Едва успел дать поручение службе безопасности — выяснить всю подноготную Юли, как в кабинет ворвался взбудораженный Женька. Он безобразно раскраснелся, ловил ртом воздух, вытирал пот со лба. Я даже присвистнул.

— Ты чего, Женька, накануне дозу горячительного не рассчитал? До сих пор глючит! — хохотнул я. Женька пропустил моё приветствие мимо ушей. И, тяжело дыша, плюхнулся в кресло напротив.

— Макс, ты знал, что твоя Юлька не та за кого себя выдаёт? — вдруг выпалил он.

— Вообще — то она ни за кого себя не выдавала, — опешил я. — Мы подобрали её на улице. В смысле на дороге. И если память тебе не совсем ещё отшибло, то вспомнишь, мы сами едва не совершили на неё наезд, — популярно постарался объяснить я взбаламученному другу положение дел.

Женька, послал моё объяснение куда подальше. Он явно был не в себе.

— Нет. Макс, ты знал о том, что она дочь бизнесмена Александра Богопольского? — нервно шипел он.

— Ты что несёшь?! Реально, что ли вчера перебрал? У нее фамилия Лапина. Я сам подписывал приказ о её приёме на работу. И пока ещё не ослеп.

— Макс. Ты реально ослеп! — тяжело выдохнул он. — А ещё я видел, как ты гонял девчонку как гончую по всем углам нашей прославленной шарашки. — Он выразительно постучал кулаком себе по лбу, демонстрируя, что я круглый идиот. И явно подставился.

Я хотел нажать кнопку вызова, чтобы ускорить запрос безопасникам. Но Женька меня опередил.

— Стоп! Спешить теперь уж точно некуда. Надо всё обдумать. Только ты ещё не всё знаешь, — произнёс он более спокойным тоном, понимая, что внимание моё зацепил.

— Что ещё может быть хуже того, что ты уже озвучил? — упавшим голосом спросил я. — Хотя я ещё надеюсь, что она не его дочь. Ну, разве что внебрачная?

— Ох, Макс, не хочется тебя расстраивать больше, чем оно уже есть. Только дочь она его, что ни на есть «брачная». И ещё какая!.. Родная дочь. От первого брака. А фамилия её то ли матери девичья, то ли отчима. Я уж не вникал во все детали. Тебя «обрадовать» торопился. Тут ещё похуже дела есть.

— Женька, да не тяни ты. Выкладывай уже! — в сердцах воскликнул я.

— Помнишь, при устройстве на работу она поставила условие — требовала встречу с твоим отцом?

— Помню, — пожал я плечами.

— Так вот ушлая девочка — то наша оказалась. И не говори, что я тебя не предупреждал! — торжествующе поднял указательный палец вверх Женька.

— При чём здесь встреча с моим отцом? — недоумевал я.

6.3

— А при том. Он гарантировал ей, что ты не сможешь её уволить без его ведома, — безапелляционно выложил друг.

— Откуда ты всё это знаешь? — вконец ошарашился я.

— С людьми надо уметь дружить, Макс! С людьми. Первую инфу — особист знакомый подбросил, вторую — руководитель отдела кадров. Его лично предупредил твой отец.

Это было как холодный душ. Нет. Это вообще было ни на что не похоже. От возмущения и ярости потемнело в глазах. Я даже не находил слов, чтобы выразить своё бешенство.

— Да твою… — скрипел я одними зубами.

— У тебя всё нормально? — спросил обеспокоенно Женька.

— С фига ли!! Вот су…! — простонал я.

— Что будешь теперь делать? — нервно спросил друг, заглядывая мне в глаза.

— Подожду официальный отчёт отдела безопасности. Потом решу, — мрачно ответил я.

— Чего решишь — то? Если она теперь неприкасаемая, с какой стороны на неё ни глянь, — с сарказмом произнёс дружок.

— Слушай, Жень, — вдруг осенило меня. — А на кого говоришь, она у нас там учится?

