– А что между ними произошло?

– А ты не знаешь?

– Кузен настолько расплывчато описал ситуацию, что я не уловила суть.

Она посмотрела по сторонам.

– Не здесь. Пойдем.

Мы шли, пробираясь сквозь шумную толпу, отплясывающую на танцполе. Нескольких парней из закусочной взглянули на меня, а Джереми приветственно помахал, но я не ответила.

Роуз крепко схватила меня за руку и вывела наружу, подальше от вечеринки. Мы присели на ствол широкого дерева. Наконец-то можно было сбросить туфли и размять пальцы ног!

– Тут даже у стен есть уши. Обещай не рассказывать кузенам! Им не нравятся сплетни.

– Обещаю, я могила.

Она снова внимательно посмотрела на меня.

– Я говорю тебе это только потому, что видела, как вы двое смотрите друг на друга. Если ты решишься на большее, то должна знать, на что подписываешься.

– Не знаю, что ты видела, но Кайлер едва меня выносит. Он и пяти слов мне не сказал с тех пор, как я приехала.

Лгунья. Я засовываю вспотевшие ладони в карманы джинсов.

– Ну и он, вообще-то, мой родственник.

Роуз оторвала этикетку от бутылки с пивом.

– Да, жди тонны неуважения. Лично я считаю, что тут ничего не поделать, сердцу не прикажешь, но не все со мной согласны.

– Да не влюблена я! – Эти слова сорвались слишком быстро. Не могла же я так вляпаться.

– Пока нет, – решила поддразнить меня Роуз, – но я слишком хорошо знаю этот страстный взгляд. Вы определенно друг друга хотите.

Она отмахнулась, стоило мне раскрыть рот.

– Отрицай сколько влезет. Это двое дело. Тебе следует знать это, чтобы хоть немного представлять, с чем имеешь дело. Эддисон ничего не упускает, и, можешь быть уверена, она уже все поняла.

– Почему ты мне помогаешь?

– О, конечно, ты же не нуждаешься в помощи, – раздраженно глядя на меня, вздохнула Роуз.

– Да я не то имела в виду… – Я подтянула колени к груди. – Просто я по природе своей подозрительна.

– Здесь тебе это точно пригодится.

– Так что между этими двумя?

– Не знаю подробностей, но Кайлер с Эддисон встречались пару лет. Он был очень влюблен, ну, или так казалось со стороны. А она начала изменять ему за спиной, о чем он узнал только месяцы спустя. Говорят, он был просто разбит, хоть и без колебаний надрал ее неверный зад в ту же самую секунду, когда обнаружил измену. Он всегда вел себя как сукин сын, а тут стал еще хуже. Встречался с разными девчонками, но быстро терял интерес… – она многозначительно посмотрела на меня, – …до недавнего момента.

Внутри меня загорелась крошечная искорка радости.

– Конечно, Эддисон постоянно мельтешит перед глазами, как неприятное напоминание, и пытается снова прибрать его к рукам.

– Значит, он тоже бабник? Это что, новое американское хобби?

– Не такое уж и новое, – хихикнула она, – но нет, Кайлер не Кэлвин, если ты об этом. Просто Эддисон его испортила.

– Я знала: что-то с ней не так. Сразу поняла, как увидела, – вспомнила я.

– Полагаю, ты ходишь в «Олд Колониал»?

– Планируется, что да. А ты?

Это вызвало у Роуз смех.

– Я? – Ее глаза расширились от удивления, когда она показала на себя. – Не-ет. Я из другой части города. У моих родителей не хватит денег отправить меня туда. Я хожу в «Уэлсли Мемориал». Там, конечно, тоже есть придурки, но, по крайне мере, они не притворяются нормальными. Тебе придется попридержать свое остроумие, иначе тебя съедят на завтрак.

– Принято, спасибо. Я видела достаточно американских сериалов и готова к тому, что меня ждет.

– Детка, если это все, что тебе известно, то ты будешь удивлена. Вообрази худшее и умножь на сто. Нет, лучше сразу на тысячу – и, может быть, поймешь, что тебя ждет. Новичков задирают всегда, но тебя захотят просто уничтожить.

– Почему?

Она развернулась ко мне лицом, зажав бутылку между колен.

– Что ж…причин много. Ты сексуальна, это раз. Ты из Ирландии и у обладаешь милым ирландским акцентом – это два. И три: Эддисон командует там всеми девчонками и, судя по тому, что я видела, ты в ее списке враг номер один. Плюс ты живешь с Кеннеди! Только за один этот факт девочки уже захотят порвать тебя на куски. Могу продолжать, но, думаю, суть ты уловила.

– Супер. Буду ждать с нетерпением, – заметила я, разминая виски.

– Будь готова к любой неожиданности и не давай себя в обиду, тогда они отступят. – Впрочем, прозвучало это кране неуверенно и безнадежно.

– Жаль, ты туда не ходишь. Тогда у меня была бы хоть одна подруга.

– Понимаю. Сама три года назад переехала сюда из Колорадо и представляю, как трудно вливаться. Но думаю, у тебя все получится. – Она поднялась. – Что ж, пора спать. Завтра рано вставать.

Я снова надела туфли.

– Пойду отыщу Китона. Увидимся на работе?

– Всенепременно, – улыбнулась она.

По дороге к дому я услышала голоса.

– Кай, ты знаешь, что мне жаль. Позволь мне показать насколько. – Хриплый, настойчивый женский голос.

– Эддисон, ты не заслуживаешь второго шанса и сама все испортила. – Низкий, глубокий голос Кайлера бросает меня в дрожь.

Я украдкой выглянула из-за дерева. Они были вдвоем.

Он у стены, руки скрещены на груди – защищается. Эддисон прижалась к нему, обхватив чуть ниже талии обеими руками.

Меня накрыла неожиданная волна ревности.

– Детка, я знаю, что ты скучаешь. Знаю, что тебе нужно, и могу это дать, но повторять не стану. Эддисон Синклер не умоляет. Ей это без надобности. Все парни мечтают встречаться со мной.

Самоуверенная высокомерная сука! Терпеть не могу, когда о себе говорят в третьем лице. Я с отвращением фыркнула и слишком поздно поняла, что наделала. Прикрыв рот рукой, я приклеилась к дереву. Давление подскочило до небес. Вот дерьмо! Нельзя попадаться им на глаза. Теперь я в ловушке. Пульс начал расти, от паники ком застревает у меня в горле.

– Что это было? – поинтересовалась Эддисон.

– Ничего, детка, – ответил Кайлер уже не так холодно. – Может, ты и права.

– Так и думала, что ты наконец согласишься, – промурлыкала она.

На минуту воцарилась тишина, и я услышала только панические удары сердца и почувствовала противный привкус крови во рту.

– О, как приятно. – Ей едва хватило дыхания застонать, а мне захотелось блевать. Я рискнула выглянуть еще раз. И тут мои широко распахнутые от ужаса глаза встретились с прищуренными глазами Кайлера. Я с трудом сглотнула. Он понял, что кто-то наблюдает за ними.