- А твой отец?

Она ничего не сказала. Через мгновение она вздохнула.

- Мой отец не способен ценить жесты. Иногда я задаюсь вопросом, чувствовал ли он себя так, как я, когда был ребенком. Он гений, и ему по-настоящему наплевать на социальные условности. Где-то по ходу дела он очень логично заключил, что недостаток дипломатии будет сдерживать его, поэтому он женился на моей матери, чтобы она решала все вопросы с внешним миром за него. Она никогда не говорит о своем детстве. Я только знаю, что она очень серьезно относится к отношениям, которые они построили вместе.

- И жертвует своей дочерью, чтобы оправдать эту жизнь? - Он сжал зубы с отвращением.

- Она так не считает. Она думает, что нашла мне подходящего мужа, такого же, как у нее. Чтобы мы могли принести пользу всей семье. Я часть этой команды, Анжело. У меня была одна обязанность - восстановить семейную репутацию. И я полностью провалила миссию. Все это совершенно бесполезно. Им все равно, что мне это надоело. Они не счастливы, не грустны, не обеспокоены и не в ярости. Им неудобно. - Она взмахнула рукой, дрожа всем телом. - Они переживут это, а я проживу остаток своей жизни с осознанием того, что подвела их. Теперь ты хочешь, чтобы я была какой-то сказочной невестой. И я тоже потерплю неудачу.

- Нет, никаких неудач! Подойди сюда!

Анжело должен был обнять ее, она так дрожала.

Он подошел к ней и взял ее на руки, прижимая к груди и гладя ее шелковистые волосы.

- Плачь, если хочешь.

Пиа потерла лицо об его грудь и покачала головой.

- Я никогда не плачу.

- Я не заставлю тебя быть тем, кем ты быть не хочешь. Обещаю, - сказал Анжело, уткнувшись ей в волосы.

- Но это проблема. Я с тобой согласна. Я не хочу, чтобы наш ребенок вспоминал детство и думал, что мне было за него стыдно. Я хочу, чтобы наш ребенок чувствовал себя любимым.

Анжело резко вздохнул, ошеломленный тем, как глубоко ее слова пронзили его сердце. Его губы прижались к ее волосам в поцелуе благодарности.

- Спасибо тебе за это, - сказал он, глубоко тронутый. - Со мной обращались как с вероотступником. Отправили в школу-интернат, чтобы не видеть и не слышать меня. Мне тоже нужно, чтобы этому ребенку все были рады.

- Я тоже этого хочу. Я имею в виду, что, несмотря на подготовку к свадьбе и переживания по поводу того, как отреагировали мои родители, я очень взволнована. Безумно взволнована.

- Я тоже! - Анжело чувствовал к ней такую нежность, что едва мог дышать.

Пиа прижалась к нему. Ее одежда быстро упала на пол рядом с его вещами, но она, похоже, не возражала против необходимости надеть ее позже.

Фотография Пиа и Анжело разлетелась по всем газетам.

- Я не понимаю, - сказала Пиа два дня спустя, когда они возвращались в Валенсию. - Почему о нас все еще говорят? Ты так знаменит?

- Боюсь, что так. Среди игроков в компьютерные игры, - сухо сказал он.

- Из-за твоего чипа? Мой отец изобрел один из первых легких, устойчивых к царапинам металлов для ноутбуков. Однако в том сообществе этот факт никого особенно не взволновал.

-До изобретения чипа я был одним из известных лиц среди игроков. Я рекламировал и комментировал чемпионаты.

- Я прочитала об этом в твоей биографии. - Она нахмурилась, не понимая, как относиться к тому факту, что он был игроком. - И что, вы действительно проводите турниры, как в любом другом виде спорта? Почему людям нравится смотреть, как другие играют в компьютерные игры?

- По той же причине, по которой люди, которые играют в футбол в клубе пивной лиги, любят смотреть чемпионат мира. Они следят за карьерой игроков и с удовольствием смотрят игры своих любимых команд. Они болеют за них, чтобы победить.

Она покачала головой.

- Я не занимаюсь спортом. Я никогда не смогу полностью понять такой образ мыслей. А почему твои поклонники считают, что у меня корыстные планы? Они называют меня охотницей за золотом!

Она бросила свой телефон в сумку.

- А ты геймер? Как ты к этому пришел?

- Волей случая. - Он отложил свой телефон, когда стюардесса принесла им завтрак. - Я наткнулся на один из первых киберспортивных турниров, откликнулся на объявление, чтобы помочь переместить оборудование. Я связался с игроком, который прилетел из Америки, чтобы устроить мероприятие, в надежде найти спонсора, но он был ужасен в общении. Не хотел проявлять инициативу. Я встретился с ним, но, несмотря на то что все прошло достаточно хорошо, мы ни о чем не смогли договориться. Узнав, что мне негде жить, он предложил остановиться у него, если я решу добраться до Лос-Анджелеса. Я действительно остановился у него и месяц работал нелегально, чтобы помочь с арендой. На выходных я разбирался, как работает реклама в играх. Когда ты голоден, ты пытаешься выжить. Я голодал.

Она моргнула.

- Почему вы остались без крова? Это было после того, как ты покинул школу-интернат?

Его лицо побледнело, возможно, он сожалел о том, что так много ей рассказал.

- Мое обучение прекратилось, когда мне исполнилось четырнадцать лет.

- Почему?

- Моя мама умерла. Семья моего отца больше не видела необходимости поддерживать мое содержание.

- И отказались от тебя в четырнадцать лет?

Ее подростковые годы были мучительными и одинокими, но по крайней мере у нее была крыша над головой.

Пиа снова читала комментарии в социальных сетях. Они варьировались от сравнения ее со скудно одетым персонажем женской команды ниндзя до вопроса о том, «заслужила ли она» стать частью любимой команды Анжело.

- Неудивительно, что они боготворят тебя за то, что ты сделал из себя. Твой пример очень вдохновляет.

- В индустрии интровертов экстраверт - король, - сказал он. - Я приглашу свою команду на нашу помолвку. Они будут ненавидеть это событие так же сильно, как и ты.

- Я не буду ненавидеть это событие, - возразила она.

Анжело хотел устроить их вечеринку сегодня вечером, но ее родители сообщили, что уже были приглашены на мероприятие в другом месте. Для Ла Рейны было бы неприемлемо организовать вечеринку по поводу помолвки у себя. Анжело планировал мероприятие в своем отеле и предложил ее родителям прийти, когда позволит время.

Пиа пыталась уговорить Анжело перенести вечеринку на другую дату, но он был непреклонен. В последний момент Сезар и Сорча настояли на том, чтобы устроить вечеринку у себя дома. Это была стратегия прямо из сборника пьес «Монтеро»: конфликт не был улажен, но и не превратился в ссору.

Родители Пиа отказались от другого мероприятия, на котором ее отец должен был получить какую-то награду. Это было достаточно плохо, но они были не единственными, кто был вынужден отказаться от уже запланированных встреч. Известнее, чем Ла Рейна Монтеро, в светском обществе была жена ее сына, Сорча. Высокопоставленные лица присутствовали, чтобы пообщаться с герцогом и герцогиней, в то время как молодые профессионалы и модная элита не упускали шанса пообщаться с наследником Монтеро.