Прием был типичным, гламурным, в голливудском стиле. Футболисты «Интера» прибыли к театру в веренице лимузинов; их приветствовали прожекторы, громкая музыка, ковровая дорожка – не красная, нет (красный цвет зарезервирован за ФК «Милан»), а синяя. Ведущим приема был известный радиоведущий Мэтт (Мани) Смит. На сцену поднялись вице-президент фирмы «Найк» Берт Хойт и Беди Моратти, сестра президента «Интера» Массимо Моратти; они произнесли официальные речи. Затем вышли сами звезды «Интера», в том числе Ибрагимович, в новой форме. Они красовались перед телекамерами, фотографами, журналистами и приглашенными гостями.

И вот в разгар торжества Моуринью незаметно вышел из бокового входа, чтобы подышать свежим воздухом у пожарной лестницы. Я последовал за ним; пока мы стояли и наслаждались теплым калифорнийским вечером, он не скрывал волнения.

– Мы продаем Ибра в «Барселону» за 50 миллионов евро, а «Интер» получает Самюэля Это’о! Потрясающая сделка, верно?

Новость ошеломила меня. Правда, первой моей реакцией было не столько потрясение, сколько изумление. Интересно, знает ли Ибрагимович о том, что его меняют? Всего несколько минут назад я своими глазами видел, как шведский футболист позирует на сцене в новой форме «Интера» без намека на смущение! Более того, судя по радости Моуринью, новость стала известна только что. Поэтому я спросил Жозе:

– Когда это произойдет?

Он ответил, что Ибрагимович вернется в Европу, как только два клуба окончательно обговорят все условия сделки.

Проведя приятные полчаса с восторженным Жозе, я ушел с приема и быстро написал статью. Да, новость была из тех, что называют «Срочно в номер»! Правда, все произошло не так быстро, как мы ожидали. Через несколько дней Златан вышел на поле играть за «Интер» и забил гол в том первом матче с «Клубом Америка». Затем, во вторник, он выступал в матче с «Челси» на стадионе «Роузбоул» в Пасадене. В тот день очень немногие знали, что Ибрагимович выступает за «Интер» в последний раз. Кстати, матч окончился не в пользу итальянского клуба. «Челси» без труда далась победа благодаря голам, забитым Дидье Дрогба и Фрэнком Лэмпардом, а Ибрагимович в ходе матча сломал руку. Вскоре после того он разбил сердца фанатам «Интера», улетев в одиночку в Европу, чтобы подписать контракт с «Барсой».

Тогда Ибра, скорее всего, не понимал, что его важный переход станет большой и дорогостоящей ошибкой. Проведя в «Интере» три славных года (2006–2009), выиграв три титула подряд, шведский футболист провел в «Барсе» всего один сезон, после которого ему указали на дверь. Предположительно, ушел он не с пустыми руками, поскольку помог «Барсе» выиграть Суперкубок УЕФА, стать первой в Ла Лиге и Клубном чемпионате мира ФИФА. В том же году «Интер» сделал еще более блистательный «золотой хет-трик»: «черно-синие» снова стали чемпионом Италии, выиграли Кубок Италии по футболу и, что самое важное, завоевали ценный титул победителя Лиги чемпионов.

Откровенно говоря, Моуринью с грустью расставался со Златаном. Он был большим поклонником Ибрагимовича и в идеале сохранил бы его в команде. Однако Жозе – прагматик и понимал, что противиться сделке невозможно. Впрочем, Моуринью и Ибрагимович сохранили добрые отношения и продолжают поддерживать связь – оба очень ценят друг друга. Моуринью сказал мне:

– Футболист, который совершил столько же, сколько Ибра, навсегда останется в моем сердце. Он много сделал для «Интера». Ибра – игрок, которого я никогда не забуду, потому что он очень хорош… Я не забываю игроков, которые помогали моим командам побеждать. Он сыграл важную роль. Я люблю смотреть на Ибрагимовича. Я здороваюсь с ним всякий раз, как мы встречаемся, и желаю ему всего наилучшего, кроме тех случаев, когда он играет против меня, потому что он не такой, как все, он – один из лучших нападающих в мире.

