Далила проникновенно спросила:

— Женька, поклянись, что ты никак не замешан в это нехорошеедело.

В глазах Далилы был страх.

— Если ты замешан, если ты как-то связан с убийствами… —неуверенно сказала она и запнулась, не решаясь продолжить.

— Как ты могла такое подумать? — обиделся Евгений и,отмахнувшись от подозрений, спросил:

— Так что, пойти на разведку?

— Сходи, — кивнула Далила.

Она с огромным облегчением отметила, что племянник говоритправду.

— Только осторожно там, не слишком расспрашивай.

Евгений заверил:

— Я хитрый.

— Я рада, — рассмеялась она и, взглянув на часы, заспешила:

— Почти опоздала. Прощай, увидимся завтра. Я позвоню.

Далила «дала по газам» и на рискованной скорости отмахалаполгорода. Затормозила она в глубине старого двора, поставив автомобиль междудомами так, чтобы номер не слишком бросался в глаза — конспирация.

«Уф, опоздала, но не слишком, — с облегчением констатировалаона, мельком опять взглянув на часы. — До бассейна пять минут ходьбы, ноуверена — он уже ждет».

Александр обычно сердился, когда Далила опаздывала.Настроение его ухудшалось, в итоге вечер был безнадежно испорчен.

Она знала, почему так происходит: Александр ревновал ее кмужу, к Матвею. Пяти минут ожидания было достаточно, чтобы он начал изводитьсебя и фантазировать. Александр сразу предполагал, что супружеские обязанностизаставили Далилу отправиться не на свидание, а домой. Такие мысли ввергали егов бешенство, чего Далила совсем не хотела. Она понимала, что легкая дозаревности не повредит его чувствам, однако в последнее время слишком часты ихссоры.

Александр стоял на ступеньках у входа в бассейн и нервнокурил, жадно обозревая окрестности.

Далила вооружилась очаровательной улыбкой и храбро ринуласьнавстречу любимому. Ее «А вот и я» прозвучало вполне жизнерадостно, как ипоследовавший за этим его поцелуй и «Привет, мое счастье».

— Пошли? — спросила она.

Александр грустно усмехнулся, элегантным щелчком выбросилокурок, обнял Далилу за плечи и увлек ее в холл бассейна.

— Удивительно, — с сарказмом заметил он, — сегодня ты почтивовремя.

— Знал бы, чего мне это стоило…

— Ты имеешь в виду семейные обязанности? — поморщилсяАлександр.

— Ах, перестань, я говорю о работе, — отмахнулась Далила, несобираясь упоминать о проблемах племянника.

Он удивился:

— О работе? А что работа? Рабочий день вроде закончился.

Она вздохнула.

— Да, это так. Мы куда, в бассейн или сначала на фитнес? —спросила она, желая сменить тему.

— Как пожелаешь, дорогая, — чмокнул ее в висок Александр иПропел:

— Все будет так, как ты пожелаешь.

Его голос был нежен, но Далила знала, что в любой момент онспособен обрести нотки раздражения и даже негодования. Сегодня это особенноудручало. Слишком много бед на нее свалилось: Галкины роды, племянник. Хотелосьтепла.

Уже в номере, лежа в объятиях Александра, она вдруг ясноощутила, что несчастна. Тяжелый вздох сам собой вырвался из груди. Александрслегка отстранился, встревоженно взглянул на нее и спросил:

— Что случилось? Ты какая-то не такая.

Далила хотела промолчать, но, подумав: «Все равно разговоране избежать», — ответила:

— Ты давно не такой.

Он удивился:

— Какой не такой?

— Не такой, как прежде. Раньше мне было очень хорошо стобой…

— А теперь?

— А теперь иногда я просто боюсь тебя потерять.

— Нет, ты не ответила на вопрос. Тебе со мной уже не такхорошо, как прежде? Говори прямо.

— Если прямо, то да.

Александр потянулся к сигаретам.

Далила видела, что он встревожен, даже напуган возникающим уних разговором.

«Ну и пусть, — подумала она, — чем бы это ни закончилось,разобраться нужно в любом случае».

— Так, значит, тебе уже плохо со мной в постели? —прикуривая и торопливо затягиваясь, спросил Александр.

— Ну при чем здесь постель? — рассердилась Далила. — Почемувы, мужчины, все проблемы сводите к тривиальным инстинктам?

— А к чему их надо сводить?

— Я говорю о наших с тобой отношениях. Или ты считаешь, чтоони состоят из одной постели?

Выглядел он обескураженно.

— Не думал об этом. Я люблю тебя, и этим все сказано. Но,если трезво взглянуть, в постели мы чаще встречаемся.

— Опа! Приехали, — вскочила Далила и рассмеялась фальшиво инервно.

Александр поспешно продолжил:

— Ты не так поняла.

— А по-моему, именно так.

— Нет. Наши отношения очень серьезны. Я не могу без тебя,но…

— Что — но? — похолодела Далила.

— У нас нет ничего общего, кроме чувств: ни будущего, нипрошлого. Да и настоящего нет. Голые чувства. Знаешь, меня это уже напрягает.

— Раньше ты так не говорил.

— Раньше я тебя так не любил.

Признавшись, он рассердился:

— Черт возьми! Зачем ты затеяла этот дурной разговор?

— Я затеяла?

Александр обнял Далилу и попытался вернуть ее голову на своеплечо.

— Зря ты заводишься, — уже нежно шепнул он.

— Мне казалось, что заводишься ты, — сказала она, делая вид,что собирается покинуть постель.

Он силой опрокинул ее, Далила вырвалась и вскочила. Отбежалаподальше и закричала:

— Разве не ясно, что мы отдаляемся!

Александр удивился:

— С чего ты взяла?

— Мне, как специалисту по сердечным делам, очевидно. Вселучшее позади. Дальше будут утомительные встречи по расписанию. Мы еще неосмеливаемся сознаться друг другу: «Все кончено». Придет время, сознаемся. Идрузьями останемся.

Александр поймал ее одним ловким движением, схватил за руку,с силой притянул к себе и прошептал: