Элания радостно заулыбалась и спросила:

– Митяй, так мы всё-таки не ученики младших классов?

К Митяю, как только тот отпустил Эланию, тут же метнулась Таня-младшая, и он, целуя дочь, со вздохом ответил:

– Нет, ребята, вы даже не ученики младших классов, вы все пока что дошколята, старшая группа детского сада, и вам ещё только предстоит стать настоящими бойцами. Учить вас будет вот этот парень. Его зовут Егор Столетов, по прозвищу Айронмен, и вы уж поверьте, он действительно железный мужик.

После этого Митяй принялся обнимать и целовать всех бойцов, прибывших из Нового Шаолиня, без разбора, а Егор вежливо пожимал им руки своей громадной лапищей и обращался к каждому мало того что по имени, так ещё и по его дружескому прозвищу, – Митяй часто призывал его под свои ментальные знамёна, и тот сотни раз посещал учебный лагерь. Когда они поприветствовали всех бойцов, всё ещё не понимающих, почему была так занижена их боевая подготовка, Егор громко сказал:

– А теперь, друзья, мы предлагаем вам войти в наш подземный учебный полигон. Уже очень скоро, максимум к завтрашнему утру, ваше обучение закончится, после чего вы немного поработаете на Дьявольской арене и мы отправимся в путь.

Элания воскликнула:

– Час от часу не легче! Митяй, может быть, ты, наконец, объяснишь нам, что здесь происходит и кто этот громила? Чёрт побери, лично мне уже стал надоедать этот балаган! Ты хоть когда-нибудь станешь относиться к делу серьёзно?

На защиту отца встала Таня-младшая:

– Эла, погоди, не спеши ругать моего отца. Поверь, если вначале всё действительно было похоже на балаган, как ты говоришь, то сейчас Егор говорит об очень серьёзных вещах. Давай войдём внутрь и внимательно выслушаем, что скажут нам отец и его новый друг.

Тихо ворча что-то себе под нос, Элания последовала её совету. Все вошли в подземелье, огромный раздвижной люк с громким клацаньем закрылся, и бойцов завели в раздевалки, где они смогли переодеться в новенькие нанокостюмы, отчего стали такими красивыми и нарядными, хоть на бал иди. Митяй пригласил их в большой уютный зал с удобными креслами и столиками, на которых стояли напитки и сладости. Сам же он вместе с Егором сел за стол, стоящий на возвышении, чтобы их было видно, и с улыбкой принялся объяснять бойцам, почему считает их дошколятами:

– Ребята, вы можете думать что угодно, но вы действительно ещё не доросли до серьёзной, по-настоящему опасной, можно сказать, смертельной битвы…

Вадим перебил его громким возгласом:

– Такой, как в фильме «Мортал комбат», из которого ты содрал двери, ведущие в твою пещеру, и наряды ваши тоже оттуда? Так нам нужно тебя понимать? Тогда кем нам считать Егора? Саб-Зиро или всё-таки лордом Рейденом?

Митяй рассмеялся:

– Нет, Кентуха, Айронмен всего лишь мой ученик, так что это я буду вашим лордом Рейденом. Причём со всеми его боевыми прибамбасами и военными хитростями, которые, как я надеюсь, в самом скором времени приведут нас к чёрным демиургам.

– Ни фига себе расклад! – удивился Дандор Волк, который тоже не один раз смотрел фильм «Мортал комбат» ещё на Земле-Два, и поинтересовался: – Митяй, братишка, а почему бы тебе самому не учить нас, раз Егор всего лишь твой ученик? Думаю, что от твоей науки нам будет куда больше пользы.

Митяй широко заулыбался:

– Дан, спасибо, что ты сам затеял этот разговор. Отвечая на твой вопрос, мне будет гораздо проще расставить всё по своим местам. Итак, ребята, вашим сэнсэем буду не я, а именно Айронмен. Это первое. Далее, вашим командиром будет не кто иной, как Эланиадия Роушель Давиан, приказам которой вы все будете подчиняться беспрекословно. Если кто-то не согласен, попрошу покинуть зал. Как вы все хорошо знаете, я за демократию, но только не в моём колхозе. Поэтому в моей команде, которую я готовил пятнадцать лет, работая с каждым из вас индивидуально, командиром будет верховный демиург нашей Вселенной. А тебе, Элания, тоже нужно сделать выбор: либо ты будешь подчиняться мне так же беспрекословно, как тебе будут подчиняться твои бойцы, то есть ни о чём не спрашивая и ни в чём не сомневаясь, либо я отправлюсь за пределы нашего всеобщего Мироздания с Егором и теми бойцами, которые верят в меня полностью.

