которая держала в своих руках контроль над небольшим кварталом мастеровых в пригороде города.

Грузный хотел выйти на новый уровень, но как-то не рассчитал своих сил и связался совершенно не с теми людьми.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.

Окраина квартала магов. Утро.

Некоторое время спустя

– Лекс, как ты? – пару раз приложившись к моим щекам и слегка постукав по ним, Гулорд заметил, что я открыл глаза.

– Нормально, – пробормотал я.

И действительно, ничего со мной не случилось. Я лишь притворился, что плетение того мага подействовало на меня. Хотя первоначально так и произошло. Не знаю, что это было, вроде какой-то магический яд, и он уже стал проникать в мое тело. Но тут подключилась Пандора. Бороться с ядом было бессмысленно, он уже проник в тело. Но она предложила поступить по-другому.

Магический яд, как и любое творение на основе магии, это сгусток магической энергии. И если этой самой энергии нет, то и яда, как следствие, не будет, так же, как и последствий его воздействия.

А потому поглощение. И я полностью здоров и полон сил. Но чтобы не привлекать к себе внимания, все так же остался валяться на грязном каменном тротуаре.

Вдруг Гулорду потребуется помощь. Но не потребовалась. Он все же мастер-убийца. И сейчас действовал как раз в своей среде и манере. Напал со спины на противника, который не был к этому готов.

Ну а не готов наш противник к встрече с вампиром оказался по той простой причине, что Гулорд, как только с площади исчезли демоны, активировал артефакт невидимости и вслед за ними покинул тот проулок, который мы и занимали до этого. И наш противник об этом не знал, ведь их наблюдатель, которого я засек, видел только то, как Гулорд возвращался в проулок, но не видел, как тот снова покидал его. Ну а дальше все было достаточно просто.

В задачу вампира входило незаметно обойти противника со спины, с чем он прекрасно справился. Ведь я ему подсказал, откуда те с наибольшей вероятностью появятся тут на площади. Вот он и подготовился к их появлению заранее.

Ну а сейчас все закончилось, и он вроде как приводит меня в порядок.

– Коль ты здесь, то все сработало, – спокойно констатировал я, глядя на Гулорда.

Тот в ответ кивнул головой.

Я же поднялся с земли.

– Значит, и нам тут нечего больше отсвечивать, – и я указал в нужном направлении, – идем, нам еще к светлым эльфарам необходимо успеть. Сообщим Усалдусу о нашем приобретении да передадим деньги. Пусть они заодно и лавку осмотрят, когда окажутся на рынке.

Вампир как-то странно хмыкнул.

– Создается такое впечатление, что это не ты только что тут валялся бесчувственной тушкой.

– Ну, – пожал я плечами, – все же получилось.

– И ты даже не переживал о том, что все сработает? – пристально вгляделся в мое лицо дядя Кинаи.

– Нет, – ответил я ему, – ведь за проведение операции отвечал ты. Так что я был полностью уверен в ее результате.

Я не стал говорить, что он безупречно справился с этим, вампир, как и все маги, очень чувствителен ко лжи. Но вот в результате я не сомневался. И это он прекрасно почувствовал.

– Я понял, – медленно кивнул Гулорд.

Ну а дальше и мы покинули эту небольшую площадь в центре квартала магов, где сегодня буквально за час произошло уже столько событий.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.

Торговый квартал. Гостиница «Старый Хуст».

Ближе к обеду.

«Вот черт», – только я приблизился к гостинице, как заметил несколько вполне узнаваемых энергетических полей, которые значительно выделялись на фоне остальных. Но что еще более важно, так это замеченные мною их очень уж впечатляющие обозначения пространственных энергетических хранилищ, видение которых для меня наконец смогла адаптировать Пандора.

«Как же я о вас-то и забыл?!»

И не удивительно.

В гостинице встречи со мной сейчас дожидалась Мийя с сопровождающими ее богами.

И это верно. Ведь как раз и прошли те два дня, через которые я хотел тут встретиться с ними.

– Хм, – сказал я вампиру и идущему чуть позади него Туру, – у нас тут еще одна встреча, вы только не очень удивляйтесь тому, кого встретите.

Оба вопросительно посмотрели в мою сторону.

Я же слегка хмыкнул.

– Сейчас все поймете.

Еще десяток шагов, и вот мы входим внутрь.

– Это те, о ком я подумал? – Гулорд сразу выделил девушку и ее сопровождение, которые заняли несколько угловых столиков.

– Ага, – только и кивнул я, – они.

Что интересно, сами боги пока не обратили на нас никакого внимания, но это было ровно до того момента, как в сторону двери не посмотрел тот, кого сама богиня не представляла моей названой семье, как своего главного телохранителя.

Он слегка наклонился к девушке, сидящей рядом с ним, и что-то прошептал ей на ухо.

Та удивленно подняла взгляд в нашу сторону.

– Идемте, нас заметили, – сказал я вампиру и троллю. После чего и сам направился к столику, за которым встречи со мной ожидали несколько богов и их люди.

– Что у тебя за дела с ними? – быстро спросил вампир, когда мы выдвинулись в нужном направлении.

Я лишь усмехнулся.

– Семейные, – и на удивленный взгляд Гулорда пояснил: – Мать попросила оказать им кое-какую услугу. А это те, кому не стоит отказывать.

– Понятно, – протянул тот, – и почему ты не говорил раньше, что знаком с ними?

Я же пожал плечами.

– А я и не знаком, – ответил я ему, – это знакомые моей семьи, вернее матери и сестер. Сам я о них только слышал.

– Хм, – протянул вампир, – хорошие у вас знакомые.

Я же пробормотал.

– Не уверен.

Эту мою фразу Гулорд хоть и расслышал, но никак комментировать не стал, лишь слегка настороженно посмотрел в ту же сторону.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.

Торговый квартал. Гостиница «Старый Хуст».

Ближе к обеду

– Это он, – уверенно произнес Кувар, показав сидящей рядом девушке на только что вошедшего молодого хумана.

«Чел?» – удивилась Мийя. Ее жрицами были дриады, и как мог этот парень оказаться сыном королевы, она сказать не могла, но если Кувар так уверенно показал в его сторону, то, скорее всего, так и было.

«Хотя…» – и богиня посмотрела в сторону парня. Она никогда не слышала, что среди дриад есть мужчины. Но как-то же те рождаются.

Над этим простым вопросом сама девушка никогда не задумывалась, хоть ей поклонялись не только дриады этого мира, но и нескольких других.