Я заметила ее неподдельное возмущение вперемешку с интересом к тому, что я ей поведала. Хотя она всячески пыталась держаться безэмоционально. Знакомо мне такое выражение. Словно я получила гран–при не по заслуге. Это изрядно насторожило.

Странное положение вещей и стечение обстоятельств. Получается, Высший маг единственный, кто может мне помочь. Он точно как–то замешан с Высшими Богами. И если история о Высших магах еще более–менее понятна, и она не имеет прямого исторического пересечения с Богами, то откуда ему знать диалект Богов? А не может ли он быть…

–Нет, не может. Богу что, заняться нечем, как студентов обучать, когда как Север малость помалости исчезает, все больше превращаясь в огроменный  Чертог Бездны?

Взглянув на часы, нехотя поднялась с кровати, чтобы привести себя в порядок.

– Неплохо бы освежиться, – подтвердила самой себе.

Набирая теплую ванну, бросила по горсти разных трав и солей. Комната наполнилась душистыми и пряными ароматами. Пространство озарялось пламенем свечей.

– Благодать, – выдохнула, погружаясь в теплую ванну. – Ради этого стоит жить.

Задержав дыхание, я ушла под воду. Так думалось свободнее и легче. Нет никаких беспокойств, тревог, волнений. Стихия все забирала. 

Не имея стихийной магии и вообще, какой–либо принадлежности к магам, я знала, что я единственная, кто находится к элементам ближе всех. Энергия, что открыта для меня всем своим естеством. Соединяясь с ней, чувствую единство, которое никому не хочу поведать, никому не хочу показать, потому что, это моя сакральная тайна.

Двумя длинными шпильками, что были украшены кристаллами, я заколола мокрые, непослушные волосы, что постоянно пытались выбраться из пучка. Одела шёлковое, красное платье, на котором вышивка из серебряных нитей вырисовывала цветок Анхеллы.

Нравился мне этот цветок. Он напоминал мне нашу лилию, хотя здесь у цветка была дурная слава. Его считали цветком смерти. Сок, что сочился из стеблей был ядовит. Одна капля на рану, и человек отправляется к Хаосу. 

Недалеко от дома декана Баэля было кладбище преподавателей–магов, что работали в академии верой и правдой всю свою жизнь. И зачем ему понадобилось жить так близко к покойникам? Ну что за тип… Хотя неплохой «ров» от назойливых адепток, что давились слюной, глядя на нашего декана или роняли слезы, так как он был одинаково ко всем не приклонен.

Сердце вдруг бешено заколотилось, когда я подошла к двери дома. Но не успела я постучать, как та тут же отворилась.

На пороге стоял декан. Весь такой домашний, теплый и уютный. Растрепанные мокрые волосы, слегка прилипшая рубашка к телу, вызвали у меня умиление. Похоже оделся наспех. И нет ни единого следа от того безумного чертяги.

– Не ожидал, честно говоря, – сказал мужчина, приглашая меня в дом.

– В смысле не ожидали? Сами сказали прийти, – я удивилась, но продолжила взглядом изучать такого милого декана. Сейчас он казался именно таким. Захотелось прижаться к нему, почувствовать тепло его тела и мужской аромат. Что–то екнуло во мне очень некстати... – Хотите, я уйду, если  не вовремя? – развернулась я.

– Нет, проходи. Просто был уверен, что ты и дальше надумаешь меня избегать, – ухмыльнулся.

– Вина не предлагайте только.

– И не собирался.

Устроившись напротив камина в шерсти непонятного монстра, я рассматривала несколько манускриптов, что декан разложил подле меня. Ближайшие два часа я записывала новые иероглифы и их значения. Декан предоставил мне зачарованную тетрадь, которую могла открыть только я. 

– Интересный артефакт, – рассматривала с любопытством новую вещицу. – Где такие продают?

– Нигде. Это тебе подарок. Посторонним лучше не ведать о делах жрицы, ведь так? – теплая улыбка нарисовалась на его лице, которая вызвала у меня подозрение.

– И чего это мы сегодня такие милые и добрые?

Я что, сказала это вслух? Вот же дурная…

– Не стоит? – тон стал более грубым. – Предпочитаешь, когда с тобой жестко... Разговаривают?

Душа моя сразу направилась к пяткам, а сердце начало бешено биться. Но я взяла себя в руки, прищурившись, зловеще усмехнулась.

– Таира… Расскажи о себе? – декан взял из моих рук манускрипт, чтобы я обратила на него внимание.  Вот только  я понятия не имела, что ему рассказать. Не могу же я поведать ему историю о том, как попала в этот мир, и кем я по факту являлась. Не настолько, как мне кажется, я ему доверяю. Хотя умудрилась же провести с ним ночь в одной кровати, гордая, голая и пьяная. И даже после этого не было у меня тотального доверия. Хотя, наверное, именно из–за этого его и не было. Напоил дурочку–студентку.

– Нууу… – протянула я, задумываясь, чего б такое придумать. – Мне было пятнадцать лет. Меня нашли в колодце на границе Алавера. Я ничего не помню, что было до этого.

– Совсем ничего? Ни родителей, ни где росла? – удивился маг, а я помотала головой.

– Несколько недель я прожила у магов земли. Они заботились обо мне. Думали, что из–за пережитого у меня стресс. Я разговаривала с лесными духами, думала у меня помутнение рассудка. Собственно, тогда многие так думали. Ведь духи никому не являются.

– А тебе явились, – сказал декан, а я кивнула. – Они тебе сказали, что ты наречённая дочь?

– Нет, – я улыбнулась. – Пока я не прибыла в храм Четырех Богов, я считала, что сошла с ума. Старец, воздушный маг, тогда сказал, что только избранные могут видеть и слышать духов. Ну а потом, я оказалась в храме. Боги поведали Верховной, что я избрана ими. Так я стала жрицей, нареченной дочерью и Верховная определила мою дальнейшую судьбу.

– А ты сама–то хочешь быть Верховной? Думаешь, кто–то может за тебя решить твою судьбу? Даже Высшим это неподвластно.

Я выдохнула. Ответа у меня не нашлось.

– Почему же вы так интересуетесь моей жизнью, но при этом не хотите ничего рассказать о себе? – выкрутилась я, не зная, чего еще сказать.

– А что именно тебя интересует?

– Ну… Например, почему у вас так темно в доме? – задала первое, что пришло мне в голову. 

– А как надо? – усмехнулся мужчина, подпирая щеку рукой. Сейчас он был таким простым. И от грозного мага нет и следа.

– Посветлее, что ли, – улыбнулась я.

– Это без надобности.

– А у вас семья есть? Или женщина? А сколько вам вообще лет? – вопросы как–то полезли сами собой. Несколько секунд он всматривался в моё лицо. И чего он там увидел?

– И с какой же целью ты интересуешься о таком, любопытная адептка? – усмехнулся он.

– Да так, просто.

На лицо выбилась непослушная прядь волос. А этот уже не хам наклонился, аккуратно спрятал ее мне за ухо, проводя пальцем по щеке. В его темно–синих глазах я видела, как танцевало пламя. Сейчас я начала чувствовать то ли желание сблизиться с Высшим магом, то ли мне вообще уже нужно было мужское внимание и ласка. Сердце билось спокойно и ровно. Словно я там, где должна быть и с тем, с кем должна. Но я не имела права нарушать клятву, которую дала в храме. Но соблазн был велик.