Но всё-таки веду Влада к Денису. Молча, без лишних промедлений, как бы ни корёжило от идеи снова туда подниматься. Стараюсь даже не думать обо всём этом и не реагировать на дрожь по телу от возвращения в знакомый подъезд. На этот раз вызываю лифт. В голову приходит мысль, что Денис за мной так и не спускался, иначе бы наткнулась на него где-то здесь…

Но от этого не легче. Стоит только зайти в лифт, и у меня губы щипают сильнее, плечи ноют, скулы саднят, да и вообще, будто все раны разом активируются. Словно меня снова бьют, и с каждым новым этажом всё ощутимее.

— Инна, ты останешься здесь, — неожиданно мягко говорит Влад, и я только сейчас понимаю, что на меня всё это время смотрят. — Подождёшь меня возле лифта. Я не стану заставлять тебя идти к этому уроду, но рассчитываю, что ты меня дождёшься. Если да, ты получишь обратно не только свой чемодан, но и сумочку с документами, деньгами и телефоном.

Я замираю. Слышать этот участливый тон просто невыносимо и нереально. Ещё и про «урода» Влад чуть ли не прорычал, будто ему настолько не пофиг, что сдерживается с трудом. И… Всерьёз собирается вернуть мне всё? А что потом?..

Пожимаю плечами — то ли собственным мыслям, то ли сказанному им. Пока подожду, а там, если что, снова убегу. Всё равно у меня не то чтобы куча выбора сейчас. Я ведь даже не знаю, куда теперь деться…

В академию в любом случае не вернусь, конечно. Но если Влад и вправду вернёт мне всё, лишним это не будет. Если опять начнёт песенку про то, что пока у себя оставит, чтобы я вернулась, убегу. От Дениса смогла, а тот дрался со мной, а от типа интеллигента и препода не смогу? Каким бы Влад ни был, но чувствую, что руку поднимать не станет. Даже не представляю, откуда эта уверенность, но наплевать, подожду.

И даже как-то неинтересно, что там происходит сейчас в квартире Дениса. Как Влад с ним разговаривает, пытается ли решить вопрос дипломатически, своим менторским преподским тоном, или вынужден отнимать чемодан. Отбрасываю мысль о возможности драки — как бы ни злым на Дэна этот Владислав Дмитриевич ни был, даже не представляю, чтобы пошёл на рукоприкладство. Ещё костюмчик запачкает…

Презрительно фыркаю, представив саму такую возможность. Может, мне всё-таки не ждать? Денис, конечно, худощав и вряд ли отметелит Влада, даже если тот не собирается драться. Но в случае, если хозяин квартиры встретит моего внезапного защитника агрессивно, а тот вдруг не сориентируется — следующей целью Дениса стану я. Наверняка выбежит сюда с возмущениями, что послала кого-то.

Казалось бы, аргумент, чтобы мне убраться отсюда… Но даже понимая риски, остаюсь. Так и стою возле лифта, словно оцепенела. Мысли сбиваются, чувств будто никаких. Просто жду, когда и чем всё закончится.

* * *

Влад возвращается неожиданно. Хотя для меня таким, наверное, стал бы уже любой момент. Ведь так и не решилась ни уйти, ни зайти в квартиру, лишь отрешённо стояла, где меня оставили. Ощущение времени теряется, но одно понимаю наверняка — он там не быстро уж точно был.

Впрочем, это перестаёт быть значимым, когда я замечаю, что чемодан у ненавистного препода всё-таки с собой. Перевожу взгляд с его руки, катящей мой багаж, на лицо. Хмурый и немного небрежный вид. Непривычный. Волосы и костюмчик растрёпаны, в глазах будто пустота, а может, что-то другое, но такое же жутковатое. Ран вроде нет, но неужели дрался?..

— Хорошо, что ты дождалась, — будто и не замечая моего пристально изучающего взгляда, ровно подмечает Влад. — Давай спустимся вниз, и я тебе всё верну.

