Азарт что ли появился? Стремление доказать, что Полина ничем не хуже парня-везунчика и вполне достойна всего того же, что и он. И его самого в придачу. Пусть он это поймёт, пусть оценит, проникнется. Пусть влюбится. Почему бы и нет? Не в очередную озабоченную легкодоступную красотку типа Аглаи, а в нормальную девушку. Хотя с Аглаей у Вани никакая и не любовь вовсе, так – секс по взаимному желанию, не более.

Как там в одном из комментариев говорится?

Полина посмотрела на экран, взгляд выцепил знакомое имя. Зимнее_солнце выглянуло из-за туч офлайна, спрашивало:

«А с чего ты решила, что он тебя именно домой звал? Ну или куда-то ещё наподобие. А если он реально ничего такого ввиду не имел? Хотел предложить просто погулять вместе».

Полина растерялась, застыла неподвижно, задумалась: «С чего она решила?»

«Ну не знаю, – набрала торопливо. – Я мысли не умею читать. Просто выводы делаю. По прошлому».

«Так спросила бы прямо, – тут же откликнулось Зимнее_солнце. – Не вижу ничего предосудительного в вопросе «Что ты предлагаешь?» Не факт же, что твои выводы верные. Сама же говоришь, мысли читать не умеешь, а догадки с одинаковой вероятностью могут быть и правильными, и неправильными. «Мне так показалось» – не лучший ориентир по жизни».

Полина возмущённо фыркнула. Комментарий задел за живое, воспринялся с обидой, и в первое мгновенье захотелось написать в ответ что-то колкое, но с налёта ничего в голову не пришло. Да и к лучшему. Потому что почти сразу от Зимнего_солнца прилетел ещё один комментарий.

«Хотя, знаешь, может, не так и важно, что он имел ввиду, куда звал. А то, что ты отказалась, в принципе и не плохо. Даже, наверное, хорошо. Что слишком легко достаётся, то мало ценится. А когда приходиться добиваться, это только больше заводит. Тут главное палку не перегнуть, не ломаться чересчур долго и бессмысленно. В таком случае некоторым проще плюнуть, чем утруждать себя».

Всё так и есть. Полина даже не удержалась и согласно кивнула, словно Зимнее_солнце сейчас сидело перед ней. Вот её, а, возможно, его (хотя вряд ли) никак не получалось представить. Но рассуждала она разумно, её комментарии заметно выделялись на фоне остальных, в основном состоящих из эмоциональных реплик и знаков препинания, и советы предлагала по делу.

Легко даётся – мало ценится. Да. Значит, надо идти от противного. Не игнорировать, а мелькать перед глазами, дразнить мнимой доступностью, но в руки не даваться. Приближаться почти вплотную, но спустя мгновенье отступать, чтобы Ване непременно – непременно! – захотелось шагнуть следом.

И он ведь сегодня оглянулся на Полину, когда отъезжал от общежития. Хотя, вроде бы, никаких объективных причин для этого не было.

17

Встретиться с Ваней в университете Полине не удалось. Возможно, сегодня его здесь просто не было, не пришёл, мало ли по каким причинам, а возможно, чисто не повезло, судьба так распорядилась. Зато возле метро Полина столкнулась с Мартином. Тот, заметив её, расцвёл широкой улыбкой – ну, как всегда – подвалил.

– Привет, Полиш, – произнёс радостно и ту же похвастался, кокетливо склонив голову к плечу. – А я сегодня при деньгах. Пойдём, зарулим куда-нибудь. Отметим.

Его предложение особого энтузиазма у Полины не вызвало, и вопрос прозвучал не слишком приветливо:

– Что отметим?

– Моё временное финансовое благополучие, – выдал Мартин патетично и тут же добавил, весьма приземлённое: – Да просто пожрём по-человечески. Я и один собирался, но в компании всё-таки веселей.

«Пожрём по-человечески» звучало весьма заманчиво, но Полина не собачка, чтобы её легко было приманить аппетитным кусочком. И почему Мартин к ней привязался и не отлипает?

– Мне некогда, – произнесла Полина, на этот раз старательно скрывая недовольство за наигранным раскаянием: вроде бы и могла бы пойти с Мартином, но – дела, дела…

– Да ладно, – ухмыльнулся парень, прищурился. – Врёшь ведь? – скорее не спросил, а констатировал, но без обиды, вскинул брови, выпятил губы. – Ну, Поль, ну, пожалуйста! Ну чего тебе так трудно посидеть со мной в кафешке? Или неприятно? Презираешь, да?

– Нет! – воскликнула Полина. – С чего ты взял?

Она поторопилась возразить, потому что… потому что – это было странно, и это было правдиво. Опять Мартин походя, особо не напрягаясь, угадал её мысли, прочитал, словно открытую книгу, как она ни пыталась скрыть истинного отношения.

Может, о презрении речи и не шло, но уж точно Полина относилась к нему с огромной долей снисходительности.

Вот, например, откуда у него деньги? Вчера ещё не было, и Мартин выклянчивал у Вани, чтобы тот напоил его кофе, зато сегодня он щедро угощает первого подвернувшегося под руку человека.

Заработал? С трудом представляется. Не вяжутся его обычные праздность и беспечность с чем-то размеренным и занудным, да ещё требующим напряжения и усилий. Если только…

Он же уехал вчера с неизвестной дамочкой постарше, а сегодня сорит деньгами, хотя сам прекрасно понимает, что его финансовое благополучие только на время. От случая к случаю.

Наверняка Мартин нравится женщинам. Полина ещё вчера о чём-то подобном подумала. Неужели не ошиблась?

В общем-то ей наплевать. Она не собиралась ни осуждать, ни возмущаться, но и воспринимать Мартина серьёзно – разве возможно? Лично у неё не получалось. И что? Всё это без труда читалось на Полинином лице? Или в словах? Во всяком случае, для самого Мартина не осталось тайной. А ведь даже не заподозришь, что он настолько проницательный. На вид раздолбай, каких поискать.

Маслянистый взгляд его светлых глаз вечно казался слегка затуманенным, значит, мир он должен был видеть сквозь лёгкую пелену, чуть размазанным и размытым. Но на самом деле он замечал гораздо больше, чем другие. По крайней мере частенько угадывал истинные мысли Полины. Но, может, чисто случайно. Вот и сейчас – просто нашёл повод для маленького шантажа: услышал, что Полина его не презирает и потребовал доказательств.

– Тогда – пойдём. А то я подумаю, что ты реально мной брезгуешь.

И пришлось идти. Но он же сам приклеился, сам пообещал накормить, поэтому Полина не чувствовала себя обязанной, и на какую-то особую благодарность от неё Мартину рассчитывать не стоило. Она и не заказала для себя ничего особенного, только чай с бергамотом, а потом ещё Мартин навязал ей десерт из сложенных башенкой панкейков, по-простому – маленьких толстых блинчиков, разделённых слоями взбитых сливок с черникой. Да он и сам не столько ел, сколько налегал на коктейли, алкогольные, делавшими его взгляд ещё более маслянистым и размытым.

– А ты хочешь? – поинтересовался Мартин, соломинкой гоняя по очередному высокому стакану листики мяты и кубики льда.

– Нет, – Полина решительно мотнула головой, добавила назидательно: – И с тебя уже хватит.