- Боже... - Лина задохнулась ужасной догадкой. - Так мы с тобой...

- Нет, нет, успокойся, мы не брат и сестра. Это было до того, как отец с твоей мамой познакомился. Но я о другом, Лина, - он посмотрел ей в глаза. - Тот белый мех, который ты помнишь... Ты оборотень, белая волчица.

- Я...?

- Да. Потому ты пахнешь для нас так безумно сладко, - он подался к ней, шумно по-звериному втягивая воздух, потом отодвинулся и снова нахмурился. - Но в тебе не чувствуется зверя, как будто его отрезали, заблокировали. Я слышал о таком. Есть... ритуал.

Так нелепо звучало, поверить невозможно. Но что-то из далекого забытого прошлого откликалось в ней на его слова. Дрожало ожогом, детским страхом и болью, как оборванный нерв.

- Я бы никогда не смог обернуться, если бы не ты, - жестко проговорил Саша, сжимая кулак. - Это чудо, Лина. Легенда!

И вдруг усмехнулся, качая головой.

- Я должен благодарить Мельнера! И моего ублюдочного братца Яна.

А потом он вдруг развернулся к ней всем корпусом и сказал:

- Я устрою тебя в безопасности. И на некоторое время уеду.

Холодно вдруг, тревожно стало. Он почувствовал, притянул ее к себе.

- Мне надо разобраться с ними, понимаешь? А потом мы покажем тебя одному магу.

Примечание:

* - вымышленный топоним, обозначение частной психиатрической клиники

Магу? Лина вздрогнула, волна холодных мурашек пробежала по плечам.

- Зачем? - спросила она.

- Возможно, ритуал обратим. Но даже если нет, надо проверить.

Ей вдруг стало не по себе. Выходит, такая как она есть, она ему не нужна? Не подходит? Ну да, он же волк.

- Лина, - позвал Саша, касаясь ее рукой. - Ну что ты опять себе надумала?!

- Так, - проговорила она, пряча лицо.

- Посмотри на меня.

Негромко, но очень строго. Она не хотела, но не могла не повернуться.

- Никогда не смей думать, что не нужна мне, или что-то в этом роде, что сейчас пришло в твою голову. Ты моя истинная. Без тебя я не смогу жить. Сдохну от тоски, понимаешь?

Столько силы сейчас было в его взгляде, что она невольно застыла, глядя на него.

- То, что ты помнишь как тяжелую болезнь, скорее всего последствие ритуала блокировки, - проговорил Александр.

И вдруг выругался, стукнув кулаками по рулю:

- Только такая мстительная стерва как Стелла могла пойти на подобное. Это же...  Чудовишно! А тем более - сотворить такое с ребенком! Родная кровь!

Стало страшно его гнева, хотя и знала, что гнев направлен не на нее. Видя ее состояние, Александр взял себя в руки и сказал уже спокойнее:

- Из-за этого ты медленнее развивалась, потому что это высасывает из тебя силы. Отсюда и болезни, и...

Он скользнул взглядом по ее телу, а Лина вдруг покраснела. Да, она действительно опаздывала в развитии, у нее и месячные очень поздно появились, уже после двадцати двух лет. И вообще, она подозревала у себя фригидность, потому что ей никто не нравился до него, не хотелось и пробовать.

- Надо снять с тебя это проклятие.

- Хорошо, - сказала Лина.

***

Как-то незаметно они приехали. А вот куда? Лина не следила за дорогой, и теперь понятия не имела, где находится. Небольшой поселок, снежный лес кругом, в стороне утепленные бытовки, кубиками поставленные друг на друга, к ним вела расчищенная дорога. Александр подъехал к бытовкам, остановился и сказал:

- Посиди минуту, я сейчас, - потушил в салоне свет и вышел.

Без него стало дискомфортно, как-то сразу надвинулся лес и темнота вокруг. Лина уже приготовилась ждать, однако вернулся он очень быстро. И с ним еще какой-то мужчина. Тихо переговорили, потом Саша сел за руль, а тот мужчина выгнал из гаражного блока внедорожник, и они снова куда-то выехали.

Она не стала спрашивать, он сам сказал:

- От этой машины надо избавиться.

Дальше была дорога. Куда-то в горы, Тот, другой мужчина ехал впереди, а Саша следом, сосредоточенно вел машину и молчал. Полчаса, час? Видимо, сказался отходняк от стресса, Лина погрузилась в оцепенение, просто смотрела в стекло, но как будто ничего не видела и не чувствовала. Очнулась, когда Саша тихо сказал:

- Приехали.

Оказалось, прошло не больше двадцати минут. Он помог ей выйти и отвел в сторону. А потом они с тем мужчиной столкнули машину вниз. Лина не видела, просто слышала грохот. Обратно ехали на внедорожнике того мужчины.

- Это Максим, - сказал Саша и сел за руль.

Знакомиться пришлось уже по дороге. Если честно, Лина так устала от всего, что у нее на разговоры просто не осталось сил. Мужчины еще что-то негромко обсуждали между собой, а она затихла на заднем сидении и стала клевать носом.

В какой-то момент почувствовала, что ее бережно берут на руки и несут куда-то. Встрепенулась.

- Тише, тише, все хорошо, спи.

Саша. Она уткнулась носом в его грудь. Так на руках он и занес ее в одну из бытовок, устроил на кровати. И... Нет, рядом не лег.

Лина мгновенно проснулась, почувствовав пустоту. Увидела, что он собирается, спросила:

- Ты куда?

А он взглянул на нее, помедлил с ответом, но все же сказал:

- Мне надо вернуться. Я ненадолго.

- Саша... - прошептала она.

Снова стало тревожно, Лина села на кровати, прижимая ладонь ко рту. Тогда он отложил в сторону куртку, подошел и прямо в одежде лег рядом. Прижал ее к себе, сильно, но бережно.

- Спи.

И стал гладить по волосам.

Она сама не заметила, как уснула.

***

Заснула. Он нехотя разжал руки, встал и вышел.

Максим ждал его снаружи, Александр молча взглянул на него, тот кивнул:

- Можешь не беспокоиться, я присмотрю.

- Спасибо. - Коснулся его плеча.

А потом направился к припаркованному у бытовок внедорожнику. Через несколько минут он отъехал. Максим еще некоторое время стоял снаружи, затем вошел внутрь и запер за собой дверь.

***

Еще через некоторое время за темным окном одной из бытовок шевельнулся огрызок пленки, служивший занавеской, и тенью мелькнул силуэт. Мужчина отошел вглубь.

Вытащил гаджет, дисплей загорелся, он выбрал контакт и отправил данные с гугла и сообщение:

«Она здесь».

Тихо было в бытовке, необычайно тихо. Искусственно созданное поле, в котором можно уловить любой сигнал. Возможности и способности-то у людей разные. Даже сообщение, отправленное со смартфона, можно уловить в радиусе тридцати метров. От него остается шлейф, примерно как у сигнальной ракеты.