— Ваши пропуска!

— Мы в отельном списке на проход, — пояснил Ковалев и подал паспорта.

Окошко захлопнулось, после недолгой паузы в воротах бесшумно открылась дверь, и навстречу Писаренко и Ковалеву вышел начальник дежурной смены охраны. Поздоровавшись, он возвратил паспорта и распорядился:

— Пожалуйста, следуйте за мной!

Они прошли по мрачной потерне, проложенной под землей, и остановились перед бронированной дверью. Дежурный набрал код на панели управления; беззвучно сработали механизмы, и она плавно отошла в сторону. Дальше на лифте они спустились в подземелье и оказались на просторной площадке. От нее лучами расходились три коридора. Дежурный провел их по центральному, остановился у двери, на которую нацелились две видеокамеры, и предложил:

— Заходите, вас ждут!

Писаренко и Ковалев вошли в просторный кабинет. Встретил их подтянутый, спортивного сложения полковник. На вид ему было не больше сорока лет. Твердый взгляд и крепкое рукопожатие начальника объекта Х подтвердили предположение Писаренко: «Полковник на своем месте». С Ковалевым он поздоровался как со старым знакомым. Это также не прошло мимо внимания Писаренко, и он отметил: «Ковалев на объекте нередкий гость и выстроил отношения с командованием».

— Товарищи офицеры, прошу, присаживайтесь, — пригласил полковник к столу заседаний и, когда они заняли места, поинтересовался: — Что будете пить? Есть кофе, есть чай.

— Спасибо, потом, в процессе, — отказался Писаренко и поинтересовался: — Вадим Сергеевич, вам известна цель нашего посещения объекта?

— Да, — подтвердил тот.

— Тогда перейдем к делу.

— Пожалуйста, чем могу, тем помогу.

— Спасибо. Скажите, насколько действенна легенда прикрытия объекта среди местного населения?

— Служба защиты гостайны постоянно мониторит этот вопрос. Данных о расшифровке не поступало.

— Подозрительные подходы со стороны местных жителей к военнослужащим объекта и членам их семей были?

— Такой информацией я не располагаю. Эта область Павла Николаевича.

— Понятно. Насколько надежна система противодиверсионной защиты объекта?

— Недавно ее проверял спецназ ГРУ. Дальше первого рубежа не прошел. Что касается нашей группы быстрого реагирования, то…

— Достаточно, Вадим Сергеевич, — остановил его Писаренко и спросил: — Я могу ознакомиться с документацией по системе охраны объекта, легенде его прикрытия и мероприятиями по закрытию информации?

— Не вопрос, сейчас дам команду.

— Тогда еще одна просьба — предоставьте нам место для работы.

Полковник встал из кресла и, похлопав по спинке, пригласил:

— Можете занимать и работать.

— Спасибо, не буду вас подсиживать, — с улыбкой произнес Писаренко.

— Ха-ха, — хохотнул полковник и в тон ему заметил: — Не подсидишь. С него скорее слетишь, чем взлетишь выше.

— Тогда уступлю Павлу Николаевичу. Пусть рискует, он у нас перспективный сотрудник, — отказался Писаренко.

Ковалев смутился.

— Перспективы Павла Николаевича — это наши негативы, — сохранял шутливо-ироничный тон полковник и, подмигнув Ковалеву, заявил: — На то он и опер, чтобы наш брат командир не дремал.

— Дремать никто не имеет права. Враг не дремлет, — подчеркнул Писаренко.

— Все так! — согласился полковник и предложил: — Зал заседаний вас устроит?

— Вполне. И еще, нам бы категорированный компьютер.

— Обеспечим, — заверил полковник и, проводив Писаренко с Ковалевым в соседнее помещение, отправился дать необходимые распоряжения.

Не прошло и десяти минут, как они уже занимались изучением документации. Она находилась в идеальном состоянии. Каких-либо изъянов в системе охраны объекта Х Писаренко не обнаружил. Позже, в главном зале, где круглосуточно несли дежурство боевые расчеты, он на практике убедился в высокой ее эффективности. На огромном, во всю стену, экране наглядно отражалась работа систем защиты объекта от внешних угроз.

С двойственным чувством Писаренко покидал объект Х. С одной стороны, система мер командования по его защите выглядела надежной и эффективной. А с другой — отсутствие в отделе контрразведки материалов, говоривших о возможном присутствии на объекте или в его окружении агента грузинских спецслужб, будило в Писаренко тревогу. Профессиональный опыт и интуиция подсказывали ему: агент должен быть.

«Где же ты затаился? Под какой крышей легализовался?» — терзался Писаренко.

Его усталый взгляд скользил по темной ленте шоссе, стремительно исчезавшей под колесами машины, горам и не замечал окружающих красот. Длинные, зубастые тени стелились по дороге. Багровый диск солнца на мгновение завис над вершиной Владыкиной горы, а затем медленно покатился вниз. Трепетный луч обагрил щербатые ребра скал и погас. Порыв ветра устало прошуршал прошлогодними листьями, и вечерние сумерки опустились на дорогу.

Павел, притормаживая на поворотах, бросал беспокойный взгляд то на дорожные указатели, то на часы. Время ужина у Грековых давно прошло. Зная беспокойный характер сестры Зины, он ожидал, что на него вот-вот обрушится лавина звонков.

Наконец дорога выскользнула из горных теснин, и внизу приветливо замигал огоньками Абинск. Недалеко от центра, в пяти минутах от базара, среди старого сада находился уютный домик Грековых.

— Абинск? — встрепенулся Писаренко.

— Да, — подтвердил Ковалев.

— Сколько отсюда до вашего отдела?

— Часа полтора езды.

— Многовато, пора перекусить.

— Василий Григорьевич, а если у моей сестры, в Абинске?

— Как-то неудобно. Да и время позднее.

— Все нормально, Василий Григорьевич, они ждут. Я их предупредил.

— Ужин, надеюсь, обойдется без хора казаков? — пошутил Писаренко.

— Ну, что вы, все будет тихо, по-семейному! — заверил Ковалев.

— Знаю я вас, кубанцев, как бы всей станицей гулять не пришлось, а нам лишняя огласка ни к чему.

— Понимаю, будут только Зина и ее муж Коля.

— Уговорил, казак, едем, — сдался Писаренко.

Ковалев достал телефон и набрал номер. Его звонка ждали с нетерпением. Взволнованный женский голос воскликнул:

— Паша, куда ты пропал? Я уже не знаю, че и думать!

— Все нормально, Зина! Извини, дела, пришлось задержаться, — успокаивал он.

— Ну, слава Богу, а то Коля уже икру мечет. Под Новоукраинкой авария страшенная, так мы тут…

— Зин, успокойся! — остановил ее Ковалев. — Минут через десять будем у вас. Накрывай на стол! — и, смущенно посмотрев на Писаренко, обронил: — Беспокойные они у меня.