«Летучая звезда» снялась с места и исчезла в засвете, оставляя за собой белый туманный хвост. Один из катеров «Уграсены» вылетел из шлюза и направился к Геду. Круглый бок боевого катера с цифрой 12 закрыл небо, захваты вцепились в стены перехватчика и потащили его вместе с Гедом и клоком белого тумана в шлюз катера. Совсем сошла с ума биомасса – в плен они его, что ли, берут?

Гед попытался включить двигатель перехватчика и дать хотя бы пару лучей из пушки, но пульт машины по-прежнему глядел на него мертвыми окошками индикаторов, а сенсоры только скрипели под пальцами перчатки. Похоже, тут отрезало не только движок, но и все аккумуляторы. Но ведь там должно было быть еще процентов пятнадцать! Гед попытался вызвать диаграмму заряда в мираж, но пульт по-прежнему молчал, как железная болванка.

Ну ладно, пусть они везут его на двенадцатом катере. Гед сел в кресле поудобнее. Все равно еще полчаса – и эти скоты будут ползать перед ним на брюхе. Надо только сообразить, что именно внушать Вокару, когда Гед войдет в пультовую командира – то ли «Ты больше не командир», то ли «Руки вверх, сдавайся!». И что лучше – сразу бить его из лучевика или сначала внушить, чтобы во всеуслышание по корабельному радио объявил Геда своим преемником? Нет, пожалуй, лучше начать прямо с лучевика – сила всегда производит впечатление на биомассу, а добровольная передача власти – чушь. Никто не поверит, в добровольный отказ от власти над базовым кораблем! Напружинившись и приготовившись к схватке, Гед вышел в шлюз.

– Внимание! Третий шлюз! Катер номер 12, немедленно выйти из третьего шлюза! Повторяю, немедленно выйти из шлюза! Пилоту катера снять экзоскелет и явиться во вторую пультовую! – раздался голос из громкоговорителя. Говорили на евроамериканском, как всегда в смешанном экипаже «Уграсены». Гед узнал голос самого Вокара. Похоже, перетрусил господин командир, а сейчас перетрусит еще больше! Не снимая экзоскелета, Гед дождался, пока выровняется давление и вышел в коридор. Два идиота в «Хануманах» с затемненными, как у всех на «Уграсене», пузырями-шлемами, уже ждали его. Гед мог убить любого из них одним ударом, но начинать схватку в коридоре не имело смысла – биомасса брала количеством, когда не могла победить умением. А он должен был в первую очередь победить Вокара.

Не обращая внимания на идиотов, Гед прошагал по коридору до главной пультовой и мысленным приказом открыл дверь. Но вся решимость вдруг оставила его. «Вот твой командир, которому ты обязан всем, а главное – жизнью. Ты должен доложить командиру об операции, а затем выслушать его решение», – приказал ему мысленный голос. Откуда взялся этот голос в сознании? Почему кто-то внушает ему, когда он обрел, наконец, силу внушения? Рука Геда рванулась к лучевику, но скоты в «Хануманах» схватили его за обе руки, и, ловко обыскав, вытащили три ножа и оба лучевика из карманов пояса и экзоскелета. Как они смогли его схватить? Проклятое внушение!

– А теперь – смирно! – загремел на всю пультовую знакомый голос Вокара. – И слушай о том, как ты провалил операцию, быдло двуногое!

Забыв обо всем, Гед привычно вытянулся перед командиром. Оба скота стояли наготове, повернув к нему черные пленки шлемов. Над пультом плавал большой фиолетовый мираж. Серж Вокар сидел перед пультом, надев на голову изолирующий биоволновой шлем и положив руки на сенсоры. С бледной мрачной морды презрительно смотрели прозрачные глаза, рот зло сжался в узкую полоску. Как эта биомасса в командирском кресле смеет приказывать?

– Не отвлекайся, я тебе сказал, смотри и слушай! – снова рявкнул Вокар, и Гед послушно повернулся к миражу, где красовался какой-то скот из стикской Грависети. Ярость мешала Геду слушать. Что это все значит? Он – биополевик, никто из биомассы не может ему внушать, так значит, на «Уграсене» есть станция внушения, и такая сильная, что может внушать даже биополевику? Но без вживленного в мозг приемного устройства такая станция ничего внушить не может. Значит, ко всему прочему, у него в мозгу сидит электронный «жук»? Какое унижение! Он же свободный человек!

– Мы уже рассказывали о блестящей операции, проведенной военным космофлотом Стики в последний день проведения космосалона «Икар». Наши десантники еще раз подтвердили звание лучших в Галактике войск специального назначения. Приняв сигнал бедствия, они в течение двадцати минут обезвредили экипаж рейдерского катера, совершившего нападение на пассажирский рейсовый корабль «Индра». – бубнил из миража хриплый голос хвоста-ведущего. – В результате нападения погибло тридцать пять пассажиров, среди которых были женщины и дети. Списки погибших будут переданы в конце нашего сообщения. Десантные подразделения военного космического флота Стики проявили смелость и находчивость, и при поддержке пилотов известной пилотажной группы «Черные крылья», освободили оставшихся сто десять пассажиров, а также задержали более двадцати членов рейдерского экипажа.

В мираже появилась новая картинка – лиловые стикские аморфиты, зеленое поле космодрома и наголо обритые, с синими заплатками на висках, прикрывающими вживленные «жуки», скованные наручниками скоты в серой форме «Уграсены». Биомасса проклятая! В тюрьме только им и место! Или по лучу в каждый тупой лоб.

– Военный катер, совершивший нападение, не имел опознавательных маяков, однако все эти люди одеты в форму Сборного Космического Отряда «Уграсена», базирующегося на корабле того же названия и принадлежащем Федерации Каутилья. – продолжал хриплый голос хвоста. – Сборный Космический Отряд «Уграсена», что в переводе на евроамериканский означает «Великое войско», является наемной частью армии Каутильи, к службе в которой допускаются не только граждане Федерации Каутилья, но и подданные других планет. Члены этого отряда уже не раз бывали замечены в нападениях на гражданские корабли и объекты. Однако в данном случае, как и во всех предыдущих, правительство Каутильи, и в частности, президент Чандрагупта Хан, отрицают причастность «Уграсены» к нападению. Главным их аргументом является то, что пассажирский корабль «Индра» шел с опознавательными маяками гражданского космического флота Каутильи.

– Что это такое? – Вокар остановил мираж, и арестованные скоты застыли посреди посадочного поля на Стике. Гед молчал, пытаясь вспомнить ощущение внушения – как это было с синим? Почему сейчас не выходит?

– Я тебя спрашиваю, что это такое? Почему на всех наша форма? Почему полетели на операцию не в гражданском? Ты каким местом думал, быдло двуногое, когда людей в нашей форме на «гражданина» потащил? Отвечай!

Внушение не получалось, Гед не имел власти не только над Вокаром, но и над собой. Но ведь не биомасса же он на самом деле, не быдло же двуногое! Он сильный, он победит!

– Свидетелей не должно было остаться, господин командир! Вы сами говорили, чтобы свидетелей не было! – пробормотал Гед, удивляясь, как легко у него вырвалось позорное «господин командир».

– Да, не должно было! Да, говорил! – загрохотал Вокар так, что мираж замигал и закрутился черно-синими помехами. – Но я тебя на какое задание отправлял? Остановить регдондский транспорт с регдондитовым концентратом, взять весь экипаж в заложники, а потом потребовать выкуп и за людей, и за груз! Там всего пять человек экипажа, а этого концентрата ждут так, что отвалили бы любые деньги! А ты куда пошел? На «гражданина» с полутора сотнями голов двуногого быдла! И начал обдирать с них идентификаторы, как уличная шпана с прохожих! Слушай дальше!