– Пора, – вздохнула Слава, увидев в телефоне сообщение.

Спутник уже ждал на улице. Она разлохматила волосы, подхватила крошечный рюкзачок и вышла из квартиры. Ноги на каблуках подрагивали, но с каждым шагом ступали всё увереннее. Возле подъезда стояла роскошная иномарка премиум класса, машина для небедных прожигателей жизни. Её серебристо лунный цвет слепил глаза. Привалившись к капоту, скучал в ожидании хозяин. Но заметив открывшуюся дверь, он подскочил на месте и вытянулся в струнку. Юрий Петрович лишился дара речи, потому что не верил своим глазам. Из мрака подъезда вышла нимфа, ведьма, привидение, кто угодно, но не человек. У мужчины перехватило дыхание. Взгляд жадно пожирал умопомрачительно длинные ноги, обтянутые джинсами, проникал под колышущуюся на ветру ткань бирюзового топа, завороженно следил за выступающей грудью, поднимался по гладкой шее к лицу, обрамлённому роскошной гривой тёмно-русых волос с медным оттенком. Волнение застряло комком в горле.

– Это не свидание, – послышался упрямый голос и привёл в чувство.

Неземное существо обрело человеческий дух и спустилось по ступенькам к машине. Юрий Петрович очнулся и открыл дверь.

– Добрый вечер, Слава, – тихо сказал он.

– Добрый вечер. Надеюсь, что добрый…

Ей никуда не хотелось ехать, но привычка достигать цели портила всё дело. Девушка опустилась на сиденье и с трудом пошевелила пальцами в тесных туфлях, предчувствуя, что вернётся домой без ног. Скованная нервным напряжением, Слава не замечала комфорта машина, тонкого аромата дорогого парфюма, тихой музыки, всего того, что, по мнению её спутника, должно располагать к доверию и романтической атмосфере.

– Ты больше не приходишь к Егорке, – до сознания достучался мужской голос, предлагая вернуться в реальность из тревожного состояния.

– Егорка? Как он? – смутилась Слава и огляделась. Машина мчалась вперёд быстро, но в салоне было тихо.

– Лучше с каждым днём. Ещё неделю или две побудет у нас, а там…

– Надеюсь, успею.

– Что успеешь? – мужчина отвлёкся от дороги и посмотрел на пассажирку. Жажда обладания не утихала. Он хотел её до безумия.

– Успею найти ему семью, – задумчиво произнесла Слава. Чем реже она видела малыша, тем становилось легче. Привязаться к нему было бы легче лёгкого, но как потом расставаться. Именно поэтому прекратились её поездки в перинатальный центр. Связь с младенцами устанавливалась невероятно быстро и обладала магнетической силой. Полюбить Егорку – самое прекрасное, что могло произойти в жизни одинокой женщины, но она запретила себе даже думать об этом. – Поэтому у нас не свидание.

– Любопытно, а что же у нас в таком случае?

– Деловой ужин, рабочий момент. Называй, как хочешь. Я собираюсь найти его отца.

– В ночном баре? Ты сама-то в это веришь? – усмехнулся Юрий Петрович.

– А где ещё Вита Лайт могла подцепить мужчину? Только там. Вам так не кажется?

– Послушай, давай на «ты». Я же не намного тебя старше. Чувствую себя как на дежурстве. Мы же друзья?

– Наверно, – с сомнением произнесла Слава. В последнее время с друзьями ощущалась напряжёнка. Ей было хорошо с коллегами по работе. Всё просто и понятно. Одни цели и задачи, изредка кто-нибудь рассказывал что-нибудь забавное из семейной жизни или делился рецептами выпечки. Никто не лез в чужую жизнь с советами. Представить коллегу в роли друга было странно. Она посмотрела на доктора, который меньше всего напоминал коллегу. – Друзья или делаем вид, что друзья. Ведь на самом деле мы никто друг другу.

– То есть мы друзья под прикрытием, – улыбнулся мужчина, чувствуя на себе оценивающий взгляд.

Он знал, что выглядел идеально. Получив приглашение, ему не составило труда подобрать одежду. Шкаф ломился от брюк, пиджаков, рубашек, свитшотов, джинсов. Доктор в рабочее время, в личной жизни – мужчина в расцвете лет. Он любил всё дорогое, включая женщин и активный отдых.

– Вроде того. Для всех мы друзья, – согласилась Слава и покрутила кольцо на пальце.

– Вот и я о том же, – Юрий уловил движение. – Знаешь, как со стороны выглядит друг замужней женщины?

– Как друг?

– Почти. Как любовник. Замужние женщины не дружат с мужчинами.

– Кто тебе сказал?

– Мужчины вообще не дружат с женщинами. Либо они их любят, либо не замечают.

– Тогда постарайся меня не замечать. Всё равно взаимности не будет. Прости за прямоту. Ты – отличный доктор. Я бы тебе доверила жизнь, но не душу. В принципе, можешь, вернуть меня к дому. Сама справлюсь. Просто я никогда не была в подобном заведении. Одной соваться туда страшновато первый раз. Мне казалось, тебе будет несложно прикинуться моим другом, – расщедрилась на объяснения Слава, привыкшая расставлять все точки и запятые.

– Прикинуться другом… – медленно произнёс Юрий, продолжая вести машину по ночному городу. Сложно. Ему неимоверно сложно было заставлять себя прикидываться другом, когда хотелось большего. Её честность сбивала с толку и подливала масла в бушевавший внутри огонь. На неё не действовали ни слова, ни наличие крутой тачки, ни возможности. – Давай, попробуем.

– Не переживай. Это ненадолго. Только сегодня, а дальше я сама. Мне надо понять что там и как.

Больше они не разговаривали, пока не подъехали к сверкающему огнями закрытому ночному клубу. Сюда пускали лишь при наличии золотой карты и круглого счёта в банке. Это касалось мужчин. У женщин были свои привилегии, главное соответствовать месту. Слава окинула взглядом стоянку: сплошь бугатти, мерседесы, ламборгини. Вспомнился джип с малолеткой за рулём. Он точно вписался бы в обстановку.

– Подожди, – Юрий предупреждающе махнул рукой, заметив, что пассажирка взялась за ручку, собираясь самостоятельно выбраться из салона. – Я же друг замужней женщины.

Он выскочил из машины, в два счёта обогнул её и открыл дверь перед Славой. Она на секунду замешкалась в нерешительности, но потом всё же воспользовалась протянутой рукой, чтобы ухватиться за неё и не упасть на высоких каблуках. Мужская ладонь оказалась сухой, тёплой, мягкой и сильной. Взгляд девушки поневоле скользнул по высокой фигуре в модных светлых брюках, рубашке и спортивном пиджаке. Одежда смотрелась на Юрии органично, подчёркивая его природный шарм.

– Благодарю, – шепнула Слава и покраснела, когда, выпрямившись, почувствовала на талии объятия. – А это лишнее.

– Сделай лицо попроще и улыбайся, подруга, – донёсся издевательски весёлый голос. – Здесь отдыхают.

У дверей в клуб стояли изваяниями вышибалы: крепкие парни ростом под два метра и мощной мускулатурой. Неожиданно они раскланялись с Юрием и понимающе ухмыльнулись.

– Док, давненько не видели тебя, – забасил один из громил.

– Работа. Как дела? – радушно улыбнулся мужчина и крепче прижал к себе Славу.

– Как всегда. Сегодня Малыша замели. Слышал?