я попытался. Остальное у бабули допытывайся, а я ей врагом становиться не хочу. Опасно это для моей кармы.

— Бабушка просто разбирается в травках, Гриня. Народная медицина еще ни из одной женщины ведьму не сделала.

— Прагматик ты, Кать, — проворчал он и завел байк...

... Мы мчались по ночным улицам.

Высокие фонари ярко отсвечивали в лужах. Влажный воздух бодрил. Мимо проносились неоновые вывески больших магазинов, кафе и ресторанов. Город жил своей жизнью и, кажется, не собирался спать. По выложенному плиткой тротуару ходили компании молодых людей, влюбленные парочки... Из автобусов выходили заработавшиеся допоздна люди. Они спешили домой, ловко огибая лужи и уворачиваясь от брызг автомобилей.

— Нравится? — прокричал Гриня.

— Восторг! — Я не стала скрывать чувств. — А, может, ну ее... дискотеку эту?

— Ну нет, тем более что мы уже прибыли.

Он резко завернул и буквально влетел на темную парковку. Проехал ряд дорогих машин и пристроился у самого входа с невзрачной вывеской: «Город N»

— А почему название такое? — заинтересовано спросила я.

— Потому как тут собираются все жители скрытых поселений, — таинственно прошептал Гриня.

— Кто-то переслушал в детстве бабулиных сказок?! — хохотнула я и слезла с байка.

— Ну по-другому объяснить тебе, почему такое название я не могу, Кать. Снимай куртку, оставим здесь на байке, чтобы потом уехать без проблем.

— А украдут?! — всполошилась я.

— Здесь не воруют, Кать, — Гриня помог мне снять верхнюю одежду. — Все охраняется так, что комар не пролетит.

Пристроив наши куртки на багажнике, он повел меня к невзрачному входу. Вот ни в жизнь бы не подумала, что там в этих обшарпанных стенах элитное заведение.

Скрипнула дверь, мы спустились в подвал. По моей спине тихо поползли мурашки.

Как-то неуютненько.

Еще одна дверь, и стоило ей отвариться, как на нас обрушились звуки быстрой ритмичной музыки.

— Кто такие? — В проеме возник охранник размером с трехстворчатый шкаф.

— Свои, — просиял Гриня и показал билеты.

— Не видел вас раньше. — Мужик покрутил в руках бумажки и недовольно выдвинул вперед подбородок.

— Мы переехали. Или это запрещено приезжать на новые места? — Гриня попер нахрапом.

— Да ну его, — я схватила его за рукав рубашки, — да гори он...

— Спокойно! — рявкнул мужик. — Что сразу "гори"? Я тоже кого ни попадя пропускать не могу. Должен знать, кто такие.

— А так не видно кто? — Гриня не желал успокаиваться.

— Пошли отсюда. — Я тянула его на выход.

— Она ведь обидеться, — друг, кажется, внимания на меня не обращал.

— Хм ладно, — странно, но охранник пошел на попятную, будто испугался. — Нам проблемы не нужны. Входите!

— Гриня, ну его! — Все желание оказаться внутри у меня отпало.

— Правильно, мужик, — мой друг оскалился, — девушке сегодня девятнадцать исполнилось. Самый пик. Как пожелает вам «добра», век не отчистите это место.

— Сказал же, проходите. Рады вам! — Охранник вжался в стену.

Гриня подхватил меня под локоть и легко втащил внутрь.

— Не робей, Катюх, что ты сразу бежать-то!

— Чего он вдруг раздобрился? — Я постоянно оглядывалась на дверь.

— А ты сама-то сказки помнишь, подруга? — спросил он. — Там ведьмы только в определённом возрасте в силы входили.

— Сейчас как прокляну! — улыбнулась я, но в душе зашевелилось что-то тревожное.

Нужно бабушку расспросить про род наш. Я еще допускаю, что охранник — мужик суеверный, что само по себе странно. Но намеки Грини мимо ушей уже не пропустишь...

... Добравшись до барной стойки, мы уставились на танцпол. В этот момент я десять раз себя похвалила, что все-таки купила новое платье. В нем да еще и в туфлях с выпускного я пусть и не выглядела шикарнее всех, но и не выделялась особенно. Мое внимание привлекали девушки. Они так извивались под лучами прожекторов, словно не отдыхали душой, а искали себе приключения на то, что пониже спины. Мужчины все больше сидели на диванчиках вразвалочку, окруженные шикарными молодыми женщинами. Смех, запах табака, на столах стаканы и фужеры с коктейлями.

— Что тебе заказать? — Я еле расслышала через шум вопрос Грини.

— Нет, ничего не надо!

— Кать, ну праздник ведь. Давай выпьем!

— Без алкоголя? — Я, прищурившись, уставилась на него.

— Со слабым, — нехотя сознался он, — здесь просто нет лимонада.

— Но, ты же байк поведешь.

— Я не пьянею, а ты повеселись.

Я все же кивнула, просто сидеть вот так на высоком стуле и с пустыми руками как-то неловко, что ли.

В стороне послышался неприятный скрипучий смех. Повернув голову, я замерла. За столиком на низких диванчиках сидела компания мужчин, которую разбавляли барышни. Среди них я легко узнала одного — того самого зеленоглазого владельца джипа. Он хмурился и сжимал в руке стакан с темным содержимым.

Его взгляд был устремлён на танцующих, а рядом с ним ужом вилась полураздетая деваха с такими формами, что я сконфуженно вспомнила про свой второй размер груди. Вот она-то и смеялась, только с чего непонятно.

— Держи, Кать, — Гриня вручил мне коктейльный бокал.

Взяв его в руки, пригубила и снова уставилась на мужчину. Сейчас в расстегнутой на верхние пуговицы черной рубашке с закатанными рукавами он казался мне моложе, но суровее. Девица рядом с ним снова противно загоготала и попыталась залезть ему на колени. Губы зеленоглазого мужчины зашевелились, видимо, он что-то негромко ей сказал. И... Ее смело от него в одно мгновение.

Нет, я не преувеличила. Моргнуть не успела, как она вдруг оказалась за спинкой противоположного диванчика.

Снова медленно моргнув, я уставилась на свой коктейль.

— Гриня, а он правда малоалкогольный?

— Конечно, — он кивнул. — Мне тебя еще бабушке сдавать. Ну, может, потанцуем Кать. Я же в городе почти никого не знаю, а повеселиться жуть как хочется.

Глава 18

Допивая третий коктейль, я все никак не могла решиться выйти на танцпол.

И стыдно, и страшно, и жуткая неуверенность в себе.

— Тебе еще, красавица? — Черноволосый статный бармен очаровательно улыбался мне во все тридцать два зуба и, глядя на его внушительные клыки, я все чаще моргала.

«Имплантаты, чтобы на вампира походить!» — подсказал внутренний здравый голос.

Другого объяснения