— Подойди к столу, только не слишком близко, и посмотри в кружку.

Марта недоверчиво уставилась на Диану: что она задумала? Но интерес оказался сильнее. Диана смотрела с таким предвкушением, что ее запал передался и Марте. Даже Жемчужинка замерла, наблюдая за девушками.

Марта посмотрела на плескавшийся в кружке чай. Диана произнесла:

— Теперь представь, что большая капля чая взмывает в воздух.

— Что сделать? — опешила Марта.

— Ну или не капля, а вся жидкость, чтобы поднялась. Тем же методом, как тогда у моря. Вспомни, что ты чувствовала, и направь эту силу на воду, — пояснила Диана, неверно истолковав изумление Марты.

Только серьезность, с которой говорила Диана, заставила Марту выполнить странную просьбу.

Она буравила взглядом чай, но он никак не двигался. Марта хотела сказать, что это пустая затея и что случай с Даном был не более чем горькой случайностью, но решила попробовать еще раз. Что там Диана говорила, нужно вспомнить свои чувства?

Марта перевела взгляд на пол, где в углу лежала испорченная Региной куртка. Воспоминания возникли так ярко, что Марта вздрогнула. Но вместо того, чтобы вновь поддаться эмоциям, она сосредоточилась на чае и заметила, что он забурлил, будто начал кипеть.

От неожиданности Марта отшатнулась.

— Давай, у тебя получается! Продолжай! — подбадривала Диана.

Марта нарисовала в воображении, будто капли одна за другой взмывают в воздух. Амор засиял ярче, а Марта пораженно застыла, когда представленная картинка стала реальностью. Капли повисли в воздухе, будто разорванные бусы. Марта прикрыла рот ладонью, поражаясь, что вода на самом деле подвластна ей.

Диана издала восторженный клич, отчего Марта потеряла концентрацию и капли упали обратно в кружку.

— Да, да, да! Я так и думала! — Диана светилась не хуже амора. — Марта, ты представляешь, что сейчас произошло?!

— Я даже не думала, что такое может быть, — удивленно призналась Марта. От внезапного открытия у нее заколотилось сердце и тысяча вопросов возникла в голове.

— Именно! Считается, что все русалки потеряли свои способности управлять водой! Но у тебя получилось! — Диана возбужденно ходила по комнате. — Как я сразу не придала этому значения — твой амор неспроста сияет намного ярче моего, ведь в твоем помимо жизненных сил еще есть магия, подарившая тебе способности управлять водой. Ты представляешь, насколько это все меняет?!

Марта ничего не понимала. После применения сил она ощутила легкую усталость и осела на стул. Она переводила взгляд с Дианы на кружку с чаем и обратно, пытаясь найти взаимосвязь между увиденным и услышанным.

— Потеряли способности повелевать водой? Хочешь сказать, что раньше все русалки ими обладали?

— Конечно! Способности проявляются почти сразу же после нашего спасения Мореславой, так как стресс или сильные неконтролируемые эмоции активизируют их. Узнать, что ты стала русалкой, а в придачу тебя все забыли, плюс ты теперь всегда должна быть рядом с морем и носить кулон, от которого буквально зависит твоя жизнь, — ого-го какой стресс! О море, ты не знала?! — воскликнула Диана, заметив, что Марта во все глаза смотрит на нее.

Марта отрицательно покачала головой. На смену удивлению от внезапно открытых сил пришла горькая обида. Марте снова не доверили правду. Сколько тайн ей еще предстоит раскрыть? Марта отрешенно посмотрела в окно. Дождь с силой барабанил по подоконнику, а на море поднялись сильные волны.

«Как я не придавала этому значения? Мамины слова о спокойствии и контроле эмоций были не просто так. Все ради того, чтобы у меня не пробудились способности повелевать водой. Но почему мама была уверена, что я ими обладаю, если, по словам Дианы, способностей лишились все русалки? И зачем было скрывать столько всего от меня?..» — крутилось в мыслях Марты, когда она нервно стучала пальцами по спинке стула в такт дождю.

