– К черту таксиста! – отмахнулся я и достал из кармана письмо, которое сегодня утром нашел в почтовом ящике Светланиного дома. – На, читай!

Демин изучал послание так долго, будто читал его по слогам. Наконец он поднял на меня глаза. Вид у него был озадаченный.

– Что – опять? – спросил он.

– Только это секрет, Светке не говори ни слова.

– Я понял! – преданно встопорщил усы Демин.

– Все там намного серьезнее, Илья. И не такие уж все эти шутки глупые, как я теперь понимаю. Кроме этих писем, еще распускают слухи – будто там призраки бродят по ночам. И один дядечка из местных мне сказал, что народ уже занервничал. Там есть некто Жорж, то есть, по-видимому, это Георгий. Но это неважно. А важно то, что этот Жорж каким-то образом стал владельцем тамошней земли…

– Ну, способы известные, – сказал многоопытный администратор Демин, поднаторевший в общении с чиновным людом и знавший наизусть негласные тарифы взяток.

– Жорж распродал эту землю участок за участком, и все пришло к тому, что продавать уже особо нечего. Ты понял?

– Нет, – честно признался Демин.

– Он теперь по второму разу эту землю хочет продавать, – предположил я. – Мне абориген там что сказал? Что место проклятое, мол. Представляешь, какие там уже настроения? И еще он мне сказал, что скоро люди начнут от своих участков избавляться. А когда продают все одновременно – так там уже не скидки, а сплошной обвал цен. Считай, что даром отдадут.

– Жоржу отдадут! – дозрел Илья.

– Молодец, все правильно понимаешь, – оценил я его догадливость. – Жора все там за бесценок скупит. А спустя время начнет по новой продавать. Только цены у него уже совсем другие будут. Без всяких скидок. Светке он участок за какие деньги впарил!

Демин сердито хрустнул пальцами.

– Поня-а-а-тно, – протянул он, и взгляд его недобро потемнел. – Есть план, Женька.

– Валяй!

– Я еду к Жоржу. Рассказываю ему, кто я такой и кем прихожусь Светке. После этого бью ему морду конкретно. И после этого у Светки начинается спокойная жизнь. Как тебе такой план?

– Супер! – оценил я. – Особенно первый пункт. Про то, что едешь к Жоржу. Остальное ни к черту не годится.

– Почему? – оскорбился Илья.

– Потому что моя версия может казаться полной туфтой. Доказательств нет. Доказательства еще надо собирать. И сделаешь это ты. Ты действительно поедешь к Жоржу, но бить его пока не будешь, а, наоборот, постараешься произвести на него самое благоприятное впечатление. Скажешь ему, что собираешься купить загородную недвижимость, что присматриваешь участок. Он тебе покажет оставшиеся участки, но там именно остатки, фигня на постном масле, ничего интересного. И ты ему скажешь, что, как человек серьезный и конкретный бизнесмен, ты деньги за чепуху платить не собираешься, зато с удовольствием бы приобрел сразу пару-тройку из числа тех участков, что уже раскуплены и даже заселены, и что если бы кто-нибудь свой участок продавал, ты бы его купил непременно. И вот если Жорж тебе скажет о том, что скоро тут участки действительно начнут освобождаться…

– Тогда его смело можно бить! – кровожадно произнес Демин, у которого уже чесались кулаки.

– Нет, бить все равно еще пока нельзя, – покачал я головой. – Потому что такое поведение Жоржа – тоже не доказательство. Просто мы будем знать, что идем в верном направлении.

Демин заскучал, как внезапно выведенный из охоты сеттер.

– И запомни: ты бизнесмен, а не телевизионщик! – сказал я наставительно. – И уж тем более ни с какой Светланой ты не знаком!

– Когда ехать? – спросил Илья.

– В ближайшие же дни. Сразу после того, как мы отснимем розыгрыш. Так что там с нашим таксистом?

* * *

Гриша Спиридонов работал таксистом в небольшом частном таксопарке, а героем нашего следующего розыгрыша ему предстояло оказаться благодаря его шефу – именно шеф Гришу и подставил.

В тот день, когда у Гриши был выходной, наши техники смонтировали в салоне его машины две миниатюрные видеокамеры и пару микрофонов, превратив таким образом таксомотор в съемочную площадку. На следующий день ничего не подозревающий Спиридонов вышел на работу, сел в «заряженную» нами машину и выехал на городские улицы. Пару часов ему дали возможность побыть «свободным охотником» – это когда клиентами становятся случайные люди, голосующие у обочины, а потом Гришу в радиоэфире разыскала девушка-диспетчер и назвала ему адрес в Западном Бирюлеве, где нужно было забрать клиента и доставить его в город Долгопрудный, но при этом непременно проехать через улицу Солянка, где у клиента были какие-то неотложные дела. Получалось – с юга столицы на север через весь город. Гриша никогда ничего не имел против таких поездок. Большие расстояния, набегают километры, а от километража начисляется плата за проезд – вполне выгодно, если знать, где удобнее объехать уличные пробки.

Гриша прибыл в Бирюлево по указанному адресу, а через пару минут из подъезда жилого дома вышел клиент. Он был явно нетрезв и шел не очень уверенно, но до Гришиной машины все-таки добрел, оперся на нее, чтобы не упасть, и сказал, двигая непослушным языком:

– Привет!

На Гришу Спиридонова дохнуло перегаром. Вообще-то, клиент этот был подставной, из наших актеров, но перегар был настоящий. Специально актера напоили, чтобы все выглядело натурально. Конечно, он не настолько был пьян, как можно было подумать, глядя на него, но играл пьяного талантливо, ничего не скажешь.

– Шеф! Мне в Долгопрудный! Но для начала едем на Солянку!

– Я в курсе, – ответил Гриша Спиридонов, по выражению лица которого можно было понять, что он уже оценил степень опьянения своего пассажира и теперь прикидывает, на какую сумму можно будет клиента этого нагреть.

Клиент сел на переднее сиденье. Именно здесь скрытые видеокамеры и микрофоны могли все записать в лучшем виде. И еще машину ничего не подозревающего Гриши должны были сопровождать два наших автомобиля с тонированными стеклами – съемка велась еще и оттуда.

– Поехали! – сказал нетрезво пассажир.

Началось.

– Слушай, я не в форме немножко сегодня, – признался пассажир.

Гриша благоразумно промолчал.

– Так что, может, сразу мы с тобой расплатимся?

– У нас тариф, – сказал Гриша сухо. – Пятнадцать рублей за километр. Плюс за вызов полтинник.

– Ну и что ж ты при таком раскладе заработаешь? – попенял клиент.

Что он заработает, Гриша объяснять не стал. С тарифом он уже намудрил в свою пользу, но зачем об этом знать клиенту.

– Нет, так не пойдет! – сказал пассажир убежденно и с готовностью достал из кармана пиджака нераспечатанную пачку сторублевых банкнот.

Надорвал пачку, невнимательно отсчитал десяток купюр.