На канале в часы отлива, когда спадает вода, можно видеть десятки женщин и детей, стоящих по колено в воде и собирающих фрутта ди маре – «плоды моря»: маленьких осьминогов, каракатиц, креветок. Фрутта ди маре играют в Венеции и больших приморских городах Италии не последнюю роль в пропитании.

Большой канал тянется от центра города к железнодорожному вокзалу. Когда-то обе части города соединялись только мостом Риальто, за последние столетия к нему прибавились мост Академии и мост у железнодорожного вокзала.

Открывают Большой канал два здания: бывшая таможня и церковь Санта-Мария делла Салуте.

Здание таможни, где в прошлые времена досматривали товары, прибывшие морем, украшено башней, возведенной во второй половине XVII в. На ее верху – поддерживаемый тремя бронзовыми рыбами позолоченный шар, который венчает фигура Фортуны.

Пошатнувшееся благосостояние Венеции в свое время отразилось прежде всего на архитектуре как на самом дорогом виде искусства.

В XVII в. венецианцы строили значительно меньше, чем в предшествующие времена. Самым выдающимся зданием этого периода является церковь Санта-Мария делла Салуте, которую возводили в течение пятидесяти лет (1631–1681 гг.) в начале Большого канала. Построили ее в знак благодарности Богоматери по случаю избавления города от страшной эпидемии чумы, которая унесла в 1630 г. 47 тыс. жизней. Это последнее великое художественное творение Венеции. Его автор – Бальдассаре Лонгена.

Здание построено в стиле барокко. Венецианцы, верные традиции, извлекли из нового стиля максимум его декоративных возможностей. Очень нарядная круглая двухкупольная церковь облицована белым мрамором как снаружи, так и изнутри.

Нигде в Италии нет таких мощных, круто загнутых волют,[10] какие поддерживают барабан ее главного купола. Скульптуры, колонны, арки – все сплетается в величественную симфонию красоты, а внутреннее пространство церкви выглядит как роскошный танцевальный зал.

Интерьер церкви украшен окнами и арками, разнообразными произведениями искусства: кар тинами Тинторетто, композициями Тициана «Давид и Голиаф» и «Жертвоприношение Авраама».

Неподалеку от церкви Санта-Мария делла Салуте находится небольшое палаццо Дарио, построенное в 1487 г. архитектором Пьетро Ломбардо (1435–1515). Здесь же расположено незавершенное палаццо Вениер деи Леони, названное так потому, что там держали львов. На противоположной стороне канала отражается в воде ряд дворцов. Среди них – палаццо Корнер, построенное архитектором Сансовино в 1530 г.

Начало Большого канала с видом на церковь Санта-Мария делла Салуте

Рядом зеленеет садик со знаменитым Казетта Росса («красным домиком»). В XIX в. здесь была мастерская прославленного скульптора Антонио Кановы, а во время Первой мировой войны тут жил один из основателей итальянского фашизма поэт Габриэле Д’Аннунцио (1863–1938).

Если пройти немного вдоль берега канала, то можно увидеть прелестный маленький дворец Контарини Фазан в стиле венецианской готики, который венецианцы называют домиком Дездемоны.

Немного поодаль расположены здания Академии изящных искусств и Художественной галереи академии. Это всемирно известные музеи, сокровищницы венецианского искусства.

История коллекции этой галереи непосредственно связана с возникновением самой академии. Она была создана в XVIII в., и возглавляли ее выдающиеся мастера венецианской школы живописи. Их картины составляют ядро, вокруг которого и формировалась сама галерея.

Захват Венеции армией Наполеона многое изменил в судьбе и самого города, и Академии художеств. При французах были изданы декреты о закрытии монастырей и братств, которые хранили у себя произведения выдающихся венецианских живописцев. Так, в 1807 г. Наполеон издал указ «О собирании из различных церквей и монастырей предметов в доме монастыря Мария де Карита».

Дом этот был построен еще в 1552 г. знаменитым архитектором Позднего Возрождения Андреа Палладио (1508–1580). Заведовать приобретенным сокровищем было поручено графу Чиконьяро – известному знатоку искусства.

Все спасенные таким образом от гибели драгоценные образцы венецианской живописи, оставшиеся в упраздненных монастырях, разваленных церквях и палаццо, образовали коллекцию галереи.

Вскоре коллекция стала пополняться за счет подношений богатых меценатов – таких, как графы Моноррини, Кантарини. Император Австрии в 1850 г. купил и подарил галерее целую пинакотеку графа Ренье. Теперь эти картины украшают залы галереи.

Галерея Академии художеств – самый значительный музей венецианского искусства, где можно воочию проследить всю историю венецианской живописи, становление самостоятельной художественной школы. Здесь как нельзя лучше можно изучить творчество Тициана, Тинторетто, Веронезе и других прославленных художников.

Гордостью пинакотеки считается картина Тициана «Взятие на небо Богоматери». Искусствоведы считают ее лучшим произведением мастера. Тайное величие Бога сочетается с неземной восторженностью Богоматери. Сонмы херувимов и серафимов оттеняют благоговейное смирение апостолов. Все это производит неизгладимое впечатление на зрителя.

Шедевр пролежал долгое время забытым в церкви деи Фрари. Картина была запачкана ладаном, и только случай открыл ее графу Чиконьяро. Гений Тициана проявился и в другой его картине, выставленной в галерее, – «Представление во храм Богородицы».

Здесь имеется праздничное полотно Паоло Веронезе «Ужин в доме Левия». Картина занимает всю длину зала и кажется его продолжением. Сначала она была написана для трапезной (рефлектории) монастыря Святых Джованни и Паоло. Потом император Наполеон вывез ее во Францию, но в 1815 г. картина вернулась на родину. Правда, она не попала на прежнее место, а была помещена в залы галереи академии.

Из старых мастеров наиболее полно представлен Бонифачио Венециано Младший (1441–1553) – современник и соперник Тициана. Вне стен венецианской галереи он мало известен, а его произведения в Европе часто приписывают кисти Тициана. В галерее экспонируется его полотно «Спаситель на троне с предстоящими ему святыми Марком, Людовиком, Домеником и святым Антонио».

В залах галереи Академии художеств можно увидеть цикл картин Витторе Карпаччо, посвященный легендарной жизни святой Урсулы. Картины были написаны для братства святой Урсулы, но через 150 лет братство распалось, а картины были изуродованы неизвестными. В XVIII–XIX вв. они были отреставрированы, но неудачно. Сейчас эти картины занимают отдельные залы музея.

Ценители искусства могут насладиться в галерее просмотром других шедевров итальянской живописи: загадочной картиной «Гроза» Джорджоне, картинами Тинторетто, поэтическими пейзажами Франческо Гварди.