В феврале 2012 года, когда я сказал Моуринью, что еду в Милан брать интервью у Златана в связи с выходом его книги, Жозе ответил:

– Златан – суперский игрок… передай ему, что я буду тренером, который побеждает в Испании, Италии и Англии… а ему нужно быть футболистом… он должен выступать за Англию… играть в моей команде!

Хотя тогда Моуринью еще был тренером мадридского «Реала», он не переставал повторять, что на следующем этапе вернется в Англию, словно сея семена будущего.

Два года спустя, в апреле 2014 года, Жозе вернулся в «Челси» и готовился к четвертьфиналу Лиги чемпионов с «Пари Сен-Жермен», командой, за которую выступал Златан Ибрагимович. Мы, естественно, заговорили о высоком бомбардире, и на Моуринью нахлынули воспоминания. Он рассказал веселую историю о том, как ему пришлось «включить дурака», чтобы не дать несговорчивому Ибре убежать с поля во время матча в их последнем совместном сезоне в миланском «Интере».

Особенный признался:

– Шел последний матч сезона 2009 года, и «Интер» уже закрепил за собой чемпионский титул. Мы проводили домашний матч против «Аталанты», который давался нам без всяких усилий. Ибре очень хотелось закончить сезон лучшим бомбардиром в Серии А. Поэтому он старался забивать как можно больше, чтобы оторваться от соперников. Но другие нападающие, остальные игроки тоже хотели забивать. Ибра очень разозлился. Он считал, что все должны помогать ему, работать на него вместо того, чтобы забивать самим, и он был прав: команда вела себя эгоистично, команда не работала на него. Мы были чемпионами, а если ты чемпион и если твой нападающий – верный кандидат на «Золотой мяч», надо ему помочь. Но все выглядело так, словно команда об этом забыла. Все развлекались на поле, и никто не играл на него.

Ибрагимович уже на 13-й минуте забил великолепный гол самостоятельно: он совершил бросок из центра поля и затем небрежно обвел вышедшего из ворот вратаря и отправил мяч в сетку. Но до конца матча оставалось больше 10 минут, а ему все никак не удавалось забить еще один, такой важный для него, гол. Ибрагимович все больше злился. Он не выдержал после того, как другой нападающий, Марио Балотелли, решил бить по воротам сам вместо того, чтобы сделать передачу ему, и промахнулся. Взбешенный форвард бросился к бровке, громко ругая своих одноклубников и требуя, чтобы его заменили. Моуринью вспоминает:

– Он был очень зол и очень обижен. Подбежал ко мне и закричал: «Мы чемпионы, я столько сделал для победы, а теперь никто не помогает мне! Я хочу уйти!» – но я притворился, что не понимаю его. Я спросил: «Что? Что? Ты хочешь пить, хочешь воды?» – и бросил ему бутылку. Я сказал ему: «Вот, попей и иди играть», и через несколько минут он забил красивый, техничный гол пяткой, как это умеет только он. Мы выиграли матч, и его признали лучшим бомбардиром лиги – кажется, на его счету было 25 голов. Так что в конце концов он тоже был доволен.

Ибра был совсем не так доволен после четвертьфинального матча с «Челси» в том 2014 году. «ПСЖ» выиграл в Париже со счетом 3:1, но в полуфинал в конце концов прошел «Челси», победивший 2:0 на стадионе «Стэмфорд Бридж». На стороне англичан было правило гола, забитого на чужом поле, – после того как Демба Ба забил победный мяч на 78-й минуте. Моуринью снова тренировал соперников Златана, но всегда надеялся, что когда-нибудь они снова окажутся в одной команде. Так и произошло, когда в 2016 году сбылись слова Жозе о том, что «он должен играть в Англии… в моей команде».