Сам же командующий армией и его штаб оставались на левом берегу реки. Начальник «боевого участка» параллельно с командующим армией отдавал письменные приказы корпусам, хотя и без этого в таких приказах, подписанных командармом, недостатка не ощущалось. Такая форма управления только запутывала организацию боя танковой армии и приносила делу значительный вред.

30 сентября в 3:30 командующий фронтом направил на имя командующих 40-й и 3-й гвардейской танковой армиями телеграмму, в которой в резкой форме указал на слабую организацию боя и управление им, наблюдавшиеся все дни после форсирования Днепра, и потребовал:

«…Устранить недочеты в управлении войсками. Штабы корпусов, дивизий и бригад, войска которых находятся на букринском плацдарме, немедленно перевести на правый берег Днепра. Командующим 40-й и 3-й гвардейской танковой армиями на правом берегу Днепра организовать свой совместный ВПУ для наблюдения за боем и управлением им».

Несмотря на двукратное вмешательство командующего фронтом в дело организации и управления боем на букринском плацдарме, порядок здесь налаживался медленно. Только в ночь на 2 октября букринский плацдарм был разделен на две части. Его восточная часть была занята войсками 27-й армии (241-я, 100-я и 155-я стрелковые дивизии), а западная отводилась 40-й армии. 38-я стрелковая дивизия 40-й армии продолжала вести бой в районе Григоровки и была передана с занимаемым ею участком в состав 27-й армии. Однако мотострелковые бригады и батальоны 3-й гвардейской танковой армии по-прежнему находились в боевых порядках 40-й и 27-й армий и были перемешаны с ними, оставаясь в подчинении своих прямых начальников.

2 октября противник силами 34-й пехотной дивизии и танковой дивизии СС «Рейх» начал наступление на плацдарм северо-западнее Ржищева, занимавшийся 237-й и 42-й гвардейской стрелковой дивизиями. К 5 октября этот значительный по размерам (10 км по фронту и 4 км в глубину) и важный по своему значению плацдарм был фактически оставлен нашими войсками. Только один стрелковый полк 237-й стрелковой дивизии удерживал небольшой прибрежный участок северо-западнее Гребени и один стрелковый батальон 42-й гвардейской стрелковой дивизии держался у берега юго-восточнее Гребени. 237-я стрелковая дивизия заняла оборону по левому берегу Днепра, а 42-я гвардейская стрелковая дивизия сосредоточилась в районе Пидсинне[23].

2 и 3 октября немцы вели настойчивые атаки пехотой и танками на всех участках 40-й, 27-й, 3-й гвардейской танковой и 47-й армий. 4 и 5 октября наступательный порыв немецко-фашистских войск ослабел, и бои шли только на отдельных участках. За эти дни войска фронта потеряли плацдарм северо-западнее Ржищева, как это указывалось выше, а на плацдарме в районе Щучинки была несколько потеснена 68-я гвардейская стрелковая дивизия. Остальные части удержали занимаемые ими рубежи. Противнику в ходе боев были нанесены значительные потери как в танках, так и в живой силе.

Несмотря на сильно пересеченную местность в букринской излучине Днепра, немцы пытались применять свои танки массированно. Боевые порядки атакующих танков строились следующим образом: впереди шли три-пять тяжелых танков, за ними двигались средние и легкие танки и, наконец, за танками на бронетранспортерах, для закрепления захваченного рубежа, шла пехота. Часто для атаки на пятикилометровом фронте противник развертывал 150 танков с двумя-тремя полками пехоты, не считаясь с большими потерями от огня нашей артиллерии.

В период с 6 по 11 октября на всем фронте от Ржищева до Канева наступило затишье, прерываемое изредка боями разведывательных отрядов. Противник лихорадочно зарывался в землю, наши же войска готовились к наступлению. Однако в назначенные сроки оно не началось из-за неготовности войск, недостатка боеприпасов и вследствие контратак противника. 2 октября 294-я и 254-я стрелковые дивизии 52-й армии сменили части 47-й армии на нескольких небольших плацдармах юго-восточнее Канева. Смененные 206-я и 218-я стрелковые дивизии были переброшены на плацдарм 47-й армии севернее Канева.

В связи с передачей 52-й и 4-й гвардейской армий в состав Степного фронта левая разграничительная линия с ним с 24 часов 2 октября была установлена по рубежу Богодухов, Ромодан, Золотоноша, устье реки Россь, Жашков, Немиров, Могилев-Подольский – все пункты, кроме Ромодан, включительно для Воронежского фронта (схема 8)[24].

Одной из причин задержки подготовки войск к наступлению продолжало оставаться медленное строительство переправ через Днепр. 10 октября, т. е. спустя две с половиной недели после начала форсирования Днепра, число переправ наконец-то позволило переправить войска и их материальную часть.

В этот день (схема 9) небольшие плацдармы северо-западнее Ржищева обеспечивались маломощными десантными переправами; на плацдарме в районе Щучинки юго-восточнее Ржищева имелись две паромные (8 и 30 т) и три десантные переправы; кроме того, строился один мост. На букринском плацдарме в районе Трактомирова работали две паромные и две десантные переправы; в районе села Монастырек (западнее Трактомирова) – две тяжелые паромные переправы по 60 т; в районе Зарубенцы – три паромные (16 и 30 т) и три десантные переправы, а также здесь строился мост; в районе Григоровки имелись мост на 16 т, три паромные (по 16 т) и две десантные переправы. На Студенецком плацдарме 47-й армии работали одна паромная (30 т) и три десантные переправы и строился один мост.

Авиация фронта к началу наступления успела перебазироваться (схема 10) и находилась в значительно лучших условиях, чем в первые дни выхода войск к Днепру. Аэродромы истребительной авиации были на удалении от Днепра на 10–30 км.

Группировка противника на фронте Триполье, Канев к исходу 11 октября указана на схеме 9.

• На 30-км фронте от Триполья до Ржищева оборонялась 34-я пехотная дивизия. После почти полной потери плацдарма 52-го стрелкового корпуса в районе Юшки, Гребени это был сравнительно спокойный участок.

• Против щучинского плацдарма 52-го стрелкового корпуса на 6-км фронте действовала 10-я моторизованная дивизия и на 10-км фронте – танковая дивизия СС «Рейх».

• В Букринской излучине на 22-км фронте действовали 72-я пехотная, 19-я танковая, 20-я моторизованная, 112-я и 255-я пехотные дивизии. В среднем на дивизию приходилось до 4–5 км фронта нашей обороны.

• Против Студенецкого плацдарма 47-й армии действовали 3-я танковая дивизия и южнее 57-я пехотная дивизия с одним полком 88-й пехотной дивизии.

Таким образом, на фронте 100 км противник имел свыше пяти пехотных дивизий, две моторизованные и три танковые, а всего свыше десяти дивизий. Никакими тактическими или оперативными резервами на этом направлении он не располагал. Все силы немцев были втянуты в бой. Все перечисленные дивизии входили в состав 24-го и 48-го танковых корпусов 8-й немецкой армии, левая граница которой проходила в районе Триполье.