– Светулька, ты бы отдохнула, а?

– Я не устала.

– Не может быть. Ты ведь всю ночь не спала.

– Когда на кону такая ставка, тут не до усталости.

– Но мы бы одни сходили. Чего тебе к этим соседям тащиться?

– Вы от меня что-то скрываете?

– Ну… понимаешь… Марина… она…

Света мрачно кивнула:

– Все понятно. Видела, как на меня эта баба смотрит!

– Ну, что ты придумываешь.

– Прямо с ненавистью на меня таращится! – не сдавалась Светлана. – Хуже, чем Курилкин покойный. Тот хоть молча мимо ходил. А эта сама лезет с разговорами, а глаза злые-презлые. Меня всю с ног до головы ощупывает, осматривает, что-то прикидывает. Прямо противно.

И в порыве вдохновения Светлана воскликнула:

– А что вы насчет нее думаете? Может, это она Курилкина пришила, чтобы на меня вину свалить?

Версия была интересной. Особенно если учесть габариты Марины. Ее могучее, прямо-таки богатырское телосложение помогло бы ей справиться с Курилкиным. Но все-таки подруги поспешили заверить Свету, что такая идея как-то уж слишком чересчур.

– Ненавидь тебя Марина так сильно, она бы придушила тебя саму, а не бедного, ни в чем не виноватого Курилкина.

На этом и расстались. Света отправилась к себе, дожидаться новостей, а подруги – к Марине. Та была дома и радостно приветствовала подруг.

– С утра не сплю! Как ночью заметила полицейских на нашей улице, так и не сплю! Слышали уже, что в доме у этой мамзели ночью случилось? Один ее любовник прикончил другого! А она сама уцелела лишь потому, что спряталась в туалете. И любовник не смог сломать туда дверь.

Оставалось только удивляться, какими подробностями успело обрасти убийство Курилкина всего за одно утро. Хорошо, что они покинули дом Светланы еще до того, как Марина заняла свой наблюдательный пункт, иначе не потолковать бы им было сейчас с Мариной так душевно.

– Сама лично наблюдала, как тело из дома выносили, – похвасталась Марина. – Простынкой укрыли, вроде как заболел кто. Но меня не проведешь, несли-то ногами вперед!

Эх, жаль, что не успели до рассвета убрать тело. Но теперь уже вороха сплетен не избежать.

– А я вам давно говорила, что Света – проститутка!

– Ничего она не проститутка. Она замужем была.

– Была! – фыркнула Марина. – Была, да вся вышла! Где ее муж сейчас?

– Не знаем. Света с ним развелась.

– А порядочные женщины со своими мужьями не разводятся!

И Марина кивнула так грозно, что сразу становилось понятно: нет, не разводятся. Живут, терпят, мучаются, но на развод не идут даже под пытками.

– Этим порядочная женщина от непорядочной и отличается. Тем, что несет свой крест до конца! От свадьбы и до могилы!

Подруги не стали уточнять, до чьей могилы. Они пришли к Марине совсем за другого сорта информацией.

Но в ответ на их вопрос женщина покачала головой:

– Нет, ночью я никого не видела. Спала я ночью. Как и все порядочные женщины!

При этих словах подруги слегка покраснели. Сами-то они минувшей ночью совсем не спали. И значит, теперь вряд ли могли относиться к категории порядочных женщин.

– Но зато я вам скажу, что знаю, кто мог убить Курилкина! Кто тот другой, кто таскается к нашей проститутке! Приревновал он свою подстилку к соседу, вот и убил Курилкина. А все из-за этой проститутки!

Марина упрямо не желала называть Свету как-либо иначе, и подруги решили ей больше не перечить.

– Кто? – хором выдохнули они. – Кто к ней таскается?

Марина не скрывала своего торжества.

– Горшков!

– Кто?

– Горшков, – повторила Марина. – Сама лично видела, как он поздним вечером прокрался к дому Светы. Главное дело, замаскировался еще! Шапку до ушей натянул. Ворот у куртки поднял, чтобы его не узнали. Но меня-то не проведешь! Я этого Горшкова из тысячи вычислю!

– Каким же образом? – невольно заинтересовались подруги.

На их взгляд, господин Горшков, проживающий рядом с Курилкиным, но через дом от Светланы, не отличался никакими особыми приметами. У него была самая что ни на есть заурядная внешность. И им было интересно узнать, что же такого высмотрела в господине Горшкове Марина, чего не заметили они сами.

– Я узнала его по обуви! – заявила Марина. – У него одного в нашем поселке такие уродливые ботинки с толстой подошвой! Я, как их увидела, сразу же поняла: Горшков к соседке крадется. А зачем мужчина к молодой одинокой женщине может прийти под вечер, надеюсь, вам объяснять не надо? Я давно говорила, что Света – проститутка. И Горшков…

– И когда это было? – перебила ее Кира.

– Когда? Ну… вечером.

– Вчера?

– Да.

– Точное время назови.

– По СТС как раз комедию показывать начали. Смешная такая, с этим американским актером, не помню, как его фамилия. Но он еще то в собаку, то в других животных превращался. То есть не превращался, а только думал, что превращается. Умора, одним словом. Мы с Витей так хохотали, что у нас прямо животы разболелись.

Оставалось только поражаться предприимчивости и расторопности Марины. Она и ботинки у Горшкова разглядела, и его самого уличила в визите к одинокой соседке, да еще и над комедией умудрилась вместе с мужем похохотать.

– А как ты ботинки-то на таком расстоянии разглядела.

– А я в бинокль, – бесхитростно пояснила Марина.

У нее еще и бинокль под рукой имелся! Определенно, у Марины были все шансы в будущем стать второй тетей Марусей. Тем более что сама тетя Маруся сдавала свои позиции первой сплетницы. Например, про убийство в доме у Светы она узнала от подруг, а не наоборот.

– Ну а что с Горшковым-то было? – поторопили подруги Марину. – В начале комедии он пришел или ближе к концу?

– В самом начале. Первый рекламный блок пошел. Я, чтобы время не терять – не люблю рекламу смотреть, там все одно и то же рекламируют, – к окошку подошла. На улицу выглянула. И Горшкова этого увидела. Как раз возле дома Светланы он был. Случайно получилось, мне просто повезло, что как раз в этот момент рекламу по телику пустили!

Значит, было уже начало десятого. Но в это время Света уже находилась у них. К кому же явился господин Горшков?

– А в дом он зашел?

– Ну, через ворота, во всяком случае, прошел. Я еще подивилась, что он у соседки в такое позднее время забыл. А потом до меня дошло: Света – проститутка. А Горшков к ней явился в качестве клиента.

– А прежде он к ней приходил?

– Нет, – ответила Марина и с явным сожалением прибавила: – Чего не видела, того не видела. Но вчера он точно к ней приходил. В калитку шмыгнул, во двор прошел. А чего дальше было, того я не видела. Забор мешал.