Фома сел за руль, завел «Навигатора» и поехал к тому месту, откуда его угнал автовор. Остальные машины развернулись и двинулись следом. Они рассредоточились по улице, припарковались у домов и принялись ждать.

Фома остановил джип, выключил его, вылез и неожиданно, нос к носу столкнулся с Алексеем Коноваловым и Виктором Деминым. Вместе с ними была и Катя. Те были без масок, но бригадир сразу понял, что это террористы. Алексей тоже узнал его. От удивления Фома открыл рот, не ожидая, что вторая встреча произойдет так скоро и в такой обстановке. Его поразило то обстоятельство, что Катя Репутатская добровольно, без принуждения шла вместе с ними и ее даже за руку не держали.

— Привет, — весело произнес Алексей.

— Привет, — выдавил из себя Фома и почувствовал, что у него ни с того ни с чего вдруг затряслись поджилки.

— Вали отсюда, и без лишнего шума, — посоветовал Коновалов и открыл дверцу «Навигатора».

После первого звонка Альфреду Репутатскому захватчики посидели за столом, немного поели, а час спустя снова пошли звонить отцу Кати. На этот раз они выбрали другую телефонную будку и опять разговаривал Алексей.

— Ну как, вы готовы выплатить деньги? — пробасил он в трубку. Голос стал другим, и казалось, что Альфреду звонят из преисподней.

Репа, наученный Германом, стал тянуть резину, торговаться.

— Вы знаете, сейчас таких денег нет, но к завтрашнему дню я, наверное, смогу собрать половину затребованной вами суммы.

— Хорошо, — ответил легковерный Алексей, — я вам позвоню завтра утром. Но учтите, если денег не будет, мы пришлем ухо вашей Кати.

Слышавшая эти слова Катя хитро подмигнула Алексею и засмеялась.

— Чего ты смеешься? — спросил Демин, — время жизни моей дочки истекает. Если через три дня ее не перевезут в США, а через пять дней не сделают операцию, то будет поздно. Так сказал профессор.

— Да, в данном случае время — это жизнь, — сказал Коновалов. — Хотя деньги тоже жизнь.

— Время и деньги — это жизнь, — добавил расстроенный Витек, — жизнь моей единственной дочери.

— Ну отрежьте мне ухо, — обиделась Катенька, отвернулась и уставилась на дорогу.

— Не говори глупостей, — произнес Леха и озабоченно посмотрел на Виктора.

Компания вернулась домой, и все расселись на свободные стулья.

— Я поеду в больницу к дочке. Вчера обещал, что сегодня приеду в три часа, а уже шесть. А в восемь часов она ложится спать.

— Езжай, — ответил Коновалов, но Катя вдруг добавила:

— А можно мне с вами поехать?

Витек помялся, но потом согласился:

— Поехали, я тебя со Светочкой познакомлю. Ей приятно будет, что к ней кто-то кроме меня в гости приходит. Она там лежит одна-одинешенька, и у нее с утра до вечера процедуры: уколы, таблетки, лучевая терапия и еще черт знает что.

— Тогда и я с вами, — пробасил Коновалов.

— А можно я оставшиеся пирожные и фрукты дочке отвезу? — вдруг спросил Демин.

— Берите, я больше не хочу, — ответила Катя и с сожалением посмотрела на большой, сочный персик.

— На, возьми его, — сказал Виктор, перехватив ее взгляд, — а остальные я дочке отвезу.

Катя сразу впилась в персик зубами. Виктор и Алексей с завистью посмотрели на нее. Они много недель недоедали, экономили и все самые лучшие продукты, которые мог позволить их нищенский бюджет, относили в больницу Светлане.

После недолгих сборов они вышли на улицу и отправились к автобусной остановке.

— А почему мы не на машине поедем? — спросила Катя.

— У нас нет машины, — ответил Витек.

— А бандитский джип? — вспомнила девочка.

— Чужими вещами пользоваться нехорошо, — добавил Алексей и вопросительно посмотрел на друга.

— Ну, может, один разочек можно? — Витьку не терпелось увидеть свою дочь. — Я и так опоздал на три часа, а пока доедем — еще час пройдет. А до восьми останется мало времени. — Он с мольбой посмотрел на Коновалова, и тот покорился.

— Ладно, на джипе ехать быстрее и удобнее, но это в последний раз.

— Хорошо, — хором ответили обрадованные Витя и Катя.

Они повернули в другую сторону и через полминуты оказались у «Навигатора». Алексей уже вытащил из кармана ключ от машины и хотел вставить его в замок, как вдруг дверца отворилась, и из нее вылез «крутой кулак». Алексей не знал, как его зовут, но сразу узнал. Он понял, что бандиты нашли джип по пеленгу и, наверное, устроили засаду. Но Леха решил не сдаваться. Он подошел к высокому, атлетическому Фоме и предложил ему сваливать подобру-поздорову.

— Вали отсюда и без лишнего шума, — посоветовал он и открыл дверцу «Навигатора».

Фома сначала опешил и отступил на два шага, но потом вспомнил, что он крутой мафиози, что в машинах сидят вооруженные братки, и решил действовать. Он надеялся, что его команда в случае чего придет к нему на помощь.

Герман, Шаман, Газила, Дуб и Клещ сразу заметили Катю Репутатскую и двоих террористов. Германа поразило то, что у Демина нет ни единого волоска на голове.

— Фантомас какой-то, — недоуменно произнес он.

— Пора помогать Фоме, — медленно сказал Газила, завел мотор и нажал на газ. «Мерседес» ринулся в атаку и на большой скорости подлетел к «Навигатору».

Коновалов слышал, как взревел мотор чьей-то машины на противоположной стороне улицы, чуть повернул голову и краем глаза увидел мчащуюся к ним легковуху.

— Засада! — крикнул он, — быстрее в машину.

Витек молниеносно распахнул заднюю дверцу, и Катя стремглав вскочила внутрь.

Фома засунул руку себе за пазуху, где в кобуре болтался его любимый пистолет «глок», вытащил его, передернул затвор и хотел снять с предохранителя, но Коновалов, предугадав его действия, сам шагнул навстречу, размахнулся и ударил Фому ногой по коленной чашечке. Фома охнул и рухнул на асфальт у Лехиных ног. Алексей нагнулся над ним, схватил за ствол пистолета одной рукой, а другой сильно ударил его по запястью. Оружие оказалось в его руке, а обескураженный и корчащийся от боли бандит остался на дороге.

Алексей взялся за рукоятку до боли знакомой ему модели пистолета, снял с предохранителя, прицелился и выстрелил в остановившийся в двух метрах от него «Мерседес». Как раз в этот миг Газила, Дуб и Клещ собирались выскочить на улицу. Герман и Шаман на своей машине не успели подкатить к месту разборки и поэтому видели все со стороны.

Пуля пробила лобовое стекло, влетела в салон и, никого не задев, выскочила через открытое окно задней дверцы. Дело в том, что Коновалов специально метил мимо людей. Он был великолепным стрелком и не мог промахнуться с расстояния два метра. Он просто не хотел никого убивать.

Парням в машине мгновенно расхотелось вылезать, и они залегли между сиденьями. Они думали, что их начнут расстреливать в упор, но Леха повернулся и сел в джип.