Говорит твёрдо и с уверенностью, а смотрит пронзительно и чуть ли не с просьбой. И от этого такое ощущение, что не просто так на улице отдать вещи хочет. Собирается заманить меня поехать с ним?

Мне бы оспорить это, но слишком уж выбивает такой вид Влада. Как и всё происходящее. Ещё его глаза… Непривычно, что так смотрит. Совсем не надменно и не свысока.

Пожимаю плечами и вызываю лифт. В конце концов, Владислав Дмитриевич мог и силком меня затащить, куда хотел, а так вроде бы миролюбиво настроен. Хуже, чем есть, уже не будет.

В итоге мы в молчании заходим в кабинку лифта. Как назло, приезжает тот, что поменьше. И мы, получается, совсем близко друг к другу стоим… Не в притирку, но достаточно, чтобы личное пространство уже не мне принадлежало. Чувствую присутствие Влада, и из-за этого поездка в лифте ассоциируется уже не с этим домом и живущем в нём Денисе, как это было, когда поднимались наверх, а с произошедшем в другом лифте…

Сразу вспоминается, как Влад сажал меня на тот же самый, кстати, чемодан, который держит сейчас. Как целовал, трогал, гладил… Как смотрел.

Перевожу дыхание. Совсем неровным становится… Хорошо хоть этажей не так уж много. Денис живёт на пятом. Приедем быстро. Наверное… Не уверена, потому что время ползёт издевательски медленно, а сердце, в противовес ему, бьётся быстро.

Если Влад и замечает моё состояние, то виду не подаёт. Хотя я несколько раз чувствую на себе его взгляды… Короткие, но каждый какой-то обжигающий. Не смотрю в ответ, но чувствую всякий раз, когда смотрит он.

Наконец, двери лифта открываются. Причём чуть ли не врасплох этим застают, аж вздрагиваю. И, выйдя на улицу, уже не понимаю, с чего так перенервничала чуть ли не до смущения. Навалилось многое, наверное. Ещё и непонятно, чего от Влада ждать.

Тяжело сглатываю, пытаясь усмирить не к месту испытываемую неловкость.

— Ладно, давайте мои вещи и разойдёмся, — нетерпеливо говорю. — И спасибо, — на всякий случай добавляю, хотя тише и едва ли не бурчанием.

Как ни странно, Влад действительно протягивает мне чемодан. Сразу и легко. В чём подвох?..

— А твоя сумочка в машине, — о, а вот и он.

— Я так понимаю, вы не сами за ней пойдёте, а предлагаете мне с вами? — язвительно спрашиваю, ведь уже вижу ответ в его глазах.

Да и вспоминаю слова, что больше упускать меня не собирается.

Влад вздыхает и делает какое-то движение ко мне, но едва уловимое, мимолётное. Просто протягивает руку, причём даже не до конца, опускает сразу. Словно запрещает себе какой-то жест, каким бы он ни намечался.

Почему-то опускаю взгляд, неловко теребя ботинком камушки асфальта.

— Ты правильно понимаешь, — слышу мягкое. — Но разве транспортом добраться не легче?

Хмурюсь, а затем всё-таки поднимаю на него взгляд. Влад смотрит так, будто у нас не было никакой предыстории. Словно чуть ли не впервые меня видит. Странное ощущение.

— Добраться куда? — спрашиваю, и тут же сглатываю. Прозвучало чуть ли не просительно, а должно было насмешливо.

— Куда хочешь, — всё так же уверенно говорит Влад, совсем не теряясь от происходящего. Непонятный он какой-то.

Отстранённо наблюдаю, как он разблокирует ближайшую машину. Белая, и при этом чистенькая. Хотя кто бы сомневался, Влад всегда как с иголочки, и его комната тщательно убрана, насколько я помню. Наверняка педант ещё тот.