Не зная, что сказать, она ответила вопросом на вопрос:

— А как вы узнали мой адрес?

— Да так… Получила через третьи руки!

«В милиции, что ли, ей дали?» — не поняла Вера, но из вежливости уточнять не стала.

— Где Сергей? — снова спросила девушка.

— Простите, а как вас зовут? — Вера попыталась повторить тот же трюк с переводом разговора на другую тему. Однако он не прошел.

— Послушайте, что вы мне заговариваете зубы! — возмутилась девушка. — Какая разница, как меня зовут?! Можете называть меня Снегурочкой! Я вас в третий раз спрашиваю, где Сергей?

«Из того, что рассказывал Сергей Степанов, можно сделать вывод, что девица страшно ревнивая, шутка ли — разорвала пеньюар! И если ее муж сейчас заявится с каким-нибудь тортом и шампанским, пожалуй, разгорится дикий скандал!» — подумала Вера.

— Понимаете, он ушел…

— Куда?

Врать Вера не умела и презирала любую ложь, однако в данном случае сказать правду не представлялось возможным.

— Я не знаю… Может, в магазин за продуктами, а может, и нет… Если честно, сначала мы с ним поругались, представляете?!

— Вы поругались? — заинтересовалась девушка. — Он что — сказал вам правду?

Вера удивилась: ну в принципе можно сказать и так.

— Да, он рассказал, как было дело.

От волнения жгучая брюнетка даже подалась вперед:

— И как вы к этому отнеслись?

Вера пожала плечами — странные вопросы, однако…

— Как я могла к этому отнестись? Сначала, конечно, была недовольна, потом подумала — надо воспринимать это философски, все равно ничего не изменишь!

— Вы молодец! — обрадовалась девушка. — Поразительно правильное отношение к жизни! Знаете, а я вас представляла совсем другой!

— Какой?

— Мегерой. Собственницей!

«Странная девица! — опять подумала Вера. — Как можно делать выводы о незнакомом человеке лишь на основании его вещей?!»

— А почему вы так подумали?

— Не знаю, так показалось! — усмехнулась Снегурка. — Значит, вы поссорились? И он ушел?

— Ну не совсем так… — замялась Вера. — Но он ушел, это да!

— А как же Новый год?

Вера остолбенела — интересно, а почему Сергей Степанов должен был встречать Новый год у нее дома? Довольно сухо она ответила:

— При чем здесь Новый год? Мы с Сергеем все-таки чужие люди!

Ее ответ почему-то вызвал у девушки радость.

— Сереженька, конечно, сложный человек! Иногда он бывает просто невыносим! — вздохнула девушка. — Но гениям все прощается! Сережу надо понимать, о нем надо заботиться!

Вера промолчала, так как решительно не знала, что ответить на эту банальную сентенцию.

Девушка кокетливо поправила снегурочью шубку.

— Кстати, чего вы в таком костюме? — поинтересовалась Вера. — Я, когда вас увидела, очень растерялась — подумала, что у меня на почве нервных переживаний совсем крыша поехала!

— А, — махнула рукой девица, — понимаете, Сергей меня первый раз увидел именно в этом костюме. На пробах детской сказки. Ну вот я и надела сегодня этот костюмчик, чтобы напомнить ему момент нашей первой встречи. Все надеюсь, что он, может, обнаружит в себе признаки какой-то сентиментальности или хотя бы человечности. Зря, наверное?

— Может, и зря… Я не знаю, — пожала плечами Вера.

Девушка вдруг начала рыдать:

— А он меня бросил, представляете? Меня! Сказал, что между нами все кончено!

Вера съежилась — ей только чужих истерик не хватало!

— Я ему звоню на сотовый, а он трубку не берет! Тогда я от отчаяния решила прийти сюда!

— Послушайте, я вам очень сочувствую, но вряд ли чем-то смогу помочь! Хотя я искренне желаю вам с Сергеем счастья!

— Да?

От удивления у Снегурки снегурочья шапка съехала набок, и она даже перестала рыдать.

«Тронулась она с горя, что ли?» — подумала Вера.

Проревевшись, девушка нерешительно сказала:

— Ну, раз Сережи нет, я, пожалуй, пойду?

— Идите! — обрадовалась Вера. — Если он вдруг вернется — я передам, что вы его искали.

— Спасибо! — засияла девушка. — Знаете, я даже не ожидала, что вы к этому так отнесетесь! Вы, видимо, очень хорошая женщина! Так и скажите ему, что приходила его «малышка»!

— Непременно! — усмехнулась Вера и решила, что, когда вернется Сергей, она тут же отправит его к «малышке», чего бы ей это ни стоило. Пусть немедленно едет к жене и разбирается в своих амурных делах.

На прощание девушка лучезарно улыбнулась Вере и поздравила ее с наступающим.

«Ну и вечер! — вздохнула Вера, закрывая за гостьей дверь. — Потом расскажу Павловскому — посмеемся вместе!»

Сергей, нагруженный пакетами, радостно заявил с порога, что на сегодня овсянка отменяется. Однако Вера не разделяла его радости и взглянула на него весьма хмуро. Сергей растерянно заметил, что ее настроение так переменчиво, что он, увы, не поспевает за ним.

Вера хмыкнула:

— Ну извините, мы не договаривались на водевили с рыдающими девушками!

Он поставил пакеты на пол и вопросительно взглянул на нее:

— Простите, не понял! Какие водевили и девушки?

— Пока вас не было, приходила ваша жена!

— Да что вы? — улыбнулся Сергей. — Спасибо, я оценил ваш юмор, но вся штука в том, что у меня нет жены. Была когда-то, но сбежала от меня в Италию. Так что она к вам вряд ли могла прийти. Из Италии далековато…

— Послушайте, — начала заводиться Вера. — Я не знаю, есть у вас жена или нет, вам виднее, но девушка, которая искала вас, представилась вашей женой!

— Вы уверены, что искали именно меня?

— Сереженька — это вы? — усмехнулась Вера. — Девушка искала Сереженьку!

Он сморщился:

— Нелепость какая-то! Поверьте, я никому не давал повода так меня называть.

— Ой! Ну, я не знаю, разбирайтесь сами! — раздраженно сказала Вера.

После минутного раздумья Сергей спросил:

— А эта девушка — блондинка?

Вера вспыхнула:

— Вы издеваетесь, что ли? Запамятовали? Нет, она была вовсе брюнетка! Ослепительно прекрасная! Международный стандарт!

— Джентльмены предпочитают блондинок! — хмуро сказал Сергей.

— Что-о-о? — возмутилась Вера.

— Я в том смысле, что, если бы к вам по мою душу пришла блондинка, я бы, пожалуй, еще мог в это поверить, но брюнетка — нет, увольте!