На самом деле такого места у меня не было, потому что я и правда не думала об этом. В глубине души я все же не была уверена в том, что из этой затеи может что-то получиться. Но вдруг подумалось, что я могу попросить помощи у Брейнда. Он призрак — хранитель библиотеки, никто и никогда не догадается, что амулет у него, потому что он ему как бы и не нужен.

— Я могу оставить его у себя, — предложил дракон, не догадываясь о моих размышлениях. — Никто не станет искать его у меня.

— С чего ты решил, что кто-то вообще будет его искать?

— Ну, ты же искала.

— У меня были на то веские причины. И я уверена, что кроме меня это больше никого не интересует.

— Меня интересует.

— Лорриан, ты ведь даже не знаешь, что это за амулет и для чего он мне понадобился, — остановилась и повернулась к нему. — Зачем тебе это?

— Ты права, я ничего не знаю, но ты можешь мне обо всём рассказать. Что ты собираешься с ним делать?

— Я хочу получить ответы на свои вопросы, — не дожидаясь ответа, направилась дальше.

— Ты сказала правду… — донёсся до меня негромкий голос дракона.

Он поравнялся со мной, несколько минут мы провели в тишине. Неожиданно поняла, что подниматься по лестнице было сложнее, чем спускаться, и я уже успела немного устать.

— Скоро праздник Первой Звезды, — вновь Лорриан первым нарушил молчание. — С кем ты пойдешь на бал?

— Ни с кем, я не пойду.

Праздник Первой Звезды — появление на небе первой звезды с начала года. Она появляется каждый год в разное время, но всегда до наступления нового года. После первой звезды, чаще всего, на следующий день, появляются другие, которые начинают исчезать в день окончания года, то есть тридцать первого декабря. Почему звезды не остаются на небе постоянно — весь год, я не знала.

Вспомнила, как об этом говорили преподаватели на занятиях на этой неделе. Маги-исследователи выяснили, что в этом году первая звезда появится чуть больше чем через две недели, в четверг. В этот день будут празднования во многих городах, как и в нашей академии. Первая звезда очень яркая, она освещает даже лучше, чем луна, поэтому этот праздник ещё называют Белой ночью. После неё свет становится более тусклым.

Я была так погружена в мысли об амулете, что не обратила особого внимания на этот бал.

— Я хочу пригласить тебя, — произнес дракон, заставив меня сбиться с шага.

— Ты серьёзно?!

— Абсолютно.

— А как же твой друг Дариан? Что он на это скажет?

— Он догадывается, что ты ответишь ему отказом.

— Думаешь, тебе я дам своё согласие?

— Почему бы и нет? Как уже выяснилось, мы с тобой встречались прежде и даже целовались.

— Ты же ничего не помнишь! — ехидно заметила я.

— Это так. Но ощущения обмануть очень сложно. У меня такое чувство, что между нами что-то было, но… скажи, я чем-то обидел тебя?

— Я не хочу говорить об этом.

— В отличие от меня ты все помнишь, — это не было вопросом, мужчина утверждал, и в его голосе я услышала сожаление.

В ответ промолчала. Мне действительно не хотелось разговаривать на эту тему.

Вскоре подошли к тому месту, где был выход в зал для тренировок. Надеясь, что в это время в зал вряд ли кто-нибудь заглянет, приложила ладонь к стене. Часть камня отошла в сторону, являя нашему взору пустое помещение, погруженное в полумрак.

— Ты так и понесешь амулет? Даже не скроешь под иллюзией? — спросил Лорриан, схватив за руку, тем самым не дав выйти из этого коридора.

— Ты прав, — я была вынуждена с ним согласиться.

Об иллюзии я знала не очень много, ведь всего лишь на втором курсе. Я могла только скрыть что-то под то, что уже держала в руках. Это то же самое, что сделать внешнюю копию — одна из самых простых иллюзий. Но сделать этот амулет невидимым я не могла.

— Помочь? — с усмешкой спросил дракон.

— Я не хотела этого, но, видимо, придётся… — тихо пробормотала я и с решительным видом повернулась к нему. — Да, мне нужна твоя помощь.

— С радостью, — ещё шире улыбнулся он.

Лорриан осторожно забрал у меня амулет — я не очень хотела его отдавать. Мужчина что-то прошептал, в ладонях на мгновение появилась темно-синяя магия, которая скрыла амулет. Я делать этого не умела, поэтому с нескрываемым интересом наблюдала за ним.

— Теперь можно идти, — взяв за руку, дракон вывел меня в зал и сам закрыл проход.

Продолжая держать за руку, повел к выходу, как будто я не знала, где он находится. Так мы и добрались до второго этажа общежития, остановились около моей комнаты. Мужчина собирался протянуть мне амулет, сняв с него иллюзию, но внезапно замер, к чему-то прислушавшись. Толкнул дверь за моей спиной, впихнул меня в комнату, а сам зашёл следом. Мне только и оставалось, что удивленно хлопать глазами. Перед тем, как он тихо закрыл дверь, я успела услышать чьи-то голоса.

— Я зашёл, потому что нас мог кто-то увидеть, — сказал виноватым тоном. — Тебе и самой это не нужно.

Кивнула, он был прав. Последнее, чего бы я хотела, это чтобы около моей комнаты видели не просто какого-то мужчину, а настоящего дракона. Мужчина с любопытством осмотрелся, насколько это позволял сделать свет от неполной луны через не зашторенное окно. Хотя, насколько мне известно, у драконов потрясающее зрение не только в дневное, но и в ночное время.

— Я так и думал, что в твоей комнате будет много книг, — произнес, рассматривая стопку около стены в углу.

— Может, ты уже пойдешь? Уверена, в коридоре никого нет.

— Прогонять меня? — Лорриан наигранно удивился и подошел ко мне. — А если я не хочу уходить?

— И что? Жить здесь останешься? — вздернув одну брось, поинтересовалась я.

— А ты против этого?

— А я должна быть за? — спросила с вызовом.

Он промолчал, подойдя ещё ближе. Мне пришлось прижаться к двери, чтобы хоть как-то сократить расстояние между нами. Но это не очень помогло, потому что дракон продолжал приближаться, пока между нашими телами не остался лишь миллиметр. Наши лица были слишком близко, мы практически соприкасались носами.

Уж лучше бы он остался в коридоре!

— Дариан говорил тебе, что ты его заинтересовала, — почему-то сказал он, я почувствовала на губах его дыхание. — Но он не один. Мне ты тоже нравишься, — коснулся костяшками пальцев моей щеки, вызвав волну дрожи. — Расскажи, что было между нами.

— Ничего, что стоило бы этого разговора, — я отвернулась.

— Врёшь… — прошептал Лорриан, хотя это было больше похоже на шипение, он выделил букву «ш».

— Я и не должна раскрываться перед тобой.