Его самого короновал легат папы римского Сильвестра ІІ (в миру Герберта Орильякского) присланной папой короной, и этой короной потом короновались последующие правители, и она на протяжении веков считалась священной реликвией.

Королю Иштвану была дарована власть свободного распространения веры и автономное управление церковью в Венгрии, включая полномочия учреждать новые епархии или упразднять старые как в своей стране, так и на завоеванных землях.

Иштван учредил, по крайней мере, одно архиепископство (в Эстергоме), шесть епархий и три бенедиктинских монастыря. Благодаря этому католическая церковь Венгрии была независима от архиепископов Священной Римской империи, а страна сохранила реальную независимость от папы, в то время как те же Чехия и Польша не смогли этого добиться. Более того, собственником всех церковных земель в Венгрии признавался сам монарх.

Сразу же после коронации Иштван начал осуществлять христианизацию страны, обращая венгров в новую религию. При этом он не гнушался насильственных методов. В соответствии с указаниями короля, на каждые десять деревень должен был приходиться, по крайней мере, один храм.

Иштван I Святой

Считается, что Иштван I Святой подавил мятеж в Трансильвании, ввел свод законов, отменил рабовладение, выиграл войну с Польшей за Словакию.

Он умер 15 августа 1038 года, а его мумифицированная правая рука стала объектом культа.

Вообще следует сказать, что имя Иштвана I Святого сильно легендизировано. Дело в том, что в те времена не было достаточного количества достоверных источников. Некоторые имеющиеся документы подозреваются как поддельные, а законы, изданные королем Иштваном, дошли до нас только в отрывках. Современных ему авторов крайне мало, и скудные их показания относятся более к церковной, нежели к политической истории. Правда, у более поздних авторов содержится очень много подробностей, но они жили через сто, двести и более лет после Иштвана Святого, и потому им нельзя доверяться полностью. Более того, вследствие высокого мнения народа о знаменитом короле, предания приписали ему целый ряд действий, постепенно происходивших уже в последовавшее за ним столетие.

На самом деле Иштван I Святой не основал обширного мирового государства и лишь в умеренном виде был завоевателем, но вот между законодателями он занимает одно из первых мест. И в самом деле – нелегко было приучить к правильным государственным формам народ, еще совершенно не расставшийся с кочевыми нравами, мечтавший о военных приключениях и бродячей жизни. Не менее трудно было ввести такой народ в круг образованных народов Европы. Но великий король гениально воспользовался «материалом», оказавшимся у него под рукой.

Очевидно, что для продолжения начатого Иштваном Святым дела нужен был умный и твердый правитель, но такового, к сожалению, не оказалось. Единственный сын Иштвана сошел в могилу раньше него, а наследовавший ему его племянник Петер, воспитанный в Италии, не был в состоянии решить стоявшие перед ним задачи.

Петер (сын младшей сестры Иштвана Святого и венецианского дожа Оттоне Орсеоло) наводнил страну немцами и итальянцами, чем вызвал недовольство у сильной национальной партии, деятельность которой была направлена против всего иностранного. Политика фаворитизма Петера по отношению к иностранцам спровоцировала заговор, завершившийся его свержением в 1041 году.

Иштван I Святой.

Литография Йозефа Крихубера (1828)

Трон захватил знатный вельможа Шамуэль Аба, который опирался на язычников и беднейших крестьян. Он жестоко расправлялся с представителями знати. Однако ему не удалось выиграть войну с могущественным германским королем Генрихом III Черным. Потерпев поражение в битве при Мёнфе, Шамуэль Аба был свергнут и казнен 5 июля 1044 года.

Так Петер Орсеоло вернул себе престол, и в благодарность за помощь он признал себя вассалом Германии. Это вызвало негодование венгров, которые призвали в страну трех сыновей Вазула, двоюродного брата Иштвана I, ослепленного по его приказу.

Этот Вазул и его сторонники в свое время составили заговор против короля, но нападение на Иштвана I не удалось. Все заговорщики были ослеплены, а сыновья Вазула изгнаны. Считается, что Иштван I Святой, увидев доставленного на суд двоюродного брата, заплакал. И якобы он сам посоветовал трем сыновьям Вазула бежать из страны. Но, скорее всего, это не так. Скорее всего, это было придумано историками, чтобы не портить репутацию канонизированного Иштвана.

В любом случае, ослепление Вазула произошло до даты смерти Иштвана Святого.