– Нет, Митяй, ты точно спятил! – громко воскликнула Элания и, смеясь, добавила: – Вот теперь, парень, я действительно поняла, что в данном случае должна подчиняться тебе, как ты говоришь, беспрекословно. Извини, мой мальчик, но я кто угодно, но только не старая дура, а потому умею отличить серьёзные намерения от всяких благоглупостей, но тебе всё же придётся нам рассказать, до чего ты докопался, сидя на Земле-Один. В том, что это именно ты внушал нам всем новые идеи относительно самых лучших способов мордобоя, я не сомневалась ни минуты, да это и не секрет, все ребята это знают, хотя даже я не могу въехать, как ты при этом не сошёл с ума. А может быть, ты и в самом деле сбрендил, Митяй? В таком случае я тем более пойду за тобой, ни о чём не думая. Сумасшедший демиург – это очень круто. Такой обязательно приведёт к победе.

Митяй облегчённо вздохнул:

– Ну что же, тогда проголосуем. Валеирден коротко хохотнул и, фыркнув, ехидно заметил:

– Нет, Митяй, ты точно порвал дружественные связи со своей собственной головой. Парень, мы давно уже выбрали себе командиром Эланию потому, что она одна умеет найти такие слова, с помощью которых поднимет на ноги даже мёртвого. В тебя мы тоже верим, как и наша Элания, но ты даже не представляешь, как нам всем полегчало от твоего заявления. В общем, хватит толочь воду в ступе, давай перейдём к делу.

Сосредоточенно кивнув, Митяй с совершенно невозмутимым лицом принялся бессовестно врать:

– Хорошо, ребята, перейдём к делу. А дела у нас обстоят следующим образом. Недавно я посетил планету Килартию, самый первый мир, созданный в нашем Мироздании Дионером Нис Омисом, которого мы все зовём Дионисом, и побеседовал там с Матерью-Килартией. Она-то и раскрыла мне глаза на очень многие вещи. Как вы все знаете, Дионис перешёл в иной мир, а вслед за ним из нашего Мироздания, то есть из Мегавселенной Диониса, свалили все члены его команды, оставшиеся в живых. Увы, но они, судя по всему, вовсе не переходили в иной мир. В последние тысячелетия своей жизни Дионис интересовался одной только Великой Тьмой, окружающей его Мегавселенную и безжалостно стискивающей её. Он каким-то образом сумел понять природу Великой Тьмы и решил её оседлать, то есть создать в ней свою империю или что-то вроде того. Скорее всего, само её существование натолкнуло Диониса на мысль, что его Мегавселенная может жить только при условии постоянной борьбы Света и Тьмы. Так что можно сказать, что все последующие времена демиурги сражались сами с собой, а все побеждённые Великой Тьмой становились подданными Диониса. В таких условиях строить Чёрную Тлю и пытаться прорваться на ней сквозь сдавливающее силовое поле будет полнейшим идиотизмом. Мы просто станем в таком случае лёгкой добычей императора Великой Тьмы. К каким ухищрениям мы после этого ни прибегнем, так или иначе станем его подданными. Выход из этой ситуации только один: я вызову Великую Тьму на смертельную битву, и, уж вы поверьте, император Дионис примет этот вызов хотя бы из любопытства. Вот тут-то и настанет ваш черёд, ребята. Мы с Егором будем вынуждены постоять в стороне, но при этом станем рефери этого кумите демиургов. Каждого из вас как бойца я знаю до тонкостей, а Айронмен такой демиург-воин, который самого лучшего бойца императора Диониса прихлопнет, как муху. А я, к вашему сведению, могу накидать Дионису таких кундюлей, что тот из императоров Великой Тьмы мигом перекрасится в императоры Ясного Света. Я гарантирую, что эту смертельную битву мы выиграем всухую, и, поверьте, она будет покруче киношного «Мортал комбата». В этом вы сами убедитесь уже через несколько минут, когда увидите, как умеет сражаться Айронмен. Вот, в принципе, всё, что я хотел вам сказать, ребята.