Сегодня нам известно, что Адама никогда не существовало. У каждого, кто когда-либо жил, было двое родителей, и непрерывная линия предков тянется в прошлое через различные виды обезьян к рыбам, червям и бактериям. Никогда не было первой пары — никакого Адама и никакой Евы. Некому было совершить тот страшный грех, за который мы все теперь якобы несем ответственность. И даже если апостол Павел и первые христиане ничего этого не знали, то уж Бог-то должен был знать. И неужели когда-то люди по-настоящему верили в говорящих змей? На самом деле боюсь, что да, ведь пугающе большое количество народу, особенно в Америке, верит в них до сих пор. Но даже если оставить это в стороне, как вам само понятие «искупительной» смерти Иисуса, послужившей «расплатой» за все грехи человечества, начиная от Адама? В основе этого понятия лежит идея — действительно основополагающая для всей христианской религии, — будто Иисус принял смерть за наши с вами грехи. Он отдал свою жизнь за то, чтобы наши грехи могли быть прощены.

«Искуплением» называется нечто вроде штрафа за проступок. Можно было бы полюбопытствовать, отчего Бог, если он хотел нас простить, не взял да и не простил просто так. Но нет, для подобного персонажа это было бы слишком легко. Кто-нибудь должен был пострадать, причем желательно мучительно и со смертельным исходом. Как говорится в Послании к Евреям (9:22), «без пролития крови не бывает прощения». Апостол Павел часто разъяснял, различными формулировками, что «Христос умер за грехи наши» (1 Коринфянам 15:3).

Идея тут (попрошу на меня не нападать, я просто излагаю официальные христианские воззрения) такова. Бог собирался простить человечеству грехи, и в самую первую очередь грех, доставшийся в наследство от Адама (никогда не существовавшего). Но он не мог так вот взять да и простить. Это было бы слишком простым, слишком очевидным решением. Нет, кому-то следовало заплатить за прощение, принести за него жертву. Причем грех человечества был настолько громаден, что обычным жертвоприношением тут было уже не отделаться. Помочь могли только пытки и мучительная казнь собственного Божьего сына Иисуса. Да-да, именно так: Иисус снизошел (то есть «сошел вниз»? в каком смысле «вниз»?) на Землю специально для того, чтобы его высекли кнутом, распяли — прибили гвоздями к деревянному кресту — и оставили умирать в муках; таким образом он мог расплатиться за людские грехи. Ничем другим, кроме кровавого принесения в жертву Бога собственной персоной — ведь Иисус считается Богом в человеческом облике, — тяжкое бремя Греха, висящее на шее у человечества, было не искупить.

Не знаю, насколько вы поражены, но такая идея вполне способна показаться поистине чудовищной. В любой момент, предшествовавший смерти Иисуса на кресте, всемогущий Господь мог вмешаться, как он это сделал в случае символического принесения в жертву Исаака: «Стоп, ребята, все в порядке. Не надо пробивать гвоздем руку моего возлюбленного сына. Прощаю вас и так. Давайте расслабимся и дружно отметим великое всемирное прощение человеческих грехов».

Ничего подобного: такое вроде бы напрашивающееся решение проблемы было с точки зрения Бога недостаточно хорошим. Если бы я писал пьесу с участием этого персонажа, то мог бы вложить в его уста следующий монолог:

Ну-ка посмотрим: я не могу простить их так вот запросто, их грех слишком велик. Что, если убить три тысячи — как тогда, когда вышло недоразумение с золотым тельцом? Нет-нет, даже трех тысяч будет мало, тут нужно нечто другое: грех чересчур большой, чтобы отмыть его гибелью всего-навсего трех тысяч заурядных людишек. А знаете-ка что, почему бы мне не превратить своего сына в человека и не замучить его до смерти за всех остальных людей? Точно, вот это, я понимаю, достойная жертва. Убить не просто какого-нибудь старика, а Бога в человеческом образе! Вот это дело. Вот это то что надо. Такая жертва достаточно велика, чтобы искупить все грехи человечества. И грех Адама тоже (ой, да что же это я — вечно забываю сказать им, что никакого Адама не было). Давай, сынок, за дело. Извини, но я не вижу другого выхода. Нет, огненную колесницу ты брать не будешь. Я собираюсь поместить тебя в женское чрево, тебя родят, вырастят и воспитают — придется пройти через проблемы переходного возраста и все такое. Иначе ты не станешь в полном смысле человеком и будешь неубедительно олицетворять людей, когда я в конце концов распну тебя ради их спасения. И кстати, не забывай, что меня тоже распнут, ведь я — это ты, а ты — это я.

Глумление? Да. Злое? Возможно. Несправедливое? Искренне уверен в обратном и очень прошу понять, почему я не приношу извинений. Концепция искупления, принимаемая христианами совершенно всерьез, так глубоко, глубоко отвратительна, что достойна беспощадного высмеивания. Предполагается, будто Бог всесилен. Он создал расширяющуюся вселенную с разлетающимися в разные стороны галактиками. Ему известны законы мироздания и математические законы, ведь он же, в конце концов, сам их придумал. Вероятно, он даже в квантовой гравитации и темной материи смыслит больше любого ученого. Правила устанавливаются им. А тот, кто устанавливает правила, волен прощать кого угодно за их нарушение. И однако же нам предлагают поверить, будто для Бога единственным способом заставить себя — себя — простить людям их грехи (прежде всего грех Адама, никогда не существовавшего и грешить, следовательно, неспособного) было замучить и распять собственного сына (и в то же время себя самого) во имя человечества. Выходит, что хотя в Ветхом Завете абсолютное количество жутких историй и больше, основная идея Нового Завета на поверку оказывается серьезным претендентом на зловещий титул самой главной жути.

Ученик Иуда предал Иисуса. Он привел к нему представителей власти и указал им на него при помощи поцелуя. Политика, изменившего своей партии, называют иудой. В кампании по избавлению Галапагосских островов от завезенных туда коз, нарушавших экологическое равновесие, использовались так называемые козы-иуды — самки с электронными ошейниками, «предательски» указывавшие местонахождение подлежащих истреблению стад. С течением веков имя Иуды стало символом измены. Но, возвращаясь к вопросу, которым мы уже задавались в главе 2, справедливо ли это по отношению к Иуде? Весь Божий замысел состоял в том, чтобы распять Иисуса, а значит, тот должен был быть сперва арестован. Предательство Иуды являлось неотъемлемой частью общего плана. Почему же его имя традиционно вызывает у христиан такую ненависть? Он всего лишь сыграл в Божьем проекте по искуплению людских грехов отведенную ему роль.

Более того, из-за христианских обвинений в смерти Иисуса преследованиям на протяжении многих столетий подвергался весь еврейский народ. Еще совсем недавно, в 1938 году, Пий XII (за год до своего избрания папой) говорил о евреях как о народе, «чьи уста проклинают [Христа], а сердца отвергают его даже сегодня». Четыре года спустя, во время войны (которую Италия вела на стороне Гитлера), папа Пий утверждал, что Иерусалиму свойственны все та же «упрямая слепота и закоренелая неблагодарность», которые некогда довели его «дорогой злодеяний до богоубийства». И так рассуждали не только католики. Мартин Лютер, основатель немецкого протестантизма, призывал поджигать синагоги и еврейские школы. Его патологической ненависти к евреям вторит Адольф Гитлер в 1922 году: