— Может, тебе и эта пригодится, — на столик легла еще одна книга и, судя по названию, эта была связано с артефактами.

Отложив книгу о драконах, поблагодарила Брейнда и взялась за другую. Но только здесь ничего интересного для меня не нашлось. Описание некоторых артефактов было мне незнакомым, некоторые наоборот, хорошо известны. Здесь даже не было описания того артефакта, который я нашла чуть больше двух недель назад.

Пока я сидела в окружении книг, время продолжало бежать вперёд, поэтому вскоре пришла пора покидать эту обитель. Книги с собой брать не стала, да и зачем? Кажется, о драконах Брейнд уже что-то мне давал, так зачем мне ещё одна?..

Столовая работала сегодня целый день, можно было сходить поесть в любой момент. Поэтому обед у меня был позже обычного времени.

После столовой отправилась в общежитие, которое встретило меня шумом. Девушки продолжали наряжаться, уже кого-то можно было увидеть в платье. В гостиной на первом этаже спокойно сидели несколько парней, с усмешками наблюдая за девушками. Им нужно не так уж много времени, чтобы собраться, поэтому сейчас они отдыхали.

Не торопясь приняла ванну, воспользовалась магией, чтобы убрать лишнюю растительность с тела. Дальше — красивое нижнее белье. Пусть платье у меня было полностью закрытым, мне хотелось чувствовать себя прекрасной. Важная составляющая этого ощущения — потрясающее чёрное кружевное белье с золотистыми вставками для украшения.

После облачилась в свое платье, застегнула все пуговицы спереди. Наверное, такой наряд можно было выбрать на какое-нибудь другое мероприятие. Например, на какую-то важную встречу или для похода в гости. Но я собиралась пойти в нем на бал. Ещё одна составляющая моего образа — чёрные чулки.

Прическу делала сама — проблем с этим у меня не было. На Земле я подрабатывала парикмахером, брала несколько заказов на выходные. Сейчас у меня не было привычных и нужных инструментов, но имелась магия. Вскоре мои волосы были собраны в красивую прическу, я оставила лишь несколько завитых прядей лежать на плечах и спине.

Косметика у меня была, но воспользовалась я ей немного, только чтобы выделить глаза и губы. Последний штрих — чёрные туфли на не очень большом каблуке. Закончив, взглянула на время — без десяти пять. Можно выходить.

В коридоре было многолюдно. Девушки в самых разных платьях, всех цветов и оттенков, они направлялись к выходу. Некоторые были с парнями, которые облачились в темные костюмы с бабочками или галстуками. У кого-то можно было заметить жилетку под не застёгнутым пиджаком.

Вместе со всеми отправилась на выход. На меня если и смотрели, то ненадолго. Многие были заняты своими делами, поэтому мало обращали внимания на посторонних.

Постоянно пропуская всех вперёд, из общежития выходила практически последней. Ещё было достаточно светло, но дорожку к академии уже освещали горящие магическим светом фонари. Звезда взойдёт после семи, до этого времени мы будем веселиться, танцевать, общаться с другими адептами или с гостями. Ну, это в идеале. Я-то вряд ли с кем буду общаться.

В нужное время мы выйдем на огромную площадку перед академией, чтобы понаблюдать за появлением Первой Звезды. Это будет длиться около тридцати минут, а после мы вернёмся в зал, чтобы продолжить празднование, которое будет до полуночи. Дальше кто-то может отправиться отдыхать, а кто-то, если захочет, может продолжить праздновать, отправившись в город, который этой ночью точно не уснет.

Признаться, я немого волновалась, хотя особой причины для этого не было. Да, бал, и что с того? Девушки нервничают перед балом, потому что хотят кому-то понравиться, а я этого не хочу. Но от волнения избавиться не смогла.

Двери в бальный зал были распахнуты настежь, я вошла в коридор, видя, что в зале уже собралось достаточно людей. Но не успела я пройти и пару метров, как кто-то схватил меня за руку и куда-то потянул. С удивлением поняла, что это Дариан!

— Что ты делаешь?!

— Ш-ш-ш… — шикнул, приложив палец к губам. — Нужно поговорить.

— А мне не нужно! Отпусти!

— Да успокойся ты! — остановился дракон, когда мы скрылись за поворотом так, чтобы те, кто направлялся на бал, нас не заметили.

— Здравствуй, Лувиния, — здесь нас уже ожидал Лорриан.

— Что вам от меня нужно? — скрестила руки на груди, когда Дариан отпустил меня.

— Ты сегодня очень красивая, — произнес Лорриан, окинув меня оценивающим взглядом.

— Согласен, но мне так хотелось увидеть тебя в том платье, которое я тебе прислал… — мечтательно добавил его друг.

— Это невозможно, — я отвернулась.

— Лувиния, мы хотим тебя пригласить на первый танец. Прошу, не отказывай нам при всех.

— Значит, вы допускайте, что я могу так поступить? — усмехнувшись, взглянула на них. — Вместе будете меня приглашать, вдвоем?

— Нет, сначала тебя приглашу я, а на следующий танец Лорриан.

— Почему я должна принимать ваши приглашения?

— Для нас это очень важно.

— А для меня нет, — развернулась, собираясь отправиться в бальный зал, но была остановлена — Лорриан схватил меня за запястье.

— Драконам не отказывают, — добавив холода в голос, сказал он.

— Я особенная, уже отказывала драконам, причем не раз. И я не собираюсь менять своего решения.

— Неужели тебе так тяжело просто согласиться?! — воскликнул Дариан, затем осмотревшись, добавил тише. — Это очень важно.

— Для вас, но не для меня. Вы что-то задумали и я почему-то уверена, мне это не понравится, поэтому вы и не хотите говорить мне всего.

— Дариан, Лорриан, почему вы здесь? — прозвучал незнакомый голос.

Мы втроём повернули головы на звук и увидели дракона, кажется, его звали Сенриан — это я запомнила из экзамена-испытания. На нём была не такая одежда, как на парнях, которых я видела в общежитии. Низ — обычные чёрные брюки, верх — тёмно-красный длинный блейзер с золотыми полосами на воротнике и манжетах, пуговицы тоже были золотыми. Волосы с фиолетовым отливом идеально уложены, волосок к волоску. Перевела взгляд на драконов, что были рядом. На них была такая же одежда, а я этого даже не заметила!

— Мы тут беседуем, — спокойно отозвался Дариан. — Ты нас искал?

— Нет, я просто мимо проходил и услышал ваш разговор, — произнес в ответ дракон, посмотрев на меня. — Кажется, девушка не очень хочет с вами беседу вести.

— Почему ты так решил? — спросил Лорриан.

— Услышал часть вашего разговора, — он сделал небольшую паузу. — Кажется, мы уже опаздываем.

— Конечно, идём, — Дариан взял меня за руку и направился в сторону бальной залы.

— Отпусти! — попыталась вырваться, но дракон не позволил.

— Впервые вижу, чтобы ты так обращался с девушкой, — высказался Сенриан, немного понаблюдав за нами.