Марта ждала, когда с Дианы схлынет волна восторга и вернется привычное спокойствие, которое, как оказалось, было вынужденной мерой, чтобы не натворить беды, как сегодня из-за несдержанности сделала Марта.

Когда дрожь в руках прошла, сердце угомонилось, а Диана села на кровать, обняв Жемчужинку, Марта спросила, еле сдерживая любопытство:

— Если раньше все русалки обладали силой повелевать водой, то почему они ее лишились? И когда? Получается, ты тоже так умела?

— Эй, не так быстро! — возразила Диана, затискивая в объятиях Жемчужинку, отчего кошка приятно замурчала. — По этой теме у меня тоже много вопросов, а после твоего сегодняшнего открытия их стало еще больше. Но на некоторые я могу ответить. Начну с того, что раньше море откликалось на зов русалок. Часто нам хватало лишь искренней просьбы, чтобы море пришло к нам на помощь, а иногда оно само чувствовало, когда мы нуждаемся в его защите. Бывало, что море отказывало нам, когда другая русалка подчиняла его волю себе. Но то, что всегда было с нами, — способности управлять водной стихией. Мы могли создавать шторма и ураганы, обращать воду в лед и обратно. А еще море часто отражали наше настроение: когда нам было сильно страшно или больно, в море всегда зарождался шторм.

— У меня такое случалось, — сказала Марта, и Диана удивленно приподняла бровь, требуя продолжение. Жемчужинка вырвалась из объятий и устроилась на ковре. — В последние дни мне казалось, что погода у моря и поведение волн откликаются на мои чувства. Но я и предположить не могла, что это действительно так.

— Знаешь, что-то я не сильно удивлена. Я уже поняла, что ты полна сюрпризов, — улыбнулась Диана, и Марта засмеялась, но потом с интересом спросила:

— Но почему все русалки лишились сил? Все, кроме меня.

Диана помрачнела и не сразу продолжила, долго подбирая слова.

— Когда в нашу семью пришла Линда, среди русалок ходили слухи, что магию из наших аморов можно забрать, — начала Диана, и Марта чуть не вскочила со стула и громко не заявила, что всегда подозревала: эта женщина причина всех бед. — Линде было двадцать четыре года, когда она стала русалкой, хотя обычно Мореслава спасает детей. Инесса всегда твердила, что Линде нужно ценить подаренный шанс, но та считала это не даром, а проклятьем. Линда хотела вернуть прежнюю жизнь. Тут ее можно понять: кто из нас не хотел.

Диана с грустью вздохнула. Марте захотелось обнять ее: такой печальной она выглядела.

Собравшись с силами, Диана продолжила:

— Если мы научились жить дальше, то Линда упорно цеплялась за прошлое. Она хотела проверить истинность слухов, что если забрать магию из амора другой русалки, то связь с морем станет крепче и местоположение не будет иметь значения. Для Линды это было очень важно, так как она хотела восстановить свою карьеру актрисы с путешествиями по всему миру. А когда ты всегда вынуждена быть рядом с морем, иначе погибнешь, то о театральных гастролях можно забыть. К тому же Мореслава стерла у людей все воспоминания о Линде: а кто возьмет в многообещающий проект актрису, о богатом опыте которой никто не знает? Линде пришлось начать все сначала. Она сошлась с Виктором Романовским, ее несостоявшимся женихом, и, что удивительно, он снова по уши влюбился в нее. На этот раз они сыграли свадьбу, на которую нас не позвали, хотя мы стали ее приемной семьей, — Диана говорила спокойно, без злости или обиды, лишь с тихой грустью в потускневших глазах. — Линда начала искать союзниц: русалок, которые тоже недовольны своей участью. Порой жизнь дает нам второй шанс, который выпадает далеко не каждому, а люди мало того, что не ценят это, так еще возмущаются и требуют большего. Линде удалось найти таких людей.