пуль, и хочется надеяться, больше не вернутся обратно. Хотя, параноик внутри меня всерьез в это не верил. Если местные ополчились из-за одного отжатого Вованом снегохода, то сейчас они могут обозлиться всерьез и собраться во много раз большей шоблой. Не хотелось бы, чтоб стратегический объект по выращиванию огурцов и помидоров превратился в эпицентр боевых действий.

Трупы решили не убирать до утра. Только собрали стволы — стремные охотничьи ружья разной степени убитости, немного патронов. Вован поснимал обувь подходящего размера. Я не стал. Порадовала добыча в виде курева. Не сигареты — обычная махорка. Скорей всего, самосад, выращенный еще до БП. Попросив у десантуры кусочек газеты, я снарядил самокрутку. Гадко, конечно, но курить можно. Возможно, так дерет от газеты? Надо будет выстругать трубку.

В честь победы Вован принялся жарить мясо с овощами, достал водяру. Логово наполнялось вкусными запахами. Я с грустью наблюдал за играющими, как ни в чем не бывало, детьми. Выпил сто грамм из протянутой кружки, не чувствуя вкуса. Как воду. Блин, когда же, наконец, удастся вернуться в Схрон? Лена, поди, уже места себе не находит. А ей нельзя волноваться. Но как уйти сейчас? Вдруг эти вернутся ночью? Справиться ли Вован с обороной в одного?

— Я, пожалуй, сегодня снова у тебя остаюсь.

— Нахуя? — удивился десантник, опрокидывая в себя содержимое посудины. — Не, епт, я, канеш, ничо не имею против, не думай, тока Ленка-то твоя, наверно, скучает одна! Я б такую красавицу не оставлял одну, гыгыгы…

— А если местные снова нагрянут? А патронов у тебя больше не осталось.

— Кто, бля, такое сказал?

— Но…

Вован поднял широкий плоский камень, и я увидел в углублении заветные цинки. Открыв один, он принялся снаряжать пустые магазины.

— Откуда у тебя? — спросил я.

— Места надо знать, хуле, — уклончиво ответил Вова.

— Ладно, тогда я пойду. Не нажирайся только, а то прирежут бухого во сне.

— Ага, епт. Не учи отца ебацца! Хуй кто сюда сунется терь! И это… ты салаг-то забери с собой. Я чо, нянька за ними глядеть?

Блин! Только сейчас до меня дошло, что ни Валера, ни его жена, ни Егорыч до сих пор не вернулись! Хотя, пещера большая, может, все еще ищут гребанную тещу? Да чего я беспокоюсь? Они же все ФСБ-шники, а дед — ветеран с максимально прокачанным скиллом.

— Пойдем, ребята, — сказал я, поджигая факел. Мой фонарик давно сел.

— Куда? Мама сказала, здесь ждать.

— Ко мне в гости. Может, встретим по дороги ваших родителей.

— А у тебя так же круто, как у дяди Вована? — пацан со вздохом положил череп многострадальный немца.

— Не так, конечно, но тоже нормально, — с улыбкой ответил я.

— Ладно… пока, дядя Вован!

— Давайте, щеглы, удачи, епт! Эй, слы, бля, забываю, как тебя там звать, пацанчик, погодь малость! Держи подарок. — Десантник протянул потертую кобуру с ПМом.

— О! — глаза парня полезли на лоб от восторга. — Спасибо!

— Помнишь, как заряжать, собирать, разбирать? Я ж учил, нах.

— Конечно!

— Только на своих не направляй, епть. На чужих можно, хых.

— Ладно!

— Молорик, хуле! — он потрепал его по голове.

— Вован, может, не стоит? — спросил я.

— А че такого-то? Пацан же! Пускай привыкает к оружию.

Я с сомнением покачал головой, но спорить не стал. Сын Валеры уже прицепил кобуру на пояс. Все равно родители заберут. А потом будут пиздеть на меня за то, что разрешил Вовану дать боевой ствол мальчишке. Ну, да ладно, порешаем что-нибудь. Но, думаю, скажут спасибо, что я забрал детей к себе, а не оставил у отбитого наглухо десанта. Хрен знает, чему он еще научит.

***

Я отцепил от рюкзака и зажег предпоследний факел. Успеть бы добраться, пока все не догорит. Дети каждые пять минут спрашивали, когда мы придем. Утомили. Несмотря на все непонятки, в пещере я чувствовал себя гораздо спокойней, чем под открытым небом. Шаги отдавались гулким эхом от каменных стен и сводов. Ничего, в ближайшие годы мы переоборудуем эти сырые подземелья. Здесь всюду будут сиять мощные лампы и цвести чудесные растения.

Пшшш… черт! Струйка воды с потолка загасила огонь. Кромешная тьма сомкнула свои объятия.

— Мамочки! Мне страшно! — захныкала девочка.

— Стойте на месте, сейчас зажгу, — сказал я.

— Не стони, дура! — крикнул ее брат.

— Мне страшно! Где мама? Ааааа…

— Замолчи! Или я пристрелю тебя!

Послышался звук расстегиваемой кобуры.

— Тихо, черт бы вас побрал! — Я никак не мог найти зажигалку. — А ну, успокоились оба!

— А чего она ноет, Саня?

— Аааааа!!! Ууууууу!!!

— Будете орать, оставлю вас тут, — пригрозил я.

Слава Ктулху, это подействовало. А вот и зажигалочка. Вспыхнул маленький огонь, трепещущий на сквозняке.

— Вот видите, светло!

Я поднес язычок пламени к факелу и чуть не выругался яростным матом. Гадство, он весь промок! И никак не хотел загораться. Так, без паники…. Я вытащил последнюю оставшуюся палку, обмотанную просмоленной тканью. Чирк! Ништяк! Мрак пугливо отполз на несколько метров. Потопали дальше.

Я старался держать факел вертикально вверх, чтобы он подольше горел. Даже если дойдем, еще ведь предстоит подниматься по вертикальному сорокаметровому колодцу. Я-то могу сделать это даже с завязанными глазами, но вот мелкота… или оставить их внизу, а самому сходить за новыми батарейками и вернуться? Не-не… это не самая лучшая идея. Еще пропадут, как их мать, отец и полоумная бабуля. Лучше посажу обоих на спину, и вылезем вместе. Это не так сложно для моих мускулистых рук. А там и поедим, наконец, нормальной пищи, а то оленина уже поперек горла. Потом можно включить детям мультфильмы на компе и уединиться с Леночкой в ванной.

Ништяк, уже совсем немного осталось, минут двадцать и на месте! Но моим мечтам не суждено было сбыться. Узкое место, скользкая полка шириной полметра над грохочущим потоком воды. Детей я пропустил вперед, страхуя позади и освещая путь. Девочка прошла нормально и уже ждала на широкой площадке. В этот момент ботинок пацана соскользнул. Он замахал руками, балансируя на самом краю. Еще секунда — и темный холодный поток утащил бы наследника Валеры! Моя рука выстрелила стремительно, как турникет метро, и поймала ребенка за шиворот. Факел, прочертив в воздухе огненный вертолет, исчез в глубинах вод. Зато я надежно схватился другой рукой за скальный выступ.

— Все нормально, парень! Я тебя держу, не очкуй!

— Я ничего не вижу, Саня! — вопил он.

— Двигаем потихоньку!

Так небольшими шажками мы прошли опасное место. Первым делом я нащупал и притянул к себе девчонку. Это было не сложно. Она непрерывно голосила, но тут же затихла,