Брусиловская система методичной подготовки привела к продвижению более чем на 80 километров крайней осени 1916 г. — успех, не превзойденный западными странами вплоть до лета 1918 г.

Условия подготовки войск во время войны в России были плохими. Огромное число людей содержалось в депо в крупнейших городах до отправки на фронт. Их обучали в основном строю — ввиду нехватки инструкторов с боевым опытом. Со временем эти солдаты стали добычей политических агитаторов и системы распространения слухов, сильно развившейся после начала войны. Именно они поддержали революционеров в марте 1917 г.

Более полезным было обучение на фронте, но оно очень сильно зависело от местных командиров. Были образованы школы для ускоренной подготовки офицеров — по сокращенной программе мирного времени. Потери среди обученных кадровых офицеров были громадны, и равноценной замены им нельзя было найти.

Обычным оружием пехоты была пехотная винтовка системы Мосина-Нагана образца 1891 г., калибром 7,62 мм, с магазином на 5 патронов. Были также ее варианты: винтовки драгунская, которая была короче и легче по весу, и казачья, драгунского типа, но без штыка. Артиллеристы были вооружены карабинами Мосина обр. 1908 г.

Изображенный на фотографии солдат одет в шинель, застегнутую на крючки (ряд латунных пуговиц — только декоративное украшение!). На нем погоны вольноопределяющегося (обратите внимание на крученый бело-оранжево-черный шнур по периметру погона. Петлицы на воротнике — по роду оружия, иногда с соответствующей выпушкой. Фуражка носится на русский манер — сдвинутой назад. Козырек ее — черный, но во время войны он должен был окрашиваться в зеленый цвет, подбородный ремень носился только теми, кто служил «в конном строю», металлическая кокарда — «романовских» цветов.

В ходе войны стало ясно, что отечественные производственные мощности не могут в должной мере удовлетворить постоянно растущие потребности армии, и поэтому был налажен импорт американских винтовок фирм «Вестингауз», «Спрингфилд» и «Винчестер». Однако большинство их стало прибывать в 1916— 1917 гг. Активно использовались трофейные австро-венгерские винтовки Маннлихера образца 1895 г. калибра 8 мм, а на одном из заводов был налажен выпуск соответствующих боеприпасов. В то же время широко использовались японские, итальянские и французские винтовки, а также «берданки», оставшиеся от войн XIX века. Период острого кризиса пришелся на 1915 г., время «Великого Отступления» из Польши и Галиции, когда было утрачено множество всякого вооружения. Четырехгранный штык образца 1891 г., длиной 42,5 см всегда был примкнут к винтовке.

Запоминающаяся фотография пехотного офицера среди осколков войны. На гимнастерке цвета хаки обр. 1917 г. — пришивные мягкие погоны. Шаровары — темно-зеленые, сапоги — выше колен. На груди у него — офицерский орден Св. Георгия белой эмали (на этом обер-офицере только знак Николаевского инженерного училища — белый эмалевый мальтийский крест, в центре которого расположен красный шестиугольный бастион с черным валом, в центре — вензель Императора Николая I — основателя училища. Скорее всего это не пехотный, а саперный офицер. — Прим. пер.), а левее — полковой или училищный знак. Цветная парадная фуражка сдвинута назад, шашку заменяет прогулочная трость.

Пистолеты выдавались артиллеристам и офицерам. Штатной моделью был 7-заряд-ный револьвер системы «Наган» образца 1895 г., калибром 7,62 мм; однако также было разрешено и использование приобретенных за свой счет пистолета Кольта образца 1911 г., различных моделей «Смит-Вессонов» и «Борхардт-Люгеров». «Наган» изготавливался в двух вариантах: с ударно-спусковым механизмом двойного действия — для офицеров и одинарного — для нижних чинов, т.к., по-видимому, последние слишком быстро расходовали боеприпасы в случае использования ими револьверов офицерского типа. Весьма популярными были трофейные пистолеты, такие как германский 7,63 мм «Маузер» образца 1896 г. с деревянной кобурой-прикладом.

Длинный кривой кинжал — бебут — носился разведчиками, пулеметчиками и артиллеристами. У кавказских казаков были длинные прямые обоюдоострые кинжалы. Офицеры флота и авиации вместо шашек носили кортики. Главным холодным оружием кавалерии была драгунская шашка обр. 1881 г.; казачья шашка, в отличие от драгунской, не имела на эфесе гарды. Офицеры пехоты были вооружены офицерской шашкой образца 1909 г. За исключением кавказских казаков, половина каждого кавалерийского или казачьего полка была вооружена наравне с шашками и винтовками еще и пиками. Пика образца 1910 г. имела полое металлическое древко, длиной около 3 м, выкрашенное в хаки; в походных условиях флюгера не носились. Стандартным русским пулеметом был классический «Максим» образца 1910 г., калибром 7,62 мм, с ленточным питанием. Сначала он устанавливался на треноге, но вскоре был переставлен на двухколесный станок системы Соколова; использовался как со стальным щитком, так и без оного.

Основой вооружения русской полевой и конной артиллерии были полевые пушки образца 1902 г., калибром 7,62 см, изготавливавшиеся на Путиловском заводе. Горная пушка Шнейдера, калибром 7,6 см, состояла на вооружении горной и конно-горной артиллерии, а также заменяла полевые орудия в ряде корпусов.

Тяжелую артиллерию представляли многочисленные пушки самых различных систем, включая британские образца 1904 г., калибром 12,7 см (5-дюймовые, 60-фунтовые), крупповские гаубицы образца 1910 г., калибром 15,2 см, шнейдеровские образца 1910 г. гаубицы и пушки. Орудия Шнейдера и Круппа производились в России по лицензии.

Окопная война показала необходимость появления небольших малокалиберных орудий, которые бы могли переноситься людьми и использоваться в стесненных условиях окопов передовой. В 1915 г. появляются 37-мм окопные пушки, 4-орудийной батареей которых планировалось снабдить к 1917 г. каждый пехотный полк.

Первые траншейные минометы были скопированы с австрийских и германских. Но наиболее широкое применение получили отечественные 58-мм системы Лихонина, образца 1915 г[116]. К «наступлению Керенского» в 1917 г. Великобритания поставила «60 тонн 2-дюймовых минометов, пушки Стоукса (3-фунтовые окопные орудия) и боеприпасы». Это вооружение использовалось чинами британского бронеавтомобильного отряда королевской морской авиационной службы Локкера-Лэмпсона, которые выступали также в качестве инструкторов.