После того как Мармиэль и Сема нас покинули, Орантоэль некоторое время задумчиво меня рассматривал. Опять, наверное, придумывает какую-нибудь пакость.

– Влад, ты слышал о таком понятии, как «боевой транс»? – внезапно задал вопрос Орантоэль.

– О «трансе» слышал, и даже в нем пребывал, – ответил я настороженно. – Но вот совместить эти два понятия мне сложновато. Как это может быть?

– О, это может быть, – заверил меня Орантоэль, – и мы этим займемся.

– Да я уже в трансе, – буркнул я, – осталось только его сделать боевым.

Орантоэль внимательно всмотрелся в мое лицо и обиженно сказал:

– Влад, ты меня опять пытаешься обмануть. Ты не в трансе.

– Еще десять минут таких разговоров – и буду, – пообещал я.

– Пойми! Боевой транс – это часть целой системы обучения, – принялся втолковывать мне Орантоэль. – Это когда ты не задумываешься над тем, какой из ударов нанести. Тело само находит наилучший и оптимальный вариант или ответ на попытку противника нанести удар. Твое тело оказывается в «поле боя», где на всякий вопрос находится свой, единственно правильный, ответ. Ты меня понимаешь?

В ответ я только кивнул. Орантоэлю действительно удалось меня заинтересовать. У меня таки были проблемы с этим. На каждый удар Орантоэль мне давал несколько вариантов ответа. Выбрать один из них сразу представлялось несколько затруднительным. Да, на это требовалось мгновение, но в реальном бою это потраченное мгновение может стоить мне очень дорого, если не совсем глобально!

– Интересно, – сказал я.

– Так ты будешь изучать эту систему? – счел своим долгом уточнить Орантоэль. – Правда, я не знаю, способны ли люди ею овладеть.

– Ох, много ты знаешь о человеческих способностях, – саркастически заметил я.

– Немного, – спокойно согласился Орантоэль, – поэтому попробовать стоит.

Ну, если Орантоэль говорит, что попробовать стоит, то в моем понимании – этого делать как раз не следует.

Поздно! Глаза этого фаната уже загорелись нездоровым блеском.

Начались мои занятия с «ухода на иной уровень бытия». Что это такое? Отвечаю точно и честно – не знаю.

Орантоэль предложил мне присесть и расслабиться, выкинуть все мысли из головы. Так как, по мнению Семы, в моей голове этих мыслей и так немного, то задача вроде бы не сложная. Но вот ведь беда! Тут уже как в известной истории – «не думай о танцующем белом медведе». Как только понадобилось очистить голову от мыслей, так они тут же набежали табуном! И откуда только взялись? В общем, для того, чтобы прийти в мое нормальное состояние – ни о чем не думать, пришлось совершать героическое усилие.

Но достиг! Ура! Когда Орантоэль качнул меня за плечо, я мягко повалился на бок и всхрапнул.

– Влад! Я тебя не спать учу, а входить в отстраненное состояние! – ворвался в мое сознание раздраженный рык учителя.

Короче, входить в это состояние я учился неделю, не меньше. Странное ощущение! Я есть, и меня нет. Мое тело неподвижно, глаза закрыты, но я все вижу вокруг. Вижу все сразу и каждую деталь отдельно. Как такое возможно? Небольшое усилие, уже в этом состоянии, и мне открываются новые горизонты. Я вижу уже не только то, что творится на этой поляне, но и на многие метры вокруг. То, что было скрыто от меня кустами и деревьями, то, что раньше я не мог видеть и слышать, стало вдруг явным и ощутимым. Я услышал звуки, которые ранее не слышал, и даже не подозревал об их существовании. Я ощутил ток соков жизни в дереве, под которым сидел, я услышал, как шуршит лапками муравей, поднимаясь по коре этого дерева. Нет, передать все словами невозможно! Это все равно что слепой до этого человек вдруг стал зрячим и увидел мир, полный красок вокруг! Это как к абсолютно глухому до этого человеку внезапно вернулся слух, и он услышал музыку в исполнении виртуозных мастеров.

Так, а кто это мне весь кайф сбивает? Что это за фигура подкрадывается ко мне с клинком в руке? Орантоэль! Кто же еще? Подлое выражение на физиономии свидетельствует об очередном заблуждении. Он-то, простая душа, думает, что я снова заснул. «Мечтай-мечтай!» – подумал я, наблюдая за его попытками подкрасться ко мне. Почему-то мне показалось, что на этот раз Орантоэль не так ловок и быстр, как обычно. В чем тут дело? Но на решение этой проблемы у меня нет времени. Вот он отводит ногу, решив пнуть меня ею хорошенько, чтобы я не спал на его уроках.

Нога прошла мимо! Я легко ушел из-под его удара, прихватив Орантоэля при этом за ногу и вдохновив ее на более высокие цели. Не ожидавший от меня такой ловкости, Орантоэль среагировать на изменение обстановки не успел и неотвратимо опустился копчиком на землю. Крепкое слово, вырвавшееся из глубины эльфийской души, меня несказанно обрадовало. Потому что оно было произнесено на чистом русском языке. Даже без акцента! А что вы хотите? Не только я учился у Орантоэля, но и Орантоэль нахватался у меня немало. Почему-то, а я убеждался в этом и раньше, в первую очередь все обучаются кратким и емким энергичным выражениям, которые совершенно не входят в перечень нормативных. Чего уж греха таить, я особо не сдерживался в их применении, а эльфы тоже неплохо обучаются.

– А не фиг было пытаться пинать мое бренное тело, мирно сидящее на земле и никого не трогающее, – флегматично заметил я в ответ на экспрессивную тираду Орантоэля.

Так вот. Состояние «ухода на другой уровень бытия» я освоил. Орантоэль решил теперь меня и в других областях поднатаскать. Начал он это делать со свойственной всем преподавателям жестокостью. Я ведь по натуре существо ленивое. Ну что есть, то есть! Чего уж там.

Вот научился такому полезному делу, убрался туда, то есть на другой уровень, сижу там, никому не мешаю. Благодать! Так нет! Оказывается, меня этому учили совсем с другой целью! Эта цель называется «ускорение».

– Почему все боятся связываться с нашими мастерами меча? – втолковывал мне Орантоэль. – Совсем не потому, что они хорошо мечами владеют. Хотя и это тоже есть. А потому, что они ими владеют с огромной скоростью. У противника просто не остается ни одного шанса устоять против ураганных атак. Так как ты смог овладеть основами, то сможешь и ускорением овладеть. Начинаем разрабатывать эту, заметь, крайне нужную для тебя составляющую боя.

– Орантоэль, а ответь мне на один вопрос, – поспешно спросил я, стараясь как можно дальше оттянуть неизбежные мучения. – Вот у вас и мечники такие, что от них все шарахаются, и лучники – все, как один, Робин Гуды. Ну взяли бы, собрались и завоевали бы весь мир, а?

Ответ Орантоэля заставил меня пересмотреть свое отношение к эльфам и испытать даже некоторое уважение.

– Зачем нам весь мир? – просто ответил он вопросом на вопрос.

Я понял, чем менталитет эльфов отличается от менталитета людей. Да, они не любят незваных гостей и встречают их очень жестко, если не сказать – жестоко. Но в них нет такой алчности и желания заграбастать все, до чего дотянутся руки, как у людей. Им хватает своего. Они желают жить на своем куске земли, и жить по своим законам. Им не нужно чужого. И они не хотят учить других жить так, как живут они. Не знаю, может быть, это и плохо – замкнуться в своей коробочке, и пусть весь мир загибается. Тут уж я не могу судить.