Гость налил себе коньяк и снова выпил.

– Твой отец это все знал. И я сам приехал к нему осеньювосьмидесятого, чтобы поговорить с ним. Мы долго разговаривали. Я попыталсяобъяснить ему, зачем нам нужен такой человек. Он должен быть честным,порядочным, уважаемым. А деньги нужны не для бандитов и воров, а для стариков,которые не заработали себе на пенсии, для несчастных и изувеченных бывшихзэков, не имеющих крыши над головой, для помощи раненым и больным, семьямубитых, о которых никто не позаботится. Это святые деньги для нас, Анатолий, илюбой, кто захочет на них посягнуть, обречен. Его найдут где угодно. Эти деньгипросто нельзя трогать чужим.

Анатолий вновь почувствовал, как кружится от страха голова.Гость налил себе еще коньяка.

– Если бы я знал, что тебя сегодня убьют, я бы не пил втвоем доме коньяк, – добродушно сказал он, словно читая мысли в очередной раз,– нет, тебя не убьют.

Он немного помолчал.

– Мне было очень трудно добиться этой отсрочки, – признался«Бакинский Друг», – но только отсрочки, Анатолий. Твой смертный приговор ужеобъявлен, и он будет сразу приведен в исполнение, если ты попытаешься сноваустроить нечто подобное с переносом денег.

– Каких денег? Я верну все деньги вам.

– Конечно, вернешь. Но сначала ты компенсируешь наши затратыи выплатишь полагающуюся часть «налога» за свой проступок. И считай, что тебеповезло. Я не знаю человека, кто на твоем месте получил бы такой шанс.

– Какого «налога»? – не понял Анатолий. – Что я долженсделать?

– Там было десять миллионов. Наш обычный «налог» за такойпроступок – сорок процентов, – пояснил гость. – Значит, ты нам долженчетырнадцать миллионов долларов. Не считая немецких марок, которые там тожебыли.

– Четырнадцать миллионов долларов? – упавшим голосом переспросилАнатолий. Легче было предложить ему слетать на Марс и привезти оттуда немногомарсианского грунта. Это было бы гораздо реальнее, чем выплата четырнадцатимиллионов долларов.

– У меня нет таких денег, – растерянно произнес Анатолий, –если даже мы продадим все, что у нас есть, все до последней нитки, все нашиквартиры, дачи, мебель, заложим все, что есть в Москве и в Киеве. У нас неттаких денег.

– Кто тебе предлагает закладывать свою мебель? – спросил«Бакинский Друг». – Нет, это и не нужно. Так ты никогда с нами не расплатишься.Но четырнадцать миллионов нужно вернуть. Это ведь не мои деньги, сам долженпонимать.

– Но каким образом? – взмолился Анатолий. – Я ничего непонимаю.

– Вот видишь, – поднял указательный палец гость, – тыдействительно ничего не понимаешь. Дело в том, что я не просто пришел к тебепить коньяк и рассказывать о твоем отце. Он был по-своему замечательнымчеловеком, и я очень переживал из-за его нелепой смерти. Но теперь остался ты.Прежде чем появиться у тебя, я попросил все проверить. Ты у нас талантливыйфинансист. Очень перспективный работник Минфина. Уже защитил кандидатскуюдиссертацию. Скоро должен сделать докторскую. Я не ошибаюсь?

– При чем тут мои диссертации? – изумился Анатолий.

– Наступают другие времена, – пояснил гость. – Если хочешь,второй приход НЭПа. Скоро, видимо, разрешат открывать частные компании,магазины, банки, фирмы. И нам понадобится новый казначей. Новый человек в этихновых обстоятельствах. Кому мы можем доверить наши деньги и кто сможет их нормальнокрутить и нормально зарабатывать. Ты толковый, умный и перспективный финансист.Так о тебе все говорят. Вернешься на работу и будешь вкалывать как никогда.Защитишь докторскую диссертацию. А мы тебе будем помогать. Ты сможешь создаватьлюбые фирмы и любые компании. У тебя всегда будет самая надежная охрана, иникто не посмеет на тебя «наехать». Никакие «братки», никакие чиновники. Тыбудешь особо уважаемая персона, которая прокручивает наши деньги.

– Казначей мафии… – прошептал Анатолий. – Вы предлагаете мнестать вашим казначеем?

– Я предлагаю тебе жизнь, – возразил гость. – Впрочем, тысам можешь выбирать. Есть три варианта. Первый – согласиться с нашимпредложением. Второй – самому достать и вернуть нам деньги. И учти, что счетчикначнет работать с момента моего выхода из твоей квартиры. И третий… Вообщеничего не делать. По старой дружбе я попрошу, чтобы тебя не резали. Просто сюдазайдут двое интеллигентных людей, один из которых достанет пистолет с длиннымстволом. Смерть будет бесшумной, мы даже не потревожим соседей.

– Знаю, – неожиданно проявил неподобающую храбростьАнатолий, – как ваши люди пристрелили Джульбарса у нас на даче. Зачем нужнобыло вымещать таким образом злость на собаке? Я думал, что вы достаточноразумные люди. При чем тут бедное животное?

И здесь «Бакинский Друг» вдруг улыбнулся. Широко улыбнулся,впервые за время разговора.

– Значит, ты ничего так и не понял, – сказал он снескрываемым сарказмом. – Неужели ты думаешь, что эту собаку пристрелили простотак? Просто потому, чтобы выместить на ней свою злость? Неужели ты думаешь, чтокто-то посмел бы такое сделать без моего разрешения или без санкции другихлюдей, которые могли это разрешить?

– Ничего не понимаю. А зачем тогда пристрелили собаку? Чтобынас испугать?

– Мы никого не собирались пугать. Умные люди и так понимают,что мы не любим шутить, а с глупыми мы обычно долго не разговариваем. Нам нужнобыло наказать нашего «наблюдателя». Нужно было наказать человека, которыйследил за дачей и обязан был нас обо всем информировать.

– «Наблюдателя»? – ошеломленно переспросил Анатолий. – У васбыл свой «наблюдатель»?

– За каждым казначеем всегда следят несколько«наблюдателей», – пояснил «Бакинский Друг», – и об этом ты тоже должен помнить.Любой казначей всегда находится под нашим пристальным наблюдением, пока егослучайно не сбивает какой-то идиот на своем автомобиле. «Наблюдатель» был надаче и должен был нас информировать обо всем, что там происходило. А вместоэтого наши люди потратили всю ночь, обыскивая дачу, и ничего там не нашли.Утром собака «наблюдателя» перелезла через проволоку и прошла на ваш участок.Чтобы не убивать сразу «наблюдателя», мы пристрелили для начала его собаку.Если бы деньги не нашли в ближайшие тридцать дней, то следующий труп был быего.

– Но это была собака семьи Палийчук! – крикнул, ошалев отнеожиданности и страха Анатолий. «Не может быть, – подумал он растерянно. – Неможет этого быть. Неужели Петр? Только он знал о моем втором приезде в Киев, онприслал за мной машину. Военный прокурор, который все время был рядом с ним. Неужелиэто был Петр Палийчук?»

– Кто? – шепотом спросил Анатолий. – Вы можете мне сказать,кто это был?

– Сейчас могу, – кивнул «Бакинский Друг». – Он сумел тебяправильно вычислить, и поэтому мы тебя нашли. Но он больше никогда не будет«наблюдателем», так как ты уже можешь его легко вычислить…