– Какие планы на будущее?

– Генералов велел отдохнуть месяц, а потом обещал свести со своим знакомым для трудоустройства в исполкоме.

– В исполкоме? Будешь каким-нибудь бюрократом; будешь бумажки перекладывать – скукотища. Пойдём к нам на завод, в вычислительный центр в КБ – живая интересная работа, ты же технарь, тебе должно понравиться.

Павлу это предложение показалось интересным, и он согласился.

Николай Николаевич представил Павла начальнику ВЦ Мовалису.

Михаил Львович Мовалис давно искал такого работника, каким представили ему Ромова.

Мовалис был человек немолодой, опытный, простой, добродушный. Не было такого случая, чтобы он отказал кому-нибудь в помощи, не отпустил сотрудника с работы, если тот обращался к нему с такой просьбой, не помог достать что-нибудь, и так далее. Все работники его уважали. Он работал на заводе давно, имел большие связи, знакомства, большие возможности.

Вакансий было две – сменный инженер на машину и инженер-электрик. Начальник ВЦ предложил Павлу должность сменного инженера. Павел как-то засомневался, замялся, задумался.

– Вас что-то смущает? – спросил Мовалис.

– Я думаю, справлюсь ли.

– Чего вы боитесь? Вы же инженер?

– Да, инженер. Но по специальности я работал очень мало, практических навыков недостаточно.

– А какая у вас специальность, что записано в дипломе?

– Радиотехнические системы управления, телеметрии и траекторных измерений.

– Ого! И с такой специальностью вы ещё сомневаетесь! Ничего. С вашим жизненным опытом, дисциплиной, организованностью, трудолюбием вы быстро освоите электронное оборудование. Я слышал, что военные инженеры, особенно ракетчики, народ грамотный. Говорят, что вы ещё и радиолюбитель.

– Да, радиолюбитель.

– Так о чём мы говорим! Будем считать, что вопрос решён положительно.

А Павел Иванович и не сомневался в том, что он быстро освоит машину. В академии он получил крепкие, глубокие знания. Какие только дисциплины они ни изучали! Кроме профильных им давали, казалось бы, не нужные радистам сопромат, теоретическую механику, материаловедение и другие. В академии расширяли их кругозор, приучали самостоятельно мыслить, работать с литературой, справочниками. Кроме того, Павел знал, как составлены наши описания и инструкции по работе на электронном оборудовании. Это не описания, а целые учебники. В них подробно описывается работа каждого каскада, которую инженер должен и так знать. Это азы. Например, встречается в схеме какой-нибудь генератор – описывается, как он работает, какие импульсы выдаёт, от каких элементов схемы и как зависят их параметры и т. д. Замечательно.

Михаил Львович повёл Павла в отдел кадров лично, пока тот не передумал, и оформил Ромова на должность сменного инженера. Но работать Павлу не пришлось – не на чем было.

Дело обстояло так. Объём и сложность задач в КБ росли, старая вычислительная техника с ними уже не справлялась. Нужна была новая современная машина. Но где её взять?

Этот вопрос не к Мовалису – на то он и обзавёлся за многие годы знакомствами и связями. Хоть и с большим трудом, он нашёл такую машину. За полтора миллиона её приобрели. По тем временам это были огромные деньги. Установили (занимала она несколько комнат), наладчики произвели наладку, регулировку, включили в работу. Через два дня пришли пожарные – выключили, опечатали рубильник. Оказывается, дорогостоящее оборудование нельзя эксплуатировать без системы автоматического пожаротушения. Срочно взялись за эту систему. Но установить систему пожаротушения оказалось очень сложно. К тому времени ни один институт уже не проектировал системы пожаротушения. Время шло, машина простаивала, принося убытки. Ситуацией заинтересовался народный контроль, угрожая принятием серьёзных санкций. Надо было срочно что-то делать. Решили, что на этот участок надо ставить отдельного человека, чтобы он занимался только этим. Назначили сюда Павла, переведя его на должность инженера-электрика. Итак, Павел отныне должен был заниматься системой пожаротушения.

Принцип работы установки автоматического пожаротушения в общих чертах заключался в следующем. Основу системы пожаротушения составляли баллоны с фреоном, который находился под высоким давлением воздуха (90 атмосфер). Фреон горение не поддерживает. При возникновении пожара сигнал от извещателя поступал на соответствующий баллон, он открывался, фреон под давлением воздуха по трубопроводу поступал к месту возгорания, распылялся, превращался в газ, который заполнял помещение, вытесняя кислород; горение не поддерживалось, огонь гас.

С новой силой продолжились поиски специалистов, кто бы спроектировал да кто бы сделал установку. Это была главная задача. Искали все и везде, но никого не находили. Наконец Михаил Львович вспомнил про своего знакомого Реймана, который мог бы помочь. И правда – Рейман частным порядком занимался системами пожаротушения. Имел ли он лицензию на проведение таких работ – вряд ли. Но выхода не было; рады были и этому. Рейман согласился смонтировать систему пожаротушения. У него была небольшая бригада. Она состояла из слесарей и электриков. Слесари прокладывали стальные трубы в 12 помещений, сваривали, устанавливали распылители. Электрики монтировали пульты автоматического управления, извещатели, другое оборудование. Схема была, можно сказать, самодельной, поэтому комплектующие были доступны, их добывали без труда. Основная задача состояла в том, чтобы узаконить эту схему. Этим Павел и занимался, бегая по различным инстанциям, проектным организациям, умоляя, чтобы они согласились с предложенным проектом, подписали соответствующие документы, узаконив тем самым проект. Но дураков нема. Никто не подписывал чужой проект, никто не хотел брать на себя большую ответственность. Ещё Павел чертил схемы, мобилизовав для этого несколько девочек, отрабатывал инструкции, другую документацию. Мало-помалу дело продвигалось – где помогало знакомство Михаила Львовича, где Павел включал своё обаяние.

Ещё Павел подготовился и сдал зачёт на допуск к эксплуатации сосудов, работающих под давлением – это было обязательным. Чтобы сдать, нужно было готовиться серьёзно. Экзаменаторы были строгие. Все помнят, как по мастерской летал баллон со сжатым воздухом.

Дело было так.

В мастерской свалился на пол баллон со сжатым воздухом (должен быть надёжно закреплён) и повредил горловину. Вырвавшаяся струя воздуха понесла баллон, как реактивный снаряд, по мастерской, круша на пути столы, стулья, руша перегородки, отбивая штукатурку со стен. Лишь на мгновение баллон остановился, оказавшись зажатым в углу помещения. Но тут же (видимо, струя изменила направление) повернулся, вырвался из ловушки и продолжил свой разрушительный полёт. Он остановился лишь тогда, когда стравился весь воздух. Лишь по счастливой случайности никого не убило и не покалечило. Старший инженер отдела сжатых газов Адреналина Васильевна всегда приводила этот случай как яркий пример вопиющего нарушения техники безопасности.

Полмесяца прозанимался Павел этим проектом и уже похудел на 3 кг без клизм, лекарств и голоданий.