того, что парты для слушателей располагались на разной высоте, все столы отлично просматривались с преподавательского места. За спину впереди сидящей студентки не спрятаться. Тогда я просто решила забраться подальше, благо, мои сокурсницы уже успели занять позиции в первых рядах.

Алиса же протиснулась на первую парту, бросив на меня сочувствующий взгляд. Но мне и предпоследнего ряда было достаточно, мне излишнее внимание профессора было без надобности.

Стоило мне усесться, как двери позади меня распахнулись, и в кабинет вошел декан боевого факультета в сопровождении двух нунгалинов. Те были в черных обтягивающих костюмах и масках на лицах.

Девушки оживились, разглядывая вошедшую троицу.

– Нет смысла знакомить студенток с основами боевой магии и не показать им всю разрушительную мощь великих князей, – без приветствия начал профессор, – а те из вас, кто доживет до конца обучения и пройдет обряд обретения истинных, не должны упасть в обморок, когда будущий муж продемонстрирует всю свою мощь.

Девушки захихикали, краснея, переглядываясь и прикрываясь тетрадями. кажется, не о той мощи они подумали. И зря. Профессор стал чернее ночи, не на такую реакцию он рассчитывал.

– Кажется, многие тут думают, что на бал дебютанток попали? – сказал он таким ледяным голосом, что смешки резко оборвались, а кое-кто даже всхлипнул.

– Великие князья несут мощную разрушительную силу. Они не созидают, их стихия – пожирающий все огонь. Пламя, несущее хаос и смерть, – голос профессора усилился, отдаваясь эхом от стен учебного класса, – истинная для нунгалина должна принять эту энергию, впитать себя и родить из нее жизнь.

– Вы здесь для того, чтобы научиться принимать эту чуждую для себя магию так, чтобы она не убила вас, а ваша связь питала вашего истинного.

Речь профессора достигла необходимого эффекта. Девушки сидели едва дыша и неотрывно смотрели на арену с преподавателем. А он, оказывается, любит театральность. Как иначе объяснить настоящее огненное шоу, которое устроили его боевики в масках.

Они продемонстрировали нам фаеры, с разрушительной силой которых я уже успела познакомиться.

– Удар огненным шаром почти всегда ведет к тяжелейшим травмам или к гибели для обычного человека, сами нунгалины переносят эти ранения практически безболезненно. На моей памяти два человека вышли из лазарета на своих ногах после прямого попадания, – Кайрус бросил короткий взгляд в мою сторону.

Лишь мои подруги скосились на меня. К счастью, остальным история с происшествием в день зачисления была неизвестна.

Посчитав, что демонстрационная часть урока закончена, и студентки находятся под впечатлением, профессор кивнул нунгалинам ,чтобы те пока присели. Один из них сел позади меня, а второй опустился рядом. В этот момент все девушки потока, наверняка, пожалели, что сели так близко к преподавателю.

– Не думал, что ты настолько уникальная, – прошептал мой сосед голосом Макея.

Я вспыхнула то ли от неожиданности, то ли от шепота, горячего, как его огненная магия.

6.3

Конечно, мне польстило, что Макей про меня думал. Особенно приятно было то, что думал он не только о том, как от меня избавиться.

С самым невозмутимым видом я законспектировала лекцию и, стоило лишь преподавателю отпустить нас с урока, сгребла свои записи и первой поспешила к выходу.

– Не торопитесь, мисс Брамс! – голос декана боевого факультета пророкотал как раскат грома. – Эдвин, ты тоже задержись.

Позади меня тяжело задышал нунгалин в маске. И зачем они вообще в таких нарядах сюда пришли, если их инкогнито все равно сохранить не удалось?

Пришлось посторониться, чтобы выпустить счастливых студенток, для которых очередной учебный день завершен, и можно пойти поваляться на осеннем солнышке. Поднимаясь, кто-то из однокурсниц толкнул меня. Не знаю уж случайно или нарочно. Нелепо взмахнув руками, я завалилась на бок и, чтобы не скатиться по ступеням вниз к ногам декана, ухватилась за Макея. Тот инстинктивно обхватил меня руками.

Сзади раздались сдавленные смешки. Эдвин жестко отодвинул меня и метнул гневный взгляд из-под маски, словно я по своему желанию на него набросилась. Конечно, вдруг слухи поползут по академии, и его подружка узнает, что он тут первокурсницу лапает! Я с независимым видом сделала шаг назад, пробормотав слова благодарности.

Когда аудитория освободилась, мы спустились к профессору Кайрусу.

– Следующее практическое занятие завтра утром будет на тренировочном полигоне. Макей, приходи в форме. Брамс, постарайтесь надеть наименее пышный из ваших нарядов.

– Вы не хотите проверить ее способности на ком-то другом? – с надеждой спросил Эдвин.

– Пока я не вижу сильной магической искры в нашей звезде академии, – язвительно бросил декан, – а когда она взаимодействует в паре с таким мощным магом, я могу отследить проявления ее дара.

Макей удовлетворенно хмыкнул. Я же ушла, словно измазанная в неприятной субстанции. Дар он мой не видит, искру не может найти. Какой же он высокомерный тип! Да и ученик ему не уступает!

Я поспешила к себе, до утра еще надо придумать, в чем пойти на полигон. Жаль, нельзя прийти в ярких лосинах и обтягивающем топе, в каких я в своей прошлой жизни ходила в спортзал. Подозреваю, что и Макей, и его преподаватель, дар речи бы потеряли, явись я в таком виде.

Я обнаружила своих соседок по комнате, пребывающих в состоянии крайнего возбуждения.

– Девочки, мы не виделись всего несколько минут, что успело случиться? – спросила я, но вразумительного ответа добиться смогла не сразу.

– Прием! Прием! – кружилась Дебора по комнате.

– Мы скоро их увидим, – вторила ей Алиса.

Я все также не понимала, что происходит.

– Посмотри артефакт связи, там письмо, – пояснила мне рыжая.

Я достала свой аналог мобильника и прочитала последнее сообщение. А действительно было отчего прийти в волнение. Через два дня нас ожидало прибытие наших однокурсников: двадцать пять юных великих князей прибудут в академию, чтобы пройти здесь обучение и обрести истинную. По случаю такого события планировался бал, на который должны были прибыть не только наши будущие избранники, но и родители.

Мысли об утренней тренировке моментально испарились. Девочки уже вовсю фантазировали о том, какими будут наши истинные, и сможем ли мы с первого взгляда определить, кто станет судьбой для каждой из нас.

– Я считаю, что истинная