Полину трясло от негодования.

– Он так тебе нужен? – спросила Ольга с любопытством, прекрасно осознавая, что ученица Карла не влюблена, а одержима.

– Да! – выкрикнула Полина, не замечая, как кончики губ ведьмы приподнимаются в незаметной улыбке. С таких, как эта девчонка, можно взять три цены – в погоне за желаемым они готовы пойти на все.

Отличный шанс.

– Хочешь купить еще одно зелье? Или, может быть, ритуал? – промурлыкала Ольга. – Ритуал – более трудоемкий процесс, но действует сильнее. И снять его куда сложнее.

Глаза Полины загорелись. Ей вдруг представилось, как она крепко целует Ярослава.

– Ритуал.

– Ты знаешь цену?

– Сколько? – задала она вопрос. – Деньги у меня есть.

– Могу ли я взять не деньгами? – мягко спросила Ольга. – Они есть и у меня.

– А чем? – В голосе Полины было недоумение.

– Говорят, у Ротенбергера есть множество чудных артефактов, – с лисьими нотками спросила Ольга. – Сильных и редких. Целая коллекция. А еще говорят, что, даже лишившись на время силы, Карл не замечает этого. Так могущественны артефакты в его руках.

Это было отчасти правдой.

– Ты хочешь, чтобы я украла для тебя артефакт Карла? – спросила Полина и весело расхохоталась. Это казалось ей почти невозможным. Украсть что-то у учителя? Лучше просто спрыгнуть с моста. Все магические вещи Ротенбергера были защищены.

– Как я могу заставить ученицу обокрасть учителя? – притворно возмутилась Ольга. – Как ты могла об этом подумать?

– Что ты хочешь? – прямо спросила Полина.

– Достань мне кровь Карла.

Глаза девушки расширились. Магия крови была опасным искусством, которое под силу было немногим. С ее помощью можно было творить страшные вещи.

– Зачем тебе его кровь? – спросила Полина.

– Какая тебе разница? Ритуал проведу только с такой платой, – отрезала Ольга. Кровь Карла ей была нужна для защиты. Она прекрасно понимала, что однажды Гончая захочет избавиться от нее – Ольга знала слишком много. И даже факт перехода из Ордена в Черную Розу не спасет ее от этого. Если Карл решит избавиться от нее, он это сделает. Не сейчас, позднее, когда обретет силу. Нападать на Роттенберга, используя его кровь, Ольга была не в силах – слишком мощная на нем защита. А вот с помощью его крови защитить себя может.

– Думаешь, это легко сделать? – спросила Полина с усмешкой, пытаясь скрыть растерянность. – Как ты себе это представляешь? Я попрошу у Карла немного крови, и он даст мне ее? Скорее, он выпустит всю кровь мне. И ты не боишься, что я расскажу ему об этом?

– А ты не боишься, что с твоим любимым что-то случится? – с улыбкой спросила Ольга.

Полина злобно на нее глянула.

– Кровь можно добыть иным путем, – куда мягче сказала ведьма. – Ее остатки могут храниться на ритуальных ножах. Кровью он мог заряжать вещи, ставить защиту… Мне не нужно много крови. Хватит и капли.

Полина вдруг вспомнила, как в прошлом году Карл, рассказывая им со Степаном о магии крови, но не особенно сильно в нее углубляясь, зарядил собственной кровью амулет – на защиту. Для этого ему даже магии не потребовалось – он просто капнул несколько капель своей крови на деревянную безделушку, на которую нанес несколько магических старинных знаков. Амулет отдал Степану, сказав, что часть защиты с него теперь перейдет ученику, который хоть и был сильным техномагом, но имел слабую степень личной защиты, как многие дети прави.

С тех пор Степа всегда носил амулет, подаренный учителем.

Амулет, в котором была кровь Карла.

– Я смогу достать для тебя кое-что, – сказала Полина задумчиво. – Но кровь Карла впиталась в дерево. И она стара.

Это было лучше, чем ничего. Ольга кивнула.

– Я знала, что ты сможешь найти решение. И кстати, если ты захочешь меня обмануть – я пойму.

И ведьма делано дружелюбно улыбнулась Полине.

– Не переживай, – хрипло рассмеялась та. – Не обману. Я тебе – кровь Карла, ты – приворотный ритуал. Но Карл не должен узнать о том, что это я дала тебе его кровь. Иначе ты понимаешь, что станет со мной.

– Понимаю, – серьезно кивнула Ольга. – Я дам тебе гарантии. Заключим магический договор.

– Я принесу его кровь сегодня, – пообещала Полина, уже обдумывая план будущих действий. – Готовь все необходимое для ритуала. Я не могу терять время.

– Проведу сегодня ночью, – задумчиво сказала Ольга. – Можешь присутствовать. Но для него мне понадобится биоматериал.

– У меня есть волос.

Полина не зря касалась Ярослава.

– Замечательно. С собой?

Девушка молча вытащила пакетик, в котором хранился волос с головы Зарецкого.

Они обговорили еще некоторые детали, и Полина ушла, не утруждая себя прощанием с девушкой-продавцом, которая растерянно сказала ей: «До свидания». Все ее мысли были о ритуале. А Ольга, радуясь столь неожиданному, но счастливому стечению обстоятельств, вернулась в комнату к Олегу. Он все так же сидел в кресле, задумчиво переписываясь с кем-то.

– Не скучал?

Парень поднял на нее глаза и отрицательно покачал головой.

– Прости, что долго. Нервная клиентка. Кстати, по совместительству – ученица одного мага.

Ведьма вновь села напротив него. Уголь в кальяне уже прогорел, и она, взяв щипцы, поменяла его и неспешно принялась раскуривать. Дым горчил и был густым. Он, словно живой, окутал Ольгу и стал подползать к Олегу.

– Продолжим наш разговор? – спросила ведьма. – Ты согласен стать моим учеником?

– Если ты дашь мне необходимые знания – да, – твердо ответил Олег.

– Дам, и не только знания, – пообещала Ольга, выпуская из алых пухлых губ дым. Олег завороженно наблюдал за ней.

Телефон его завибрировал, но отвечать парень не спешил.

– Но есть условие. Как ты понимаешь, за все нужно платить. И деньги мне не нужны, – поторопилась сказать Ольга.

Дым подплыл к лицу Олега, и в какой-то момент ему показалось, что его гладит по щеке женская рука.

– Что ты хочешь взамен? – настороженно спросил он. Дым крал его мысли, оставляя в голове потрясающую пустоту.

– Ты отдашь мне самое дорогое, – прошептала ведьма, стоя за его спиной. Как она оказалась сзади, Олег не понимал. Просто почувствовал, как ее цепкие пальцы ложатся на его плечи. Он напрягся, но, вдохнув дым, расслабился, чувствуя, как склонившаяся Ольга щекочет его шею своими волосами.

– Ты отдашь мне то, что ценишь больше жизни, – ее шепот щекотал ему ухо.

Ведьма поцеловала его в щеку.

– А я дам тебе знания и умения. У тебя будет все: деньги, власть, сила.