, из которой единственный выход – смерть?

И все же, есть в этом демоне что-то, что заставляет сердце биться быстрее. Совсем чуть-чуть, практически незаметно, но быстрее. И тепло, что рождается в нем, могло бы многое для меня значить, если бы…

На лестнице Стоун схватил меня за руку и потащил за собой. Дверь он открыл пинком ноги, и я даже не удивилась, что она не заперта. Они вообще вели себя у меня, как у себя дома. Мужчины. Так и есть, за столом сидел Кал.

– Может, отпустишь? – я выразительно посмотрела на руку, которая уже начала побаливать, так сильно её сжимал