— Вроде, как на маркетолога… Да ты чего сдурел? Совсем спятил. Учится…без году неделя!

— Если всё подтвердится так, как ты доложил, я её переведу в отдел маркетинга. Ассистентом…Ирэн, — зло проговорил я.

— У тебя, что совсем крышу снесло? — вопил Женька на весь кабинет.

— Ты чего разорался?! Что ещё не все услышали? Пусть весь офис будет в курсе нашей заварушки.

— Нет, Макс. Серьёзно, — сбавил обороты друг. — У этой мегеры Ирэн пятый ассистент за год уволился! Она со свету сживёт нашу девочку. А мы теперь с тобой в свете последних открывшихся обстоятельств пылинки должны с неё сдувать.

— Скажи ещё, носится с ней как с фарфоровой вазой! — с издёвкой процедил я.

— Типа того. Иначе прилетит нам с тобой от двух папашек разом. Мало не покажется. Ты не спеши, Макс. Успокойся. Приглядись. Подумай. Не руби сгоряча.

— Хорошо. Успокоюсь. Пригляжусь. Подумаю, — хмуро пробубнил я вслед уходящему из кабинета Женьки.

Через час на мой стол легло досье Лапиной Юлии Александровны. Ну, что тут можно было сказать? Всё подтвердилось. Более чем. Злой на себя, отца, а заодно и Юльку я вызвал к себе руководителей отдела кадров и службы безопасности. Обоих взгрел по самое не хочу. Делу это никак не помогло. Их я выгнал из своего кабинета. Других не принимал.

Сидя в кресле, расслабившись, расставив ноги, ослабив узел галстука и откинувшись на спинку кресла, я думал.

Что это было? Почему мне об этом не сказал сам отец?

Из невеселых дум меня вытащил звонок мобильника. На дисплее улыбающееся лицо сестрёнки. Я принял вызов.

— Добрый день, Макс! — услышал радостный голос Ланки.

— Хорошо, хоть у кого-то он добрый! — проворчал я в трубку.

— Брось, Макс! Не порти мне праздник, — проворковала дружелюбно Ланка.

— Так день у тебя не просто добрый, он ещё и праздничный? Везёт же некоторым! Ну, давай, колись, что там у тебя? — спросил я, зная, что всё равно не успокоится, пока не сообщит мне свою новость.

— Кирюша сегодня защитил диссертацию! — торжественно объявила сестрёнка.

Кирюша — супруг Ланки. Уже целых как полгода. И это несмотря на то, что Ланка младше меня на целых два. А вот уже благополучно замужем. И все прожитые полгода семейной жизни Ланка летает в облаках, что её Кирюша самый, самый во всех отношениях. Кирюша то… Кирюша сё. Тьфу ты!

— Поздравляю! — как мог радостнее проговорил я.

6.4

— Нет, дорогой братец. Так не пойдёт! Поздравишь лично в девятнадцать — ноль, ноль. Сегодня. Дома у родителей, — заверила меня Ланка.

— Напомни — ка мне не менее дорогая, сестрёнка: А с каких это пор ваше семейное торжество вдруг проводится в отчем доме? Я что — то пропустил, милая?

— Брось, Макс! Ну, честное слово! Чего ты цепляешься ко всякой ерунде. Не с той ноги встал?

— То есть ответа не будет. Я правильно понял? — докапывался до неё я.

— Ну, почему же? Если ты такой настырный, спроси об этом у нашей мамули. Это её предложение. Ты же знаешь, как она любит по поводу и без, собирать всех нас под своё крыло. И, кстати, очень обижается, что ты редко их навещаешь. Думаю, именно из-за тебя — болвана она и захотела отметить Кирюшину защиту у них. А я что? Я, в отличие от тебя, послушная любящая правильная дочь, — Ланку прорвало. Похоже, я сам своим занудством вынудил её высказать всё, что у нее накопилось. А теперь уже её не остановить. И придётся слушать её проповедь до конца. — Я не перечу. Я её радую. Как могу. За двоих. Пора и тебе чем — то порадовать родителей.