в ней зла и лжи. Она даже сердиться ни на кого долго не могла. И она делала все, чтоб я себя чувствовала в семье. Но я все равно скучала по бабушке и часто думала о ней. Как она там справляется без меня, совсем ведь старенькая. Мы с бабушкой семь лет прожили вместе и привыкли заботиться друг о друге и выживать. Что уж говорить, жизнь нас обоих не баловала. И у меня было скверное чувство, что я ее бросила. У меня – то сейчас все хорошо, а как она там живет, ходит ли сама. Я очень за нее боялась. Любава чувствовала мои страхи и переживания и говорила мне,

– Я знаю, что тебя гложет, но если б с ней что случилось, я бы знала. Нельзя тебе к ней, терпи. Дай бог еще увидитесь, поверь она рада за тебя. А пока главное для тебя Елена учиться.

Где то в середине лета я первый раз познакомилась с нашим соседом. За это время что я жила в Чудной деревне – обитателей ее я видела только издали. В самой деревеньке то я и не была, незачем мне было там ходить. Вся наша жизнь с Любавой летом проходила в лесу, да в гостевом домике с больными. И в гости за это время к ним никто не заходил. И как то вечером зашел в наш дом мужчина, без стука, свободно. Я поздоровалась с ним – он в ответ небрежно кивнул. Высокий статный мужчина уже в возрасте. Седые волосы темные пронзительные глаза, борода короткая седая. Одет он, просто и нарядно, светлые брюки и белая рубашка. Все чистое и наглаженное. Наша деревня была без электричества, и наглаженные вещи вызвали мое удивление. На меня он смотрел с интересом, – но со мной не заговаривал. Он сел к столу и поздоровавшись с Любавой спросил.

–Чаем угостишь Любава?

Я быстро накрыла на стол, повинуясь кивку Любавы, – налила им чай. И меня Любава взглядом отправила к себе в комнату. Проговорили они долго, слов я не слышала, только тихое бу – бу. А когда мужчина ушел – Любава позвала меня.

– Это был наш сосед ведьмак Питирим. Он в нашей деревне за старшего, и слово его значит много. – Ты ему понравилась,– сказала она,– И он зимой будет тебя учить. Да и с другими учителями договориться. Она радовалась. – В школу ты ходить не будешь, и – за этого я переживала. А Питирим говорит, всему здесь научим, даже лучше чем в школе, и потом аттестат получишь. Он договориться обо всем, не переживай.

Ведьмак или колдун мне было все равно, я даже не удивилась. Главное то, что спорить было бесполезно, да я и не пыталась. Пока за меня все решали взрослые, что и как мне делать. Да и школы здесь в ближайших деревушках не было. Я, конечно, сначала надеялась, что осенью меня вернут к бабушке, думала, что научат обраться с даром и все, отправят обратно домой. А что учиться волшебству нужно долго я об этом как то и не думала. Но и этот вопрос они уже тоже решили без меня. Любава поглядев как, я расстроилась, обняла меня, вздохнув, сказала.

– Неужели тебе здесь так плохо. Я ведь тебе сразу сказала, что заберу тебя, совсем сюда. Учиться тебе еще долго надо, и безопасно тебе здесь. Или я тебя работой перегружаю, может, обижаю тебя да не вижу.

Я улыбнулась Любаве, – Замечательно мне здесь, и ты мне как родная стала. И работать я привыкла, это не страшно. Просто чувство, что бабушке плохо совсем без меня, а ее бросила.

Мы уж, сколько говорили об этом Елена,– с горечью сказала Любава, – знаю, что ты скучаешь. Но с бабушкой нормально все и, ты, если уйдешь лучше ей не сделаешь. И единственное чем ты ей поможешь, это своей хорошей учебой. И для нее главное, что ты в безопасности и в достатке. А уж это я тебе обеспечу.

Я тоже обняла ее. Моя жизнь стала другой и надо ее просто принять.

Кроме, приема больных, – мы, так же ежедневно ходили в лес. В лесу я уже так не уставала, хотя еще топала как слон. Такой легкости хождения по лесу как у Любавы у меня еще не было, но я старалась. Сейчас в середине лета мы в основном собирали хворост, да ягоду. Уходили, набирали вязанки, приносили, выкладывали и снова в лес. А осенью Любава сказала, будем делать заготовки из грибов и ягод. Вокруг деревни были заросли лещины, облепихи, кизила. И все это богатство надо будет собирать по мере созревания. Хвороста мы собирали много, зимы у нас здесь были морозными. Да еще Питирим помог – натаскал нам много небольших сухих деревьев. Я топориком обрубала сучья и тонкие ветки. А потом Любава распиливала толстые стволы и колола, – а я укладывала все в поленницу.

И люди к нам, по прежнему шли. Тем более как Наталью излечили к нам и из города стали иногда ездить. Сарафанное радио. Знакомые – друзья – родственники по цепочке рассказывали о лесной усадьбе и живущей там знахарке Любаве. Ближе к осени мы с Любавой тоже отправились в город, сначала пешком в Баево, а из Баева поехали на автобусе в Моршу. Любава долго колебалась, но все- таки решила меня взять с собой.

– А то ты у меня тут совсем закисла Елена, хотя пешком идти нам долго, но за это лето ты уже хорошо ходить стала, да и на людей поглядишь. А то дикарка совсем. Только обратно нам с сумками тяжеловато будет добираться, но своя ноша не утянет, а если что и такси возьмем.

Рано утром мы отправились в Моршу, я уже и правда отвыкла от людей. Небольшой город после нашей глуши показался мне огромным и шумным. Мы походили по рынку, потолкались, поохали на цены, но брать ничего не стали, зато нагуляли аппетит. Любава повела меня в небольшое уютное кафе рядом с рынком. В кафе я была первый раз и ожидала большего. Чего – то такого эдакого, не пойми что. А так мне понравилось. Кафе было очень чистым, и готовили там неплохо, по домашнем. Особых деликатесов не было, обычная повседневная еда. А с другой стороны и город то не большой, кому в таком городке, нужны необычные блюда. За необычным нужно ехать уже в Тамбов. Затем пробежка по магазинам, сначала было интересно, огромные