возражает Артур. Потом вздыхает и стискивает руки крепче. – Как закончим с проектом, так и быть – пойду обследуюсь.

- Это же полгода! – с ужасом смотрю на мужа. Но в его взгляде читается непреклонность.

- Не раньше, Лена, не уговаривай.

- Значит, каждый месяц ЭКГ.

Артур мученически закатывает глаза.

- Ладно. Уговорила. Но я уверен – это неврология. Я в юности боксом занимался, вот и последствия.

Я благоразумно молчу, не желая испортить нашу хрупкую договорённость. Нужно будет самой поискать врача, очень хорошего. Не прощу себе, если что-то случится… По коже продирает озноб, стоит лишь представить наихудший вариант. Я просто не представляю себя одной, без крепкой поддержки мужа.

Особенно сейчас, когда прошлое так внезапно разбередило старые раны.

Даже просто молчать рядом с Демьяном было трудно. Я столько пыталась его забыть, но у судьбы скверное чувство юмора.

- Леночка, я совсем забыл – Витко нас на День Рождения приглашал, - врывается в сознание голос Артура. – Я бы отказался, но у него юбилей. Сорокет мужику стукнуло, да и работник он хороший.

Да уж… Сегодня точно не мой день. Мне недавнего похода в ресторан за глаза хватило. Но не пойти нельзя.

- Только если чисто формально. Артур, я очень нервничаю и напугана.

Муж опять вздыхает. Ерошит серебристую щетку волос.

- Час или два, не больше. Ресторан заказан на двадцать пятое.

- Через неделю?!

А раньше мне сказать никто не мог? Как теперь успеть подарок подобрать?

- Все успеем, - ласково гладит меня по руке Артур. – Ты главное не нервничай.

И ведет меня к стоянке. Там уже дожидается новое авто. Муж спокойно садится за руль, словно ничего не произошло. Но едет очень аккуратно. А я украдкой просматриваю телефон – ищу хорошего врача. Про день рождения Витко даже не думаю.

И, как оказалось, очень зря.

Глава 10

- Демьян Викторович, что мы все о работе, да о работе. Как вы относитесь к ресторанам?

Безобидная, казалось бы фраза, заставляет меня изо всех сил вцепится в стилус.

Нет. Только не это! Мне за глаза хватило нескольких дней работы с Демьяном бок о бок, которые теперь будут мерещится в страшных снах. Вместе с дурацкой коробочкой, врученной им же сразу по утру следующего после ДТП дня.

Отдавая пустую тару, он с явной насмешкой заявил, что хотел бы собрать рассыпанное печенье, но решил, что оно того не стоит. Я чуть не смяла эту коробочку тугой комок жести. Да кто бы говорил! Всегда на нашей с бабушкой кухне пасся, булочки и пироги чуть ли не сырыми жрал. А теперь, конечно, не стоит! Куда уж мне до столичных кондитеров!

В тот день мы опять поцапались. И после я старалась держаться от Ястребовского подальше, напрочь игнорируя любые хоть самые незначительные предлоги к диалогу. Их почему-то было много. Словно Ястребовский горел желанием продолжить словесную дуэль. Но это его проблемы.

Близилась пятница, после которой мы вновь разбежимся по разным кабинетам головного офиса, но уважаемый господин Витко организовал мне первоклассную подставу.

Кидаю настороженный взгляд на Демьяна и мысленно ругаюсь. Да что же он опять на меня смотрит?

- К ресторанам я хорошо отношусь, - тянет задумчиво. – Если компания хорошая.

Витко воодушевленно хлопает в ладоши.

- Компания хорошая, уверяю. Все свои. Юбилей, знаете ли, такой праздник… семейный. А мы за неделю вроде и сработались неплохо.

Отчаянно давлю в себе желание запустить в Витко чем-нибудь тяжелым. И заодно молюсь, чтобы Демьян отказался. Мне и так-то никуда не хотелось идти, а сейчас – вдвойне.

Но вряд ли Ястребовского интересует мое мнение.

- Ну что ж… Я с удовольствие. Намек насчет подарка сделаете? Я не мастер выбирать.

Но Витко опять машет руками и картинно жеманничает.

- Какие подарки, что вы! Мероприятие будет скромным.

- Тогда, может, Елена Николаевна подскажет?

Я сжимаю пальцы так, что ногти врезаются в кожу. Какое счастье – что одна из рук под столом. Но боль не помогает. Давно уже нет.

- Демьян Викторович, у вас жена есть, - отвечаю, продолжая вписывать данные. А буквы перед глазами скачут! – Спросите у нее.

- Жена сейчас в Москве.

Все же бросаю быстрый взгляд на Ястребовского. В Москве, ну надо же! И как отпустил свою ненаглядную? Ревность не замучила? Она же вся такая… только коготком своим алым поманит, и мужики со всех сторон слетятся, туфельку на высоком каблуке облизывать.

Но вместо колких вопросов лишь равнодушно жму плечами.

- Так позвоните. Или вам денег на телефон подкинуть?

Небесно-голубые глаза опасно темнеют. Не нравится мой ответ. Ничего, пусть считает это авансом – за испорченный вечер.

- Идею бы лучше подкинули, - никак не хочет оставить меня в покое.

Но я другого мнения.

- Идей нет, - жму плечами и опять погружаюсь в расчёты.

Точнее, попытки хоть немного заставить себя работать.

Спокойно, Алена. Выдержала всю неделю, значит и ресторан тоже выдержишь. Господи, только бы Ястребовскому хватило ума не приближаться, когда рядом Артур. У мужа терпения не так много и вечер вполне мог окончится мордобоем.

А Витко перехватывает нить нашего куцего диалога и уводит в сторону. Казалось, мужчина чувствует себя абсолютно комфортно. И даже чему-то рад.

***

Демьян

На переднем сиденье авто блестит коробочка. Подарок, мать его, который я выбирал вообще не глядя. Ненавижу эти формальности! Но злюсь из-за другого.

Елена Николаевна ушла в глухую оборону, игнорируя все попытки завязать разговор. Я, правда, хотел по-хорошему. Нам не пять лет, чтобы хороводы друг перед другом водить. Но Алена не спешила оставаться в одиночестве, беззастенчиво пользуясь Витко, который терся около нее все время. Видеть это было неприятно.

А вот Елена Николаевна реагировала с поистине королевским равнодушием.

Ее заботили только расчеты и состояние здоровья Бесстужева.

При этом Алена не играла роль примерной жены - она искренне переживала. И если раньше меня это не трогало, то теперь я все чаще ловил себя на мысли, что хочется выхватить телефон из тонких пальчиков и запустить подальше.

- Проклятье, - ругаюсь уже в голос.

Ладно.

Сегодня надо просто подобрать момент и пообщаться. А не получится, то и пошло оно лесом.

Паркуюсь на забитой стоянке.

Витко арендовал весь верхний этаж и что-то мне подсказывает, празднование будет с размахом…

Что ж, я не ошибся. Едва вхожу в зал – навстречу спешит радостный именинник.