со слугами. Настоящая аристократка! Хозяйка, которой не прекословят. Со мной она никогда прежде такой не была.

— Это принадлежит мне, а не твоему отцу. Перед тем, как я покинула отчий дом, мой покойный батюшка передал. Сказал, что мужу и так отойдет все мое приданое и у меня должны оставаться собственные средства на всякий случай. Ему будет спокойнее осознавать, что дочь ни в коем случае не будет нуждаться, — взгляд ее при воспоминаниях о дедушке ВалериАна, смягчился.

— Он очень меня любил, мой батюшка. Несмотря на старших сыновей, я всегда была его любимицей. Ах, если бы он был жив, я бы точно знала, что делать!

Отправила тебя к нему! Но к сожалению, после смерти отца во владениях теперь всем заправляет мой старший брат. А он не тот человек, которому бы я доверила свое самое дорогое. Тебя.

— Возьми это, сынок. Мне так и не пригодились, но тебе это точно понадобится.

Раскрыв мешочек я высыпал на ладонь содержимое. Мои глаза расширились- алмазы и изумруды чистой воды, довольно крупные. Быстро пересчитав их, понял, что здесь ровно два десятка.

— Каждый из этих камней стоит не меньше ста золотых, — между тем, заговорила мать. — Так что общая стоимость две тысячи.

На полный срок обучения не хватит, но на первый год будет достаточно, потом я помогу тебе ещё и не возражай! Принял решение учится — учись!

Причем если ты зарядишь какие-то из них и продашь в виде накопителей, стоить будут еще дороже. Подобный накопитель стоит триста золотых или даже больше.

Мысленно прикинув, сколько такие камни будут стоить, если зарядить их все, я присвистнул. Вот только успею ли это сделать? А откладывать поступление мне не хочется. Ведь чем раньше освою все свои возможности, тем быстрее смогу чего-то добиться. Если не успею зарядить все, часть камней продавать придется по-любому. Но и это уже изрядно облегчит мое положение.

— Спасибо, мама! — только и смог сказать, благодарно глядя на своего ангела-хранителя, — Обещаю, что однажды верну тебе все сполна.

Она досадливо поморщилась.

— Ты, главное, сам возвращайся! Пообещай мне, что это не будет последний раз, когда я тебя вижу.

— Я и сам на это надеюсь, — улыбнулся ей и крепко обнял. Некоторое время мы стояли, обнявшись, потом она первая отстранилась.

— Нужно еще собрать тебя в дорогу. Сам ведь наверняка не догадаешься нормально снарядиться! — проворчала она, смахивая слезы.

— А отец не будет против? — не смог удержаться от иронии. — Может, лучше не надо? — Вот еще! — фыркнула она. — Пусть только попробует запретить! Тут она заметила отложенные мной артефакты и подозрительно прищурилась.

— Это еще что?

— Я не могу взять их с собой. Это очень дорогие вещи, — виновато произнес.

— И слышать ничего не хочу! Они твои! Между прочим, за меня дали такое приданое, что по сравнению с ним стоимость этих артефактов — мелочь. Так что пусть твой отец только попытается сказать что-то против.

Спать я отправлялся в каком-то радостно-возбужденном состоянии. Уже ни о чем не жалел и даже предвкушал свой отъезд из замка. Воспринимал то год, что прожил здесь, как своего рода подготовку к настоящей, полноценной жизни, которая ждет меня с завтрашнего дня.

Глава 14

Спал я скверно, всю ночь ворочался с боку на бок. Мысли о будущем и предстоящем дне не давали покоя.

Еле дождавшись рассвета сразу же вскочил. Мой слуга уже привык к тому, что наследник после болезни уже год как с головой не дружит- не спит до обеда, не ждёт чтоб его одевали по утрам, а самое страшное — говорит спасибо. Верный Ганс уже топтался в коридоре, когда я приказал найти Гедера, если нужно — разбудить и привести ко мне.

Жюль появился у меня на пороге комнаты минут через десять, лицо сонное, волосы всклокоченные, глаза красные.

— Что случилось? — с порога спросил он. — К чему такая срочность?

Черт, все-таки разбудил… Но муки совести меня не достали, я был слишком напряжен, не каждый день тебя лишают титула по твоей собственной инициативе.

— Пока ничего не стряслось, хотел спросить, ты со мной? Но перед этим выслушай меня и я пойму, если ты захочешь собрания Свидетелей Замка.

По установленным правилам — Жюль мой наставник, его обязанность всегда находится рядом, конечно есть и исключение, в случае моего отказа от него при свидетелях в Зале Справедливости. В принципе я был готов к такому повороту событий, теперь я не наследник, ещё хуже — простолюдин, а Гедер барон и уже я должен кланяться ему. Вот такая ирония судьбы.

Рассказал все как есть — разговор с отцом, потеря титула и наследства, планы об обучении в Академии и что хочу открыть свою лавку в столице.

— Пока мне предложить тебе нечего, кроме своей дружбы, но я уверен в том, что смогу получить титул на королевской службе и заработать на жизнь. Хоть сейчас идём в Зал и я освобожу тебя от вассальной клятвы., — сказал, а сам с замиранием сердца жду. Не, ну все таки, я дальше замка нос не высовывал и нигде не был, такой спутник как Жюль мне совсем не помешает, да и проверю его, чего греха таить, в себе я уверен — у меня будет все назло высокородному биологическому отцу этого тела.

Гедер хмыкнул и потер глаза.

— Хуже, не куда … — протянул он. — Попить хоть дай. Я налил и протянул ему стакан воды. Осушив залпом стакан он еще пару секунд часто моргал, чтобы сфокусировать взгляд.

— Итак, что предлагаешь? — наконец, спросил он.

Как это что? Я тут распинаюсь, рассказываю ему, а он меня спрашивает что я предлагаю???

— Ничего, жду что ты мне скажешь, — неторопливо протянул я.

— Ладно, понял что поспать уже неудастся, — Жюль обреченно кивнул и продолжил, — Выезжаем прямо сейчас или дашь время собраться?

— Ну… нет, думал в обед выехать, — я смутился, но внутренне ликовал, характер кремень, я не ошибся в нем!!!

— Тогда какого черта ты меня поднял на рассвете? — очень спокойно поинтересовался он и я подумал, что от такого тона его враги должны были бежать в ужасе.

— Ладно, хорошо, что разбудил, теперь надо все спланировать, а не прохлаждаться. Я не успел ничего ответить, а он уже скрылся за дверью. Действительно, а я чего стою? Надо все перепроверить, что я там вчера на эмоциях покидал в мешок. Вещи, книги, всякие мелочи не забыть. Матушка ещё что то там слугам и конюху наказывала, дел хватает, все таки сюда