Милицейские формальности благодаря Расторгуеву не заняли много времени. Я написала объяснительную, дала показания, присовокупила к делу копию своей лицензии на частную детективную деятельность. После этого меня отпустили на все четыре стороны. Было около двенадцати дня.

Я поехала домой. После пребывания в милиции снова начала воспринимать все отстраненно, почти на уровне сухого милицейского протокола.

Чувства нахлынули только дома, после выпитой чашки крепчайшего кофе. Мне захотелось уткнуться в подушку и реветь не переставая. Затем появилось непреодолимое желание выпить. Даже, если быть точнее, не выпить, а банально надраться.

Это состояние и одновременно моя отчаянная борьба с ним продолжались где-то с полчаса, потом я взяла себя в руки и набрала номер телефона Фахрутдиновой. Сообщив о случившемся, договорилась встретиться с ней через час.

У меня едва не заслезились глаза от едкого табачного дыма, когда мы с Фахрутдиновой вошли в кабинет Гараева.

Там на протяжении часа, с тех пор, как стало известно о смерти менеджера клуба, сидели и нервно курили сам Гараев, его помощник Сумароков и врач команды Белоусов.

— Нет, это уже беспредел! — возмущенно воскликнул Сумароков. — Я самолично этим сукам брюхо вспорю!

— Прежде всего их надо найти, — мрачно заметил Белоусов.

Гараев сидел абсолютно мрачный и потерянный.

— Владимир Григорьевич, — обратилась к нему Фахрутдинова, — у меня к вам разговор.

Гараев поднял на нее невидящие глаза и отвернулся. Стало ясно, что разговора с ним не получится. Дело в том, что с помощью директора Федерации шейпинга я решила раскрыть карты, представиться Гараеву в качестве частного детектива и предложить свои услуги.

Но тренер был явно не в своей тарелке, и я отказалась от своей идеи. Кроме того, именно на сегодня была назначена встреча со спонсорами команды, и я решила, что будет разумнее поставить вопрос перед теми, кто непосредственно сможет оплатить мне работу. И тем более что я лично знала главного спонсора, президента концерна «Тарлик» Сергея Вахяна. С ним я уже сталкивалась несколько лет назад.

Конечно, личные мотивы у меня тоже присутствовали. В моей практике бывало, что с мужчинами, с которыми я провела ночь, что-то случалось буквально через несколько часов. В таких случаях я обычно мстила виновникам очень жестоко.

* * *

В два часа дня к офису «Авангарда» подкатили две машины — «Мерседес» и «Вольво». Я наблюдала сцену прибытия спонсоров из окна и поразилась тому, с какой быстротой и проворством из «Мерседеса» выпрыгнул широкоплечий парень и бросился открывать заднюю дверцу.

Как только он это сделал, из автомобиля солидно и неспешно вылез, застегивая пиджак, невысокий брюнет со жгучими черными волосами. Они были пострижены ежиком и вкупе со сдвинутыми бровями, могучей шеей и наставными плечами костюма производили весьма монументальное впечатление.

Как только монумент начал двигаться в направлении дверей офиса «Авангарда», он тут же оброс двумя другими изваяниями, которые двигались на шаг позади него — один слева, другой справа.

Когда шедший впереди приблизился к дверям, его правый спутник молниеносно выбросил вперед руку и открыл дверь.

Господи, охрана как у Ельцина! Вышколенная до чертиков, и не подумаешь, что этот коренастый мужчина с явно кавказскими чертами лица всего лишь президент концерна «Тарлик», то бишь тарасовского ликера, монополиста на производство винно-водочных изделий в области. Поговаривали, что сам губернатор является важнейшим акционером этого очень прибыльного предприятия, а господин Сергей Захарович Вахян, которого я и имела честь сейчас лицезреть, — просто хорошо сработанная вывеска, действующая в интересах губернатора.

Спустя несколько секунд дверь в самую большую комнату офиса, где для встречи со спонсором уже собралась команда, отворилась, и Вахян предстал перед аудиторией. Все как по команде вскочили…

Гараев к обеду более или менее пришел в себя. Я потом узнала, что врач команды вколол ему какие-то препараты, которые позволили ему не смахивать на зомби.

— Добрый день, Сергей Захарович, — Гараев придал своему лицу выражение одновременно приветливое и озабоченное.

— Привет, привет, Владимир Григорьич, — ответил жидкий тенорок.

Вахян прошел к креслу, которое стояло пустым в центре зала и было специально приготовлено для него. Я уловила запах дорогого одеколона, струившийся от гостя.

Вошедшие вслед за Вахяном еще двое мужчин, видимо, его заместители или просто сотрудники «Тарлика», скромно уселись рядом с дверью на стулья.

— Так, ну что, господа футболисты, кудесники мяча? — задал риторический вопрос Вахян и обвел глазами собравшихся в комнате.

Поскольку отвечать на этот вопрос никто не выразил желания, а против такого обращения никто не возражал, спонсор после некоторой паузы продолжил:

— Если бы действительно были кудесниками, давно бы уже вошли в высшую лигу, да? Правильно я говорю?

И это предположение Вахяна показалось всем справедливым. Раздались несмелые голоса:

— Пра-ильно… Конечно…

— Но я не затем сюда приехал, чтобы, как говорится, жвачку жевать…

Такой неожиданный поворот в стиле словоизлияния президента «Тарлика» поверг меня в состояние легкого шока. И в этот самый момент Вахян заметил, что среди мужчин присутствует женщина. Он сразу понял свою оплошность и смущенно откашлялся.

Задержав на мне взгляд и, видимо, что-то для себя ассоциируя, он продолжил:

— Так вот… Я здесь для того, чтоб еще раз напомнить всей команде о том, что нынешний сезон для нас очень важен. И именно сейчас, за несколько туров до окончания, надо, как говорится, нажать. Жать, давить, глушить… Но не водку, а соперников, — добавил он и обвел глазами собравшихся, ожидая ответа на свою шутку.

Все, кроме меня, вежливо улыбнулись.

— Турнирным положением мы в принципе довольны, но надо дожимать. Мы и так вам во всем идем навстречу. Не секрет, что настроение в администрации области очень серьезное, губернатор выделил специальный фонд развития команды, и мы просто обязаны оправдать его высокое доверие. Иначе…

— Что значит «иначе»? — неожиданно прервал выступление Вахяна главный тренер. — Никаких «иначе»! Будем мы в высшей лиге, как нам ни стараются помешать.

— Вот это разговор! — похвалил довольный Вахян.

Неизвестно, как бы дальше развивались события, но атмосферу всеобщего согласия и раболепия перед спонсором разрушил капитан «Авангарда» Шлангман.

— Вы знаете о том, что сегодня был убит наш менеджер Навашин? — спросил он Вахяна.

Тот сразу помрачнел.

— Да, только что мне сказали, — ответил он. — Но это никак не должно повлиять на вашу игру. Дело под контролем у самых больших милицейских начальников, и преступники будут наказаны по всей строгости закона.