было не так много времени. А точнее, до вечера. Пока же ему нужно провести важную встречу, к которой он так и не успел подготовиться.

* * *

С этой огромной квартирой Зоя немного уже познакомилась, когда провела тут день в роли горничной. Тогда тут еще была кухарка, помнится. Сейчас же квартира пустовала, а эхо гуляло по просторным комнатам, в которых мебели было ровно столько, чтобы выполнять все необходимые функции и не захламлять пространство излишествами.

От нечего делать Зоя прошлась по всем комнатам. Всего их было четыре, не считая рабочего кабинета Морозова и огромных размеров кухни.

В кабинете она немного задержалась. Сложнее всего ей в тот день было пробраться именно сюда, где и хранился портрет. Дело в том, что она рассчитывала на отсутствие Морозова в тот день. Он же, как назло, весь его провел дома. Отлучился всего на пару часов, и она воспользовалась ситуацией. Действовать пришлось быстро. Картину Зоя украла и сразу же покинула квартиру. Тогда еще она наврала кухарке, что должна отойти по неотложному делу. И какой же наивной она была, думая, что блестяще провела операцию. Морозову потребовалась неделя, чтобы найти ее. Но все же месть свершилась, пусть и не так, как Зоя планировала.

Ну и… чем же ей заняться, чтобы хоть немного разогнать тоску, что не переставала терзать душу? Зоя чувствовала, что с этого дня все в ее жизни изменится. Как, даже не пыталась представить. От Морозова можно было ожидать чего угодно.

Задержаться Зоя решила на кухне, да и сегодня ее оставили без завтрака. А к чему она успела привыкнуть за эти дни, так к полноценному питанию. Или даже обжорству, которому предавалась в крепости на воде от нечего делать.

Вид практически пустого холодильника ее расстроил чуть ли не до слез. А где еда? И чем тут занимается повариха? Кроме куска каменного сыра и пары огурцов больше ничего в холодильнике не было. Из еды… Зато пива несколько сортов и все импортное. Морозов только пьет, что ли, не ест дома?

Хлеба в закромах огромной кухни Зоя тоже не нашла. А вот чая было завались и тоже несколько сортов. Так и пришлось ей давиться элитным чаем и сыром с огурцом. Но цель была достигнута – голод она притупила.

После не самого сытного завтрака Зоя решила большую часть времени провести во сне. Так и пролетит оно быстрее, и мысли всякие не будут лезть в голову. Да и на душе было паршивее некуда.

Поскольку никаких инструкций по месту своего размещения она не получила, на сон решила разместиться в спальне, которая показалась ей самой симпатичной. Да и все три, имеющиеся в доме, выглядели примерно одинаково – чистыми до стерильности, максимально удобными и комфортабельными, с огромными двуспальными кроватями, застеленными накрахмаленным бельем. В одну такую кровать Зоя и забралась, а после практически бессонной ночи сон ее сморил моментально.

* * *

Встреча прошла отлично вопреки ожиданиям Ивана. И плоды она должна была в будущем принести ощутимые в денежном эквиваленте.

На работе Иван решил не задерживаться и даже уехать пораньше. Только вот, домой его не тянуло, ведь там ему предстоял не самый приятный разговор.

Он тщательно все продумал и взвесил. К совету Глеба подошел со всем рвением. Тактика собственного поведения уже полностью оформилась в голове Ивана. А вот чего ждать от Зои, понятия не имел. Впрочем, его это не так уж сильно и волновало. Мириться с ее присутствием в его жизни придется какое-то время. Оставалось надеться, что период этот не затянется.

Из офиса Иван отправился не домой, а к брату.

– Привет, Вань! – вышла навстречу Ивану жена Валеры – Марина. Как всегда красивая, ухоженная и дружелюбная. К этой женщине Иван неизменно испытывал что-то теплое и родное, с момента их знакомства, когда брат с ней только встречался. – Почему не предупредил о своем приходе? Я бы Валере сказала, он бы пришел пораньше домой…

– Да я как-то вдруг надумал заехать. И я ненадолго.

Ему просто хотелось окунуться в атмосферу любви и согласия. Никогда не сомневался, что именно Марина создала таковую в доме.

Женился брат довольно рано, как многие считали тогда, по молодости и глупости. Отец был против этого брака и довольно приличное время относился к Марине с недоверием. Но сейчас даже он оттаял и полюбил эту женщину. Сам же Иван считал ее эталоном настоящей жены.

Ему повезло меньше. Когда-то, сейчас уже казалось, что в прошлой жизни, он тоже был сильно влюблен. Так сильно, что потерял голову и не видел недостатков в своей избраннице. А ведь ему все говорили, что Инга ему не подходит, что хлебнет он с ней еще… Но разве он кого-то слушал? Вот и продлился его брак всего год, да и тот прошел в сплошных скандалах. С тех пор к институту брака Иван относился крайне отрицательно – себя чьим бы то ни было мужем точно не видел. Но к семье брата это отношения не имело, они составляли исключение.

Валера так и не присоединился к ним с Мариной за чашечкой кофе. Зато это сделали их дети – семилетний Костик и пятилетняя Мира. Они любили своего дядю Ваню, да и он им отвечал взаимностью. Каждый раз, уходя из дома брата, Иван какое-то время чувствовал себя пропитанным семейностью. И сегодня ему это было особенно нужно.

Глава 18

– Ты мне это назло делаешь?..

Этой фразой меня разбудил Морозов. До этого я несколько раз просыпалась сама, понимая, что уже дело идет к вечеру и пора бы встать, но каждый раз снова проваливалась в сон.

– Что именно? – сонно таращилась я на него. – И обязательно врываться в спальню? – потихоньку начинала закипать я. Что он, вообще, себе позволяет?!

– В мою спальню…

– Что?

– Из всех ты выбрала мою спальню, – терпеливо пояснял Морозов, – и мою кровать.

– А на ней не написано, что она твоя! – сразу же нашлась я. – Они у тебя все одинаковые. И может, выйдешь уже, чтобы я оделась?!

Морозов, если и хотел что-то сказать, сумел сдержаться. У двери лишь буркнул:

– Жду тебя в гостиной.

Проспала я явно лишнего. Двигаться получалось с трудом, вялость никак не проходила, и в голове слабо гудело. Нельзя столько спать днем. И что я буду делать ночью?

Морозов полулежал на диване в гостиной. Глаза его были прикрыты и выглядел он уставшим. Но жалости к нему во мне не