Дивизия продолжала победный путь на запад. Впереди были Николаев, Одесса, Молдавия… Еще оставалось 436 трудных дней войны.

Город Никополь Днепропетровской области. Ветераны 3-й гвардейской армии у памятника жертвам Холокоста. Февраль 2004 г.

Освобождение советскими войсками городов Запорожье и Никополь, октябрь 1943 г. – февраль 1944 г. В 3-ю гвардейскую армию входил 94-й отдельный батальон ПТР с декабря 1942 по февраль 1944 г.

После ликвидации Никопольского плацдарма на левом берегу Днепра перед войсками 3-го Украинского фронта стояла задача: во взаимодействии с другими фронтами очистить Правобережье Украины от немецко-фашистских захватчиков. Особенностью этой наступательной операции было то, что она началась сразу после ликвидации Никопольской группировки противника, без какой-либо паузы. Пополнение людьми, боевой техникой, боеприпасами осуществлялось в ходе самой операции.

В тот год на Украине была «гнилая» зима. Наступила ранняя весна, уже во второй половине февраля шли частые моросящие дожди, переходящие в мокрый снег. Это сильно осложняло действия войск, ухудшало положение бойцов. Грунтовые дороги раскисли, движение транспорта было по ним невозможно. Даже колеса повозок проваливались в грязь по ступицы, и бойцам часто на себе приходилось тащить повозки, машины. Особенно доставалось артиллеристам, даже три пары лошадей не могли стронуть пушку с места. Но движение не прекращалось ни днем, ни ночью. Бойцы шли в мокрых шинелях, которые к ночи покрывались налетом льда. Шли по колено в грязи, но все стремились вперед, на запад.

На помощь воинам приходили местные жители, они становились добровольными помощниками артиллеристов, помогали им тащить пушки, подносить боеприпасы, вытаскивать из грязи застрявшие машины и повозки. В основном это были женщины, старики, подростки. Благодаря им артиллерия не отставала от пехоты, у нас были боеприпасы, горючее, снаряжение. Мы с радостью принимали помощь местных жителей, только что освобожденных от фашистской неволи, желающих хоть чем-нибудь помочь Красной Армии.

10 марта 1944 г. части дивизии вышли к реке Ингулец. В это время вода в реке поднялась, и форсирование даже этой небольшой в обычное время преграды было делом непростым. Разведчики гвардии капитана П.Н. Шарлапова, умело оценив и использовав обстановку, в короткий срок организовали переправу. Плавсредств не было. Но гвардейцы разведчики, быстро отыскав две не совсем исправные лодки, подремонтировали их и начали форсирование реки. Лодки уже были на подходе к противоположному берегу, когда немецкие пулеметчики открыли огонь. Но гвардейцы вплавь, в ледяной воде, преодолели оставшееся до берега расстояние.

Первыми на противоположном берегу оказались, как писала наша дивизионная газета, бойцы Мамзелев и Зварин, а за ними вышли на берег и остальные. Прямо сходу разведчики завязали бой. Они заставили пулеметы противника замолчать, и тем самым дали возможность успешно переправиться штурмовой группе гвардии сержанта Чебыкина, что решило успех всей операции.

13 марта 1944 г. части дивизии вышли к реке Висунь вблизи Березнеговатого. Гитлеровцы занимали оборону на западном берегу. Опять предстояло форсирование водной преграды под огнем противника. И теперь на помощь пришли местные жители, которые предоставляли в наше распоряжение лодки, заборы, ворота – все то, из чего можно было изготовить плоты, что можно было использовать при переправе. Вскоре подошли и саперные подразделения со специальным оборудованием.

Командованием дивизии было принято решение поручить захват плацдарма на правом берегу Висуни разведчикам во главе со старшим лейтенантом Осипенко. В разведроте в то время было много бойцов, недавно призванных в армию из районов и областей, освобожденных от немецко-фашистских захватчиков зимой 1943–1944 гг. Они пришли на смену тем, кто погиб или был ранен в тяжелых боях под Запорожьем и Никополем. Боевого опыта у этих молодых бойцов не было, но храбрости, желания отомстить фашистам за годы оккупации, за все зверства и унижения у них было предостаточно.

Получив боевой приказ, бойцы разведроты ответили: – Будет исполнено, плацдарм будет захвачен! И они выполнили приказ, захватив плацдарм на правом берегу Висуни. Когда в штаб дивизии поступило донесение о захвате плацдарма, командир дивизии гвардии генерал-майор Л.Н. Лозанович отдал приказ основным силам дивизии форсировать Висунь и развивать успех разведроты – это было в 22 часа 13 марта 1944 г.

Вскоре части дивизии с боями ворвались в Березнеговатое. Справа от нас форсировали реку Висунь части 244-й стрелковой дивизии, левее нас действовали части 59-й гвардейской стрелковой дивизии.

В боях за Березнеговатое отличились многие воины нашей гвардейской дивизии. Знакомясь в архиве Министерства обороны с наградными материалами, я выписал несколько примеров героических подвигов наших однополчан.

Рядовой Дробот Андрей Ильич, несмотря на сильный огонь противника, решительными действиями воодушевлял других бойцов, лично уничтожил в боях за Березнеговатое двух солдат противника.

Стрелок Гасан Федор Ефимович в боях за Березнеговатое показал образец мужества и отваги. Находясь впереди наступающего взвода, он ворвался в поселок, лично уничтожил четырех солдат противника.

Командир отделения стрелковой роты Иманов Калдыбай со своим отделением сумел обойти противника с тыла, внес замешательство в его боевые порядки и вынудил его к отходу с занимаемого рубежа, что способствовало освобождению Березнеговатого. В бою он лично уничтожил трех гитлеровцев.

Стрелок Селипов Николай Платонович, заметив снайпера противника, который своим огнем сдерживал продвижение пехоты, подполз к окопу, в котором сидел снайпер, и броском гранаты уничтожил его, тем самым дав пехоте возможность продолжать движение и обойти противника с фланга.

Стрелок Шинкаренко Никифор Евтифеевич смелым и решительным броском уничтожил пулеметный расчет противника, забросав его гранатами.

Интересную запись, имеющую отношение к Березнеговатому, я лично обнаружил в своем личном деле. Так, в аттестационном листе на присвоение первичного офицерского звания указано:

«Анцелиович Л.С. в боях за населенный пункт Березнеговатое с комсомольцами первым ворвался в село, нанося большие потери немцам».

Жители поселка радостно встречали нас, советских воинов. Нас восторженно приветствовали, угощали кто чем мог из своих бедных припасов. В тот весенний день было много братских объятий и радостных слез. А когда мы двинулись дальше, на Николаев, пожилые люди крестным знамением осеняли наши ряды.

Освобождение Березнеговатого от фашистских захватчиков далось нам дорогой ценой. Большие потери понесли разведчики при форсировании рек Ингулец и Висунь, так как их пришлось форсировать в период весеннего разлива под огнем противника. Понесли потери и стрелковые подразделения – ведь в поселке каждый дом нужно было брать штурмом.