На четвертом этаже не удержалась и снова прошлась по рядам. Здесь вперемешку продавали книги, календарики, объемные паззлы. Около них Лена постояла недолго. Стоят они дорого, и к тому же надо их где-то хранить. Хотя очень красиво, ничего не скажешь. Ну и ладно, у нее уже есть один паззл — его бы собрать. Может, завтра и попробовать?

Девочка посмотрела на часы и ахнула: ей казалось, что она ходит минут пятнадцать, а прошел почти час. Танька, наверное, давно ждет и уже волнуется — куда подружка пропала. Лена торопливым шагом направилась к лестнице. Но спускаться вниз бегом было трудно — слишком много людей. Не толкаться же! Тем более что пакет в руке был не очень прочным и грозил при неосторожном движении порваться.

…Антон выехал не слишком рано. Вечером накануне он никак не мог уснуть, поэтому утром проспал. Но это не страшно — книжная ярмарка работает до двух, и он точно знал, где те книги, которые ему нужны.

На ярмарке, как всегда, было полно народа. Он торопливо прошел к «своему» лотку, кивнул знакомому продавцу, и тот протянул ему новые компьютерные журналы. Антон полистал их, но брать не стал. Купил себе «Windows ХР». Он давно хотел его приобрести, но у Николая специально для этого просить денег было неудобно, книга стоила прилично. Зато теперь можно будет наконец ее спокойно почитать дома, а не у прилавков.

Обычно он всегда долго ходил по этажам, смотрел, какие книги появились, листал альбомы по искусству. Антон немного рисовал, но никому не говорил об этом. Да и кому можно сказать? Мать далеко, Николай… Он не разбирался в живописи и был абсолютным технарем. То есть о машинах, о компьютерах с ним можно поговорить, а об импрессионистах — бесполезно. В школе тоже не с кем.

Альбомы продавались на первом этаже, почти у входа, и Антон пошел туда. По дороге остановился и купил книгу «Винни Пух и все-все-все». Для Машки. У нее такой не было, а здесь к тому же оказались неплохие рисунки. И зашагал к лестнице, ведущей из полуподвала на первый этаж.

У самых ступенек произошло неприятное происшествие. Вернее, это сначала оно показалось неприятным, но потом…

Дело в том, что рядом с лестницей стояла какая-то девчонка с огромным, раздувшимся от покупок пакетом. Она кого-то ждала, и все время смотрела наверх. В тот момент, когда Антон с ней поравнялся, сверху по лестнице бежали два парня. Они чуть не сметали всех со своего пути. Девочка отшатнулась в сторону, налетела на Антона, а пакет, по инерции пролетев какое-то расстояние, ударился о стену и лопнул. Девчонка ойкнула и с ужасом посмотрела на разлетевшиеся по полу книги.

Антон быстро сориентировался — реакция у него всегда была что надо! — сунул девчонке в руки свои книги, поскольку она стояла как приклеенная, и собрал все ее покупки, пока на них не наступили. Или не утащили. Одна его заинтересовала: «Выбираем щенка». Значит, собаки пока нет, но о ней мечтают. А цена солидная у книжечки-то. Видимо, щенок будет породистым.

Он протянул девчонке стопку ее книг, но та растерянно замерла, держа в руке разорванный пакет.

— Другого нет? — сочувственно спросил Антон, она молча помотала головой из стороны в сторону.

— Тогда подожди, — он поставил стопку ее книг на край ступеньки и предупредил. — Смотри, чтобы ногой не скинули.

И ушел за пакетом. Не то чтобы он горел желанием помогать всем и каждому. Ему никто не старался облегчать жизнь, значит, и он никому ничего не должен. И девчонка — не сказать, чтобы очень понравилась. Ничего особенного. Правда, то, что она не заорала дурным голосом на тех, кто ее чуть не сшиб, и не обозвала его самого чем-нибудь вроде «идиота», или еще похуже, говорило в ее пользу. Но и только.

Однако Антон считал, что он тоже немного виноват в том, что пакет порвался. Мог бы не глазеть по сторонам, тогда раньше заметил бы ситуацию. Поэтому он пошел в конец зала, туда, где продавали пакеты…

Когда Лена спустилась по лестнице, она не сразу заметила подружку. И даже сначала подумала, что Таня еще не подошла. Но потом увидела, что та стоит у самого края лестницы, в руках у нее разорванный буквально пополам пакет и две книги, а рядом на ступеньке лежит еще стопка.

— Что случилось? — удивилась Лена, подходя ближе.

— Да тут бежали двое, — с досадой сказала Таня. — Я от них шарахнулась, и пакет треснул.

— Ко мне положим? — девочка с сомнением посмотрела на солидную стопку книг, на свой, уже наполовину заполненный пакет. Нет, не выдержит. — Или новый купим.

— Подожди, — удержала ее Таня. — Сейчас мальчик подойдет. Мне кажется, он за пакетом ушел.

— Какой мальчик? Знакомого встретила?

— Нет, просто парень какой-то помог книги собрать и ушел.

— Ну и ладно. И мы пойдем, — нахмурилась Лена. Еще парень какой-то на их голову!

— Нельзя, — покачала головой Татьяна. — Он мне книги свои оставил. Вот.

Лена посмотрела — и правда: одна по компьютерам, другая — детская. Младшему брату или сестре? Винни Пух — это здорово. Но тогда, конечно, надо его дождаться. Не бросать же книги тут! Тем более такие дорогие.

— А ты как, все купила? — спросила Таня деловито.

— Да, и ручку тебе тоже. Только у меня все вперемешку. Я тебе дома отдам, хорошо?

— Ага. О, вот он идет.

Лена повернулась в ту сторону, куда смотрела ее подруга и замерла. Она сразу узнала его — того мальчика, который на новоселье стоял в коррид оре и неотрывно смотрел на нее. Он шел не спеша, помахивал пустым пакетом и смотрел на прилавки, мимо которых проходил.

Мысли в голове у девочки прыгали, как мячики. Бежать поздно. Что сказать ему, когда он подойдет? Иногда она думала, что будет, если они встретятся, но не верила, что это случится. И теперь Лена не представляла, что он подумает и что может сказать. «Может, еще не узнает?» — мелькнула спасительная мысль, но-тут же исчезла. Потому что в этот момент мальчик оторвал взгляд от книг на соседнем прилавке и посмотрел на них. Он чуть сбился с шага, потом дернул слегка плечом — почти незаметно. И подошел к ним, не отрывая от Лены взгляд. Девочке стало не по себе — так же как и тогда, в коридоре. Нет, пожалуй, еще хуже. Потому что в тот раз ей не нужно было с ним разговаривать.

— Вот, держи, — протянул он Тане объемистый пакет и помог ей загрузить туда книги. От предложенных за пакет денег он отказался и поморщился: — Это пустяки.

— Не пустяки, — серьезно сказала Таня. — Спасибо тебе. А то я половину книг бы тут потеряла.

Мальчик не ответил. Он смотрел на Лену. Но она глядела в сторону. Таня покосилась на обоих, потом предложила:

— Может, отойдем в сторону, а то здесь могут затолкать такие же, как те двое. Кстати, меня зовут Таня.

— Антон, — представился мальчик.

Лена подняла на него глаза, снова встретилась с ним взглядом и отчего-то — сама не понимая, что с ней творится, сказала: