Все постройки времен Акбара, сооружаемые из красного песчаника, отличаются прочностью, монументальностью, простотой конструкций и украшений, поэтому в любом городе Северной Индии можно отличить и узнать грандиозный и суровый стиль Акбара.

Сын Акбара Джахангир (1605–1627) не проявлял ни способностей своего отца, ни интереса к строительству городов. При нем были возведены лишь некоторые пристройки в Красном форту. Между тем одна из его жен — Нур Джехан — оказалась достойной продолжательницей могольских традиций в архитектуре. По ее повелению была сооружена гробница Итимад-ад-Даулах, в которой были похоронены родители императрицы. Эту гробницу в Индии обычно называют Нур-Махал.

Несколько слов о самой Нур Джахан, ее жизненных перипетиях. Сын Акбара, принц Салим, будущий император Джахангир, решил жениться на дочери придворного Акбара — Гияс-уд-Дина. Акбар не соглашается на такой брак и отдает девицу Нур за правителя Бердвана, которого после смерти Акбара Салим, став императором, убивает, дабы вновь заполучить свою возлюбленную. Чтобы отвести подозрение от себя и от нее, на какое-то время он даже заключает Нур в тюрьму, а затем, через несколько лет, освободив, делает своею первой женой, получившей титул Нур Джахан.

С Нур-Махал началось строительство гробниц, сооружаемых в период Моголов, в которых с таким блеском синтезировалось индийское и мусульманское (персидское) искусство. В отличие от строений суровой циклопической архитектуры Акбара, новое архитектурное сооружение (Нур-Махал) возводилось из ценнейших многоцветных пород мрамора, доставляемых со всех концов Индии и из других стран Южной Азии. Оно отличалось также богатством и искусством декоративной отделки как внешних, так и внутренних апартаментов. Особенно широко с этого времени стала применяться техника инкрустирования стен самоцветами — ляпис-лазурью, карпелинами, ясперами, ониксами, топазами, драгоценными камнями и золотом.

При шахе Джахане (1627–1665) искусство создания новых дворцов, крепостей и гробниц достигло своего апогея, в то время как экономика и само государство могольской династии шли к упадку. Шах Джахан мало заботился о государственных делах. Всей душой отдавался он любимому делу — строительству царских покоев, как земных, так и вечных. Нескончаемым потоком везли в Агру строительные материалы. Белые породы мрамора привозились из Макраны и Райваджа близ Джайпура, самоцветы и драгоценные камни доставлялись из Раджастана и Пенджаба, а также из самых отдаленных стран света. В Красном форту возведена была целая система великолепных архитектурных сооружений, построены новые дворцы и храмы. Но самым значительным сооружением этого периода стала гробница Тадж-Махал.

Строительством увлекалась и любимая дочь шаха Джаханара. Она возвела в Агре знаменитую Моти-Масджит (мечеть).

Сын шаха Джахана Аурангзеб (1665–1706) ничем не походил на своего отца. Он был суровым, замкнутым и аскетически-религиозным монархом. Еще будучи принцем, он неодобрительно относился к разорительным, неимоверно дорогим сооружениям и в целом ко всей, как он считал, бесполезной деятельности своего отца. Всю свою долгую и беспокойную жизнь Аурангзеб провел в военных походах, в усилиях, направленных на то, чтобы сохранить власть над империей, разваливающейся на части под натиском иноземных завоевателей, наседающих со всех сторон, чтобы приостановить рост оппозиции со стороны феодальной верхушки отдельных княжеств империи. Следует отдать должное энергии и силе воли Аурангзеба: он сумел на время восстановить и сохранить то, что было обречено на гибель.

После его смерти новая волна персидского нашествия хлынула в Северную Индию. Армии Надир-шаха разграбили и разрушили в 1739 г. Дели и Агру, захватив в Агре царский трон и вделанный в него величайший в мире алмаз Кох-и-Нур. Вслед за этим Ахмед шах Абдала совершил девять набегов в долину Джамны и Ганга, разрушая все на своем пути и захватывая из могольских дворцов и гробниц все, что можно было унести с собой. При этом пострадала и богатая отделка многих шедевров, построенных при шахе Джахане. Ограбление страны позже довершили англичане, оккупировавшие Дели и Агру в 1803 г., и то, что осталось от прежнего величия этих городов, по выражению индийцев, есть лишь «тень былого», — но тень, которая, надо сказать, и сейчас производит потрясающее впечатление. И тут прежде всего речь пойдет о знаменитом Тадж-Махале, усыпальнице жены и сподвижницы шаха Джахана Мумтаз, императрицы Индии Арджуманд Бано Бегум — второй жены четвертого шаха из династии Моголов. Первое название мавзолея было «Тадж Бибика-Рауза» — место погребения «царицы сердца». Более позднее — Тадж-Махал — дословно с персидского переводится как «Корона (вершина) моголов».

Арджуманд Бано Бегум было 19 лет, когда она стала второй женой принца Гурама (в будущем шаха Джахана). И хотя у шаха было еще несколько жен и множество наложниц (Коран позволяет мусульманину иметь четырех жен), Мумтаз была не только самой любимой женой, но и самой верной его сподвижницей с тех бурных и переменчивых времен его юности, когда принц. Гурам скитался по свету, преследуемый своим отцом Джаханги-ром, когда добывал свой трон в жестокой борьбе со своими братьями. В 1627 г. Гурам, одержав над ними окончательную победу и захватив отцовский трон, принял титул шаха Джахана — «повелителя мира». Мумтаз, наконец, стала царицей Индии.

Мумтаз — жена шаха Джахана.

Став женой Джахана, рассказывают историки, Мумтаз завоевала сердце своего мужа и безраздельно владела им до конца его дней. Это была любовь необыкновенно романтическая и поэтическая. Джахан обожал свою супругу и всякий раз оказывал ей почести, устраивал в ее честь пышные приемы и грандиозные праздники, без нее не начиналась ни одна сколько-нибудь важная церемония, не принимался ни один государственный акт. Мумтаз присутствовала на заседаниях государственного совета, ее мнение почти никогда никем не оспаривалось. Она родила шаху девятерых детей. Сохранился портрет Мумтаз, написанный ее современником. В данном случае императоры могольской династии, будучи правоверными мусульманами, нарушали один из строжайших запретов своей веры — рисовать портреты животных и людей. Заметим, что портретное искусство процветало и при Акбаре, и при Джахане. Шедеврами искусства того периода являются красочные миниатюры к поэме Шах Наме.

Неизвестный художник искусно передал красоту Мумтаз, белолицей персиянки, настоящей жемчужины Востока.

Счастливая совместная жизнь царственных супругов прервалась внезапно. Весной 1636 г. Мумтаз, находясь в своей загородной резиденции Бурхан-Нуре, внезапно заболевает: перед смертью она просит мужа позаботиться об их старшей дочери Джаханаре Бегум и берет с него клятву — построить гробницу, достойную их любви, их совместной девятнадцатилетней супружеской жизни. Смерть Мумтаз потрясла, шаха Джахана. Как свидетельствуют историки, он всего себя посвятил выполнению своей